范天顺，是南宋时期的一员猛将，在元军大举围攻襄樊（即今天的湖北襄樊市）之际，他临危受命，协助吕文焕共同驻守襄阳这座军事重镇。当时，元朝忽必烈意图一举灭掉南宋，统一天下。因此，宋元双方在长江流域形成了一条从东至西的漫长对峙线。

在这场漫长的战争中，元军虽然兵强马壮，但始终未能取得决定性的胜利，战局一度陷入僵局。忽必烈为此头疼不已，正苦思破敌之策。就在此时，南宋的降将刘整向忽必烈献上了一条毒计，建议他先集中兵力攻打襄阳，以此为突破口，撕开南宋的防线。

采纳了刘整的建议后，蒙古军队开始对襄阳发起猛烈的攻势。范天顺与吕文焕率南宋军队顽强抵抗，展开了长达六年的襄阳保卫战。在这漫长的六年里，南宋军队浴血奋战，屡次击退元军的进攻。然而，战局的发展却愈发对南宋不利，襄阳城的命运岌岌可危。

在元军大举围攻襄樊之时，范天顺始终坚守在阵地之上，无论是白昼还是黑夜，都未曾有过丝毫的懈怠。在战火纷飞的城头，范天顺亲自挥剑杀敌，用自己的行动激励着士兵们，鼓舞着他们的士气。

在范天顺和其他守城将士的共同努力下，襄阳城在元军强大的压力下仍然屹立不倒，城内的军民同仇敌忾，共同抵御着蒙古军的侵袭。

1273年，形势发生了剧变。主将吕文焕在元军的长期围困和强大的军事压力下，最终选择了投降。面对元军的招降，范天顺宁死不屈。他仰望那片曾经飘扬着宋朝旗帜的天空，深深地叹息道：“吾生为宋臣，死亦为宋鬼。”这声叹息，既是对过往岁月的回顾，也是对即将到来的命运的接受。

在坚守了无数个日夜的城墙上，范天顺选择了以死明志，他在此地结束了自己的生命。范天顺上吊自尽的消息传出后，不仅震撼了当时的战场，也成为了后世传颂的忠烈典范。

南宋知道后，诏书上说：“贺兰曾拥兵自重，坐视睢阳失陷；李陵丧失气节，使陇西的士人感到羞耻。现在有范天顺这样的人，怎能不给予抚恤？范天顺虽然功绩不高，但忠义无人能比，自从在襄、樊地区驻军坚守，他的意志更加坚定。很多州刺史成为投降的将军，而他却宁死不屈，可以说是以身殉国。”

朝廷封他的妻子为宜人，任命他的两个儿子为官，还赐予五百两白金和五百亩田地。