“靠拉帮结派能围堵中国?这算盘能打得响?”这是许多人在看到拜登最近的一系列外交动作后忍不住想问的问题。就在即将卸任前夕,这位年过八旬的总统展开了他任期内最后一次对华大动作——试图通过“包围圈”的策略,联合日韩、印度、新加坡、菲律宾等国,在印太地区对中国形成遏制。但问题是,这种做法看起来像是很有章法,其实却困难重重,甚至连拜登自己恐怕也未必敢打包票这真能奏效。
拜登的这番操作绝不是凭空想出来的,而是长期政策演化的结果。实际上,从奥巴马到特朗普再到他,几任总统在对华问题上的策略就像接力赛一样,一棒接着一棒。但同样不可否认的是,这根接力棒传到拜登手里时,美国国内外环境都变了,盟友们的小心思、国内的政治分歧,甚至中国的自身变化,都让这场“包围战”变得复杂且危险。
想理解拜登的“包围圈”,就得从头说起。美国对华遏制战略可不是一朝一夕形成的,而是一步步累积下来的老套路。
早在拜登当副总统的时候,他就已经站在对华遏制政策的第一线了。当时的奥巴马政府提出了“亚太再平衡”战略,把更多的资源和注意力转移到亚太地区,强化与日本、韩国等传统盟友的合作,同时推动跨太平洋伙伴关系协定(TPP),希望用经济手段拉拢亚太国家。拜登当时是这一战略的坚定支持者,可以说为今天的“包围圈”埋下了伏笔。
不过,奥巴马的策略也并非无懈可击。TPP在特朗普上台后被废掉了,美国的对华经济布局也因此受挫。而且,当时的亚太战略主要是温和的经济手段,远没有今天拜登这样以军事和外交高调施压的劲头。
如果说奥巴马的策略是一片风平浪静的海面,那么特朗普的上台就是一场突如其来的风暴。中美关系从“竞合”迅速变成了“对抗”,特朗普掀起了轰轰烈烈的贸易战,对中国商品加征关税,硬生生让两国经济关系降到冰点。
拜登虽然不喜欢特朗普的大嘴巴和随意的风格,但他却并没有完全推翻特朗普的政策。例如,那些针对中国的高关税基本都被保留了下来。这也说明,无论是民主党还是共和党,在对华政策上已经达成共识——“强硬”才是王道。
拜登的任期内,俄乌冲突成了国际舞台上的头等大事。为了对抗俄罗斯,美国向乌克兰提供了数千亿美元的军援,同时拉拢欧洲盟友一同制裁俄罗斯。这看似是对俄国的全力出击,但问题也接踵而来——美国的资源被分散了,内部财政压力暴增。而更重要的是,这场冲突让中俄关系进一步拉近。
中国在俄乌问题上既没有明确站队,但又用实际行动扶了俄罗斯一把。能源合作、粮食供应、贸易协定,一项接着一项。于是,拜登的“包围圈”外交又多了一层压力:如果不能孤立中国,那美国的这一场消耗战怕是会越打越累。
在“包围圈”里,拜登点名了新加坡。这个小国别看地盘不大,但战略地位极为重要。它不仅是东盟的重要成员,还在中美两国之间扮演着一个“中间人”的角色。但这也是拜登策略的一大难点,因为东盟国家普遍在中美之间采取了“平衡外交”的策略——吃中国的经济红利,靠美国的军事保护,谁也不想得罪。
举个例子,中国通过“一带一路”倡议在东盟国家的基础设施建设和经济合作上投了大笔资金,比如修铁路、建港口。而美国则通过“自由与开放的印太”战略试图从军事和安全上拉拢东盟。这两种方式很难说哪个更占上风,但对于新加坡和菲律宾这样的国家来说,最聪明的选择永远是“不站队”。
拜登在问题上的高调策略,无疑为他的“包围圈”计划添了一把火。他不仅派遣美军军舰通过台海,还多次明确表示美国会“保护”,这些动作都让局势更加紧张。而中国的反制也毫不手软,从军事演习到外交抗议,层层施压。
问题在于,这种策略真的有效吗?从表面上看,美国是为了给盟友们壮胆,但实际上,这些国家并不希望看到地区冲突升级。日韩可能会在安全问题上站队美国,但印度、菲律宾、新加坡显然更加谨慎——毕竟枪响之后,殃及的可都是周边国家。
拜登的“包围圈”外交看似风风火火,但五个国家各有各的小算盘。日韩之间的历史恩怨几乎不可能在短时间内化解;印度虽然和中国在边境问题上有矛盾,但它一直坚持“不结盟”的外交传统,不会轻易倒向美国;而菲律宾则因为国内的政局变化,对中美的态度也时常左右摇摆。
这种内部的不一致让“包围圈”更像是个松散的联盟,而不是一个紧密团结的队伍。美国能不能压住这些国家的小心思,本身就很难说。
再过一年,美国又要迎来下一次总统选举。拜登的支持率并不高,连能否连任都成问题。如果下一届总统是共和党人,尤其是特朗普这样的“美国优先”主义者,那拜登的一切外交遗产可能会被轻易推翻。
这种不确定性让盟友们对美国的承诺也抱有怀疑——跟着拜登走了半天,最后换了个总统,这条路还能不能走下去?
很多国际关系专家都认为,拜登的“包围圈”缺乏足够的实际支撑。一方面,美国的军费开支虽然大,但分散在全球多个地区,很难在印太集中所有资源;另一方面,中国和这些国家之间的贸易往来比美国更频繁、更紧密。数据显示,仅2022年,中国与东盟的贸易额就超过了9750亿美元,而美国与东盟的贸易额只有4600亿美元,不到一半。
经济合作是国家关系的基础,美国在这一点上显然落了下风。而仅仅靠军事压力,想要拉拢盟友形成牢固的“包围圈”,恐怕很难。
拜登的“包围圈”外交动作看起来雷声大、动静足,但细细一琢磨却漏洞百出。从内部的利益分歧,到外部的资源不足,这场“包围战”注定是一场艰难的博弈。而未来,这个“包围圈”能走多远,就像一颗骰子,抛出去结果如何,还真是未知数。
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