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文|江波
编辑|江波
少女的梦想在那遥远的北国大地,一个普通的内蒙古家庭迎来了他们的第一个孩子——白蕊。从出生开始,这个女孩就展现出了过人的聪颖和学习天赋,让父母感到无比欣喜。
和其它孩子一样,白蕊的童年是无忧无虑的。可就在这个年纪,她的脑海里已经孕育了一个隐秘的梦想的种子——对生物学的浓厚兴趣。小小年纪的她就喜欢观察身边的动植物,对这些生命现象充满无尽好奇。家人常说,只要一回到家,白蕊的书包里就装满了采自户外的树叶、花朵和小虫子。
这份对大自然的浓厚好奇心,伴随着白蕊一路成长。进入青春期后,她对生物学的热爱更是与日俱增。尽管当时内蒙古的科学教育环境并不发达,但白蕊自学能力很强,她钻研教科书,阅读生物科普读物,渐渐对这个领域有了更深入的认识和理解。
内心的叛逆因为一直表现优异,高中时白蕊轻而易举考入内蒙古最好的大学——内蒙古大学生命科学学院。可就在这个人生的重要转折点,白蕊第一次动摇了自己的理想。
上了几门专业课程后,白蕊发现这些晦涩难懂的生物学理论知识令她索然无味,完全不是自己期待中的那般有趣生动。更令人沮丧的是,任课老师对她的兴趣爱好视而不见,一味要求死记硬背书本内容。一度,白蕊对自己的专业选择产生了怀疑和动摇。
就在她内心最迷茫的时候,一场生物学讲座改变了白蕊的命运轨迹。2013年12月,清华大学医学院结构生物学实验室主任施一公教授受邀到内蒙古大学做学术报告。现场,施教授娓娓道来解析生命科学最前沿的研究成果,并开阔地展望了中国在这一领域的未来发展前景。
当天,许多晦涩的名词术语仍让白蕊一头雾水。但施教授恳切而富有激情的语调,却如一阵春风般温暖着她内心最动摇的一角。白蕊意识到,自己之前对生物学的理解过于狭隘和肤浅,完全未曾触及这个学科的本质内涵——通过科学的探索和求知,揭开生命的神秘面纱。一股无比强烈的冲动在她心中燃起:她要在这条崭新的道路上,弄清楚生命的本质和奥秘!
执着追求怀着这份执着的梦想,白蕊在大三那年拼尽全力,申请了清华大学直博生的学位。可是,这条路并不平坦。第一次申请时,由于成绩表现欠佳,白蕊遭到了拒绝。但她咬紧牙关,下定决心重新申请,死磕到底。
凭借顽强的意志和过人的努力,白蕊狂补学分,取得了一门门骄人的高分成绩。最终,她如愿以偿,以推免生的身份进入了心仪已久的清华大学结构生物学实验室,成为施一公教授的学生。
进入实验室,白蕊仿佛进入了一个全新的世界。这里汇聚了来自全国各地最优秀的大学生,施教授常说,实验室就是一个"少年宫"般的乐园,到处洋溢着青春的活力和创造的灵感。白蕊迅速融入到这个集体中,全身心投入到研究工作之中。
实验室的生活绝非轻松。白天要听各种理论课程,晚上就要泡在实验室里做实验到深夜。有时从早上6点工作到凌晨2点也是常有的事。尽管酷爱生物学,白蕊也曾在高强度的工作中感到疲惫不堪,甚至一度怀疑自己的决定是否正确。
就在她最彷徨的时候,一次偶然的机会,白蕊参加了一个聚会,再次遇到了当年内蒙古大学讲座上那位满怀理想、斗志昂扬的自己。她意识到,正是当年的梦想指引了自己走到今天,再多艰辛也须不懈前行。就这样,白蕊重拾斗志,与同窗好友们"连轴转"般投入到研究工作中。
璀璨星光时间飞逝,转眼间白蕊已攻读博士4年有余。这段日子里,她在施一公的指导下,围绕"RNA剪接体"这一全球顶级难题,取得了一个个突破性的进展。
2018年,年仅25岁的白蕊,就在国际顶尖学术期刊《科学》杂志上发表了5篇研究论文,成就引人瞩目。她的研究不但解开了RNA剪接体的一些关键谜团,更为全面解析其结构奠定了理论基础。一时间,这位出身偏远内蒙的年轻女博士,成为国际生命科学界最炙手可热的"新星"之一。
这一年,白蕊还获得了联合国教科文组织授予的"世界最具潜力女科学家奖"。在接受采访时,她谦逊地表示:"这个荣誉属于每一个为中国科学事业默默付出的人,我只是其中的一员。"
这份成就的背后,是白蕊及其团队无数个通宵达旦。有一次,白蕊和同伴们为了攻克一个棘手难题,连续两个月每天工作16小时,只用最少的时间睡觉和吃饭。就这样,他们终于突破了瓶颈,解开了RNA剪接体结构的最后一道谜团。
除了艰苦的研究工作,白蕊还曾一度遇到了更为沉重的打击。2017年,团队的研究成果曾被英国剑桥大学的一个实验室率先发表在同样的顶级期刊上,她们一度陷入迷茫和焦虑。可即便如此,白蕊和同伴们仍未放弃继续追根究底,最终在2018年取得了更为重大的突破性成果。
百尺竿头再起航科研的道路从来都是一条跌跌撞撞的"过程",而不是一蹴而就的"结果"。就在大家赞许有加时,白蕊已着手开启了新的征程——2019年,她以优异的成绩提前完成了学业,攻读博士学位后即加入杭州的西湖大学,开启博士后阶段的研究生涯。
在西湖大学这所新兴高校里,白蕊将会在老东家施一公的指导下,继续围绕RNA剪接体的课题,开辟新的研究方向,探索更多未解之谜。毫无疑问,在不远的将来,我们还会看到这位中国90后科学家更多骄人的研究成就。
不过,当我们追捧白蕊的成就时,也不要忽视了她身上"彗星一现"般闪耀的品质。作为一位90后女孩,白蕊也热爱生活,娱乐休闲时间里最爱品尝美食、观影刷剧。她时常开玩笑说,最怕的就是别人逮着机会就给她"介绍对象"。
正像白蕊本人所言:"科研是一个旷日持久的过程,需要坚忍不拔的毅力,也需要生活给我们带来活力。"显然,这位年轻有为的科学家早已把二者平衡好了。
从白蕊身上,我们不难看到当代中国年轻一代科学家的精神风貌。他们兼具卓越的才华和过人的勇气,勇攀高峰的同时,也颇具生活的智慧。相信在他们这一代人的不懈努力下,中国的科技事业必将全面开启崭新的征程。
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