解放战争期间，东北解放军名称更换频繁，先是东北人民自治军，再是东北民主联军，再是东北解放军（东北军区+东北野战军），最后是中国人民解放军东北军区+第四野战军。

东北民主联军，最初是第一、二、三、四、六五个主力纵队，后来扩充到12个主力纵队。其中，第一、二、三、四、六纵队号称“东野五虎”。另还有“三虎”之说，是指第一、二、六纵队。

除了名称变化大、纵队数量不断增加之外，中共在东北的党政军最高领导人特别喜欢根据战争形势及军事指挥能力更换纵队（后来的军）司令员。我们一起来捋捋纵队司令员的更换情况

一、李天佑接替万毅任一纵司令员

第一纵队司令员，最初是万毅。后来，101觉得万毅打仗稍微逊色，让李天佑接任司令员，让万毅改任政委，向李天佑学习打仗。李天佑，来自百色起义中诞生的红七军，后来是由一纵改编的第四野战军王牌军38军首任军长，1955年上将。第一纵队副司令员梁兴初（1955年中将），后来离开第一纵队，担任第十纵队司令员，再后又回到38军，接任李天佑成为“万岁军”第二任军长。另一位副司令员兼参谋长李作鹏（1955年中将）后来则任四野43军首任军长，参加解放海南岛。

二、韩先楚接替程世才、曾克林任三纵司令员

第三纵队司令员，最初是原红四方面军三十军军长程世才（1955年中将）。后来，第一个进军东北的曾克林（1955年少将）取代程世才，再后陕北红军代表之一的韩先楚接替程世才（1955年中将）任三纵司令员。三纵被称为“旋风纵队”，后改编为四野40军，韩先楚任首任军长，1955年上将。

三、胡奇才接替吴克华、吴克华接替胡奇才任四纵司令员

第四纵队成立时，司令员是吴克华。吴克华在与新六军作战时吃了败仗，被101批评，司令员被副司令员胡奇才替代。后吴克华回归四纵，胡奇才又改任副司令员。四纵后改编为四野41军，吴克华、胡奇才任正、副军长，1955年两人均为中将。

四、洪学智接替陈光、黄永胜又接替洪学智任六纵司令员

第六纵队成立时，司令员是曾经两次代理过101职务的“双红一”干部陈光。陈光后来与老领导101关系出现裂痕，101命令担任担任黑龙江军区司令员的洪学智出任六纵司令员。关于洪学智接替陈光任六纵司令员，101的理由很简单，他对洪学智说：“你在黑龙江完成了剿匪任务，前方需要你。你马上到前线去担任六纵司令。陈光身体不好，让他休息一段，另行分配工作。”六纵是东野的王牌部队。后来，打仗有两把刷子的黄永胜又接替洪学智任六纵司令员。黄永胜后来更是接替程子华任兵团司令员。陈光后来没有被授衔，洪学智、黄永胜则都是1955年上将，洪学智更是1988年上将（又称六星上将）。

五、其他纵队的司令员任职情况

第二纵队的司令员，是新四军三师副师长刘震，1955年上将。

第五纵队的番号，由于在共产国际阵营名声不好听，一直没有使用。后来东野扩编才使用第五纵队的番号。第五纵队，首任司令员是万毅，后改编为四野42军，首任军长也是万毅。

第七纵队的司令员，是邓华，后来任四野兵团司令员，1955年上将。七纵在12主力纵队中可以排在第六位，也是大名鼎鼎。

第八纵队的首任司令员，则是黄永胜。黄永胜任司令员期间，程子华对其生活作风极为不满，多次要求101更换黄永胜，均被拒绝。

第九纵队的司令员，是原红四方面军主力红9军、红31军军政委詹才芳。詹才芳红军时期的资历，在东北与林彪、罗荣桓堪媲美。九纵后改编为四野46军，詹才芳任首任军长，1955年中将。

第十纵队的司令员，是梁兴初。李荣光在梁兴初后任十纵司令员。

第十一纵队的司令员，是大名鼎鼎的1955年少将贺晋年。贺晋年，是陕北红军的主要代表人物，其代表性要高于1955年上将阎红彦。

第十二纵队的司令员，也是大名鼎鼎的1955年少将钟伟。