1948年10月28日，一场数十万人大规模的会战，在辽西平原彻底落下了帷幕。

此刻天将欲晓，虽然战斗这时已经落下了帷幕，但很显然，所有的解放军战士们还是不敢松懈下来，因为就在这场大会战中，时任国民党第九兵团司令的廖耀湘依然下落不明。

图|廖耀湘

尽管所有的战士们心里都很清楚，廖耀湘插翅难逃。

一队巡逻的战士迎面碰上了两个老乡，尽管两人穿着打扮都很普通，但脸上红润的色彩，矮矮胖胖的样子，尽管两人都刻意想要装出一副普通的模样，都和寻常百姓有那么一丝不同，更为关键的是，其中一个很明显对另外一个十分尊重，而这位站在中间的老乡，更是一脸的桀骜之气。

巡逻战士当即上前拦住了两人的去路，准备将两人带回司令部讯问。

不过，这个中年汉子很干脆的就自报家门：

“我就是你们要找的廖耀湘。”

廖耀湘被俘的消息一下子就传开，时任东野三纵司令员的韩先楚立马将这个消息上报给野司，野司又将这个消息报告给了党中央毛主席。

东北全境的解放，标志着解放战争即将迈入最后的高潮，蒋介石在得知廖耀湘兵团全军覆没的消息后，在这一天的日记中戚惶的写道：

“东北全军，似将陷于昼黑之命运，寸中焦虑，诚不知所止矣。”

可这时在廖耀湘的心里，却想起了刚来东北时 ，在四平附近打的一个很小规模的战斗，而更巧的是，当时与他对垒的，恰恰就是三纵。

当时廖耀湘用新六军的一个团，就击败了三纵。

那时的廖耀湘，可真称得上是春风得意，志得意满。

1946年2月8日，廖耀湘率领新六军乘美国人的军舰的从葫芦岛登陆。

到东北后，新六军便由锦州沿着北宁线气势汹汹向沈阳猛扑而来。

东北的战略地位，很显然蒋介石也注意到了，尽管那时国民党军精锐主力大部分都在南方，但在美国人军舰的帮助下，蒋介石还是抽掉了6个军进入东北，其中号称五大主力的就有新一军、新六军，另外还有71军、13军、52军这样的中央军嫡系部队，其中52军一度还有第六大主力之称。尽管60军是非中央军嫡系，但作为远征军的一支，60军几乎也是一支半美械装备军队，战斗力同样强横。

那么，新六军究竟强横到什么地步呢？

据多数的资料考证，新六军在初到东北与东北民主联军交手过程中，曾多次以一个团的兵力大败我军一个纵队（相当于军）。

从这个方面来说，廖耀湘确实有着自傲的本钱。

图|1946年3月13日七旅秀水河子自卫战役祝捷大会纪念摄影

新六军自到东北的那一天，便呈现咄咄逼人的态势，一路北上几乎无人敢撄其锋芒，特别是新编第22师，更是一路所向无敌。

那时不仅仅是林彪关注这一支部队，就连党中央毛主席，也很关注新六军的动向。

林彪几次想要集中主力，打掉新六军一部，遏制他的嚣张气焰。

这样的战机很快就来了。

秀水河子战斗后不久，作为南路的新六军之新编22师并没有停下脚步，继续向我辽中、台安、盘山发动进攻，东北民主联军四纵十师29团在经过顽强阻击后，不敌新六军，只能不断的后撤。新六军占领了辽中、台安、盘山后，在辽河以北形成了一条一线式的防御阵地。

2月13日，就在秀水河子战斗发起当天，新六军66团以及师教导队（一说只有5个连）占领了沙岭。

沙岭位于辽河以南，新六军66团到了这个地方，无形中为我军提供了一次机会。

辽南军区当即决定，集中三纵、四纵各个团的兵力，对于突出之敌66团发起毁灭性打击。

按照战前的安排，四纵集中5个团的兵力负责主攻，三纵在外围主要阻击增援部队。

图|廖耀湘

应该说在这一战中，我军兵力上整体是占优势的，姑且不论三纵阻援部队，光是围攻沙岭的部队，就集中了四纵5个团的兵力，而且这两支部队都是原来八路军山东军区的老底子，战斗力也没的说，比照几天之前秀水河子一战，同样都是美械王牌军，相信应该可以一举拿下。

更为关键的是，为了体现对这一王牌部队尊重，四纵还抽调了4门野炮、13门山炮。用于这次战斗。

1946年2月16日下午5时，战斗正式发起。

然而等到真正打起来的时候，情况却有些不妙。

新六军新编22师的优势并不仅仅只是体现在装备上，军官的素质也非常出众，士兵也大多数都是经历过抗战的老兵，新22师在攻占了沙岭后，就立即在村子里构筑了坚固的防御工事，并在阵地的外壕上设置了鹿砦、铁丝网， 层层密布，并辅以重火力武器严密布放。

战斗打响之后，我军将为数不多的炮火力量集中起来，先来了两个小时的炮火准备，这在过去我军作战历史上，还是从来没有过，可事实上，这些炮火砸下去后，对敌人几乎是没有起到什么样的作用，等到我军反攻上去的时候，新六军利用早已经构筑好的防御工事，并利用炮火向我军发动进攻。

尽管我军战斗很勇猛，但却始终打不破敌人的阵地。

图|沙岭战役烈士墓

一直到天将拂晓，考虑到我军擅长夜战近战，这才撤下休整。

2月17日夜，四纵从村子从村东南、东北和村西三个方向，继续发动对新六军的进攻。尽管这时我军又一次突破了敌人前沿，可因为敌人火力太猛，未能继续发展。

2月18日下午3时，我军提前发起总攻，此次作战中，双方战势胶灼，我军一度突破敌前沿阵地、第二道防御阵地，深入纵深发展，可却依然未能打破敌人的防御。

一直激战到19日拂晓，我军无奈撤下。而经历三天血战，守敌66团也不敢在沙岭再待下去，仓皇撤离，而这时三纵主力经两天两夜急行军赶到后，围住撤离之敌，并予以66团3营以毁灭性打击。

整个沙岭战斗，我军以优势兵力尽管压制住了沙岭之敌，可在进攻中，却处处捉襟见肘，特别是对火炮等重火力武器的运用，与全美械装备的新六军相差甚远。

据说在得知沙岭爆发激战后，新六军军长廖耀湘给66团团长罗英打电话，并询问他：

“需不需要增援？”

罗英在电话里竟然直接说：

“不用援军，我一个团打他一个军！”

这也是新六军在东北战场上第一次喊出这句话。

尽管敌团长罗英并未实践他对廖耀湘的承诺，守住沙岭。可这一战，新六军只出动了一个团3000余人，却拖住了我军一个纵队。我军歼敌600余人，自身却付出了2000余人的伤亡代价。一部分国民党军官直至被俘后，依然对我军很不服气：

“你们打仗不按规矩打。”

可见其骄狂的姿态。

而四纵也在事后坦承：

“这是一场地地道道的败仗，千真万确的一场耻辱。”

沙岭战斗，四纵吃了大亏。

可接下来的四平保卫战，却又让廖耀湘平逞了一场“英雄”

1946年3月31日，国民党东北行辕主任熊式辉与东北保安司令杜聿明公然破坏国共双方签订的停战协议，集中5个军11个师沿中长路、安沈路向南满、北满气势汹汹杀了过来。

四平的战略位置一下子凸显出来，成为双方争夺的焦点。

当时的四平在半个月前，苏联红军撤离后，就已经被我东北民主联军解放，而此次四平保卫战，进攻的一方主要是新一军、71军。

考虑到正值国共和谈之际，党中央毛主席电令东北民主联军，集中力量固守四平，并要求“化四平为马德里”，林彪也决心在四平打一场防御战，他将司令部就设在了四平梨树镇，并从东满、西满、南满调集重兵防守四平。

4月18日，新一军30师向四平外围南郊的海丰屯、玻林子和鸭湖泡等阵地发起正面进攻。

尽管新一军是不逊色于新六军的主力王牌，可这一次首战四平，却一口咬崩了门牙，双方激战了9天，国民党军连四平的城墙边也没摸到，一直到5月15日，双方又爆发更大规模的战斗，国民党军东北保安副司令郑洞国、梁华盛亲自到前线布置指挥，在飞机大炮的猛烈轰炸下，东北民主联军付出了巨大的伤亡，却依然死战不退。

事实上，仗打到这个份上，几乎所有的人都认为，四平守住了，国民党军打不进来了。

可就在双方焦灼的时刻，廖耀湘带着新六军上来了。

当时在四平鏖战的东北民主联军，压力已经很大，如果让新六军再上来，情况势必要更糟，于是林彪在新六军进军四平的火石岭子地区布置了两个口袋阵，林彪认为，就算廖耀湘能够突破第一个口袋，也决计逃不过第二个口袋。

5月14日，新六军新编22师65团在团长李定一的率领下，呈战斗队形猛扑火石岭子地区。

而通过火石岭子地区的山口进入盆地后，位于盆地中心的威远堡就成为首当其中的战略要地。

这也是林彪给廖耀湘准备的一份大礼。

值得一提的是，在解放战争期间，围绕威远堡有过两次激战。最出名的其实是第二次，在1947年9月，东北民主联军为配合8纵、9纵南线作战，考虑到新六军被迫从铁岭增援锦州，沈阳与四平之间兵力空虚，于是派3纵奇袭沈阳与四平之间的威远堡地区，这一战大获全胜，同时也成就了韩先楚“旋风司令”的威名。

当然，这是后话，暂且按过不表。

1945年5月四平保卫战，为了挡住廖耀湘，林彪特意派3纵来在威远堡阻击廖耀湘的新六军。

新六军65团步入威远堡后，迎面就遭到我军痛击，前卫部队立即组成散兵线，对我军发起试探性进攻，但在我军猛烈火力下，狼狈后撤。

通过前面猛烈的枪弹声，李定一立刻意识到，他遇到了劲敌。

事实上，以当时情况来看，李定一可能也没想到，他迎面撞上的是我军的一个纵队。

65团在稍稍整理混乱的战线后，立即调转炮口，向我军发动猛烈进攻。

廖耀湘一贯的打法就是，就是猛冲攻势。

所谓的猛冲攻势说起来也简单，就是在炮火停止和延伸后，步兵需要在三至五分钟之内冲上阵地，不给对手以充分的准备时间，这样做，就能以最小的伤亡代价，获得最大的战果。

李定一作为廖耀湘的麾下，充分继承了这样一个战术，他在威远堡战斗中所采取的猛冲战术，一个一个的蚕食3纵的前沿阵地，也因为新六军本身在火力上、兵员素质上占有绝对优势，65团在威远堡战斗中，每次攻击3纵阵地，几乎都是一次性成功。

一直战斗到下午4时，3纵不敌败走。李定一也事后，从被俘的我军战士口中，得知我军前沿的实际情况。

廖耀湘大吃一惊。

在接到战报的一刹那，廖耀湘便迫不及待的赶往威远堡实地观察，以便于从我军的布置上确定接下来的战略部署。

通过威远堡一战，廖耀湘得出了三个结论。

一、威远堡地区战略位置重要，为了林彪只派了一个纵队来，很显然，林彪这时已经无兵可派；

二、威远堡是一个决战的地形，既然65团与3纵已经在这里决战过，那就说明，从威远堡地区一直到四平，将不会再有打的战事；

三，基于第二点，既然新六军能够以一个团的兵力打垮林彪部一个纵队，那么是否也说明，四平这一战新六军也将不会再受到任何阻碍，甚至就连北上长春也再无大问题。

廖耀湘自得意满的对他的新六军下属说：

“解放军第三纵队主力既不能阻止我一个团的攻击，那么我一个师的力量就能击破解放军更强大的抵抗，不仅拿下四平没问题，就是北上长春也不会有什么重大困难。”

廖耀湘越想越激动，而事实上四平之战的结果正如他所预料。

到5月18日，新六军攻占塔山子，考虑到敌人大规模的增兵，东北民主联军最终决定放弃四平。

加之东北民主联军司令部作战科长王继芳叛变，杜聿明判断我军无力再战，于是命令各军放胆猛追。无奈之下，我军只能撤出长春，主力转移至松花江北岸休整，其他部队则转移至东满、西满建立根据地。

廖耀湘新六军在我军撤出四平后，不断的猛追，一直追到了松花江边上才停下。

事实上，一直到1948年初，新六军始终在东北战场上保持着高昂的战斗态势。

尽管一路在追击东北民主联军到松花江畔时，因为战线拉得过长，导致了兵力匮乏，但在相当长的一段时间里，对上新六军，我军很难取得优势。

图|东北1947年冬季攻势

1947年9月，威远堡战斗中，韩先楚率3纵进攻得手，其最重要的一个战机就是，当时新六军由铁岭被调去了巩固锦州至承德、锦州至山海关铁路线。

新六军虽然不断的在被东北民主联军蚕食，可不能否认的是，新六军的强势。

1947年冬季攻势中，新六军新编22师增援被我军包围的法库，当时其前锋65团进占沙后所，我军通过侦查得知，发现占领沙后所的敌军只有两个连（事后得知是一个团加一个营以及一个山炮连共1500余人），于是出动2纵4师打算吃掉这股敌人。

尽管在战前出现情报失误，但以一个师打一个团，我军依然在兵力上占优。

可出乎预料的是战斗一开始，我军就陷入劣势，2纵4师一个营刚刚占领敌新编第22师一个团部，很快就被敌炮火覆盖，整个营都伤亡惨重。

更不凑巧的是，就在进攻当晚，气温骤降，积雪深数尺，对于本就处境艰难的我军更是雪上加霜。

沙后所一战，2纵4师虽然歼敌800余人，但自身伤亡很大，仅营以上军官就牺牲6人之多，分别是十一团二营教导员陈济夫、十团副团长王国华、一营营长闵西元、副营长高士龙、二营营长王宝贵和十一团二营副营长焦得旺，其中还包括一名战斗英雄、特等功臣十团八连排长牛来恩，他是在身负重伤的情况下，拉响手榴弹与敌同归于尽的。

图|沙后所烈士陵园

如今辽宁调兵山市沙后所村建有一座烈士陵园，是当年亲身参加过这场战斗的老兵建议修建的，可见这场战斗之惨烈。

到1947年年底时，东野还计划出动两个军围歼新编第22师，足以说明这个师或者说整个新六军对我军的威胁。

不可否认的是，一个小小的威远堡战斗，确实带给廖耀湘很大的信心。

当然同时也奠定了他失败的基础。

尽管新六军在初到东北的时候几乎所向披靡，但在我军顽强意志之下，其实伤亡也很大，而且损失的大多数都是抗战的老兵。武器装备损失也很大，而且因为是全美械装备，补充十分不易。

1947年9月，陈诚奉令到东北，为了扩充部队，他玩儿了一手操作，将新一军、新六军都拆分开各自组建新军，使得在东北的国民党军从9个军扩大到了14个军。

新六军除了新编第22师没动，另外两个师都被拆分了出去。

图|韩先楚

以现在眼光来看，这个操作不能算错，以老带新有助于增强新部队的战斗力，而且新一军、新六军发家的主力师并未变动。

可实际上，新六军的战力被不可避免的削弱了不少。

1948年10月，辽沈战役第二阶段，东野在辽西平原上围歼廖耀湘的第九兵团，这时的东野已经不是廖耀湘当初所预想的那样。

整个辽西战役，廖耀湘指挥十万大军举措失宜，逐步被东野分割包围歼灭，甚至于在大军混战中，利用明语呼叫各个部队。

也许是冥冥之中自有天定，“旋风将军”韩先楚指挥3纵楔入国民党军纵深，撕烂了新一军、新三军、新六军3个军部。3纵7师21团3营意外之下，竟然闯入了廖耀湘在胡家窝棚设立的兵团部，应该说这纯属是一个偶然（后来胡家窝棚一战被誉为是上帝之手），就连韩先楚也在时隔多年后回忆称：

“要是知道是廖耀湘的兵团部，怎么也该派个团过去。”

拱卫廖耀湘到最后的，还是新六军新编22师，这支部队一直到辽沈战役开始后，林彪仍然很忌惮，但在大势之下，新编22师也难挽战局，先是被六纵兜头猛打了一阵，后来又被三纵击溃，廖本人也在逃窜中，被三纵战士活捉。

图|廖耀湘

据说辽沈战役后，刘亚楼宴请廖耀湘，廖很不给面子，3纵司令员韩先楚上前敬酒，廖耀湘竟然不理，也许他还在为兵团部被3纵突袭一事耿耿于怀。

多年以后廖耀湘回忆：

威远堡一战的胜利，确实给全军带来了旺盛的士气，但同时也很坏的影响，尤其是全军上下弥漫着轻敌的情绪，这也为后来新六军的失败埋下了伏笔。