1918年8月，一批特殊的部队踏上了俄罗斯远东海参威的土地上，这批部队是来自中国北洋政府的陆军部队。这是自从十九世纪外东北地区被割让俄罗斯帝国后，中国陆军部队首次成建制的踏上了海参威的土地，而这次他们来到海参威的目的，是为了撤侨。
西伯利亚危局萨拉热窝一声枪响，第一次世界大战爆发了。而一场世界大战，打没了欧洲的三个皇族，罗曼诺夫家族的俄罗斯帝国，更是直接被打到了解体。十月革命后，俄罗斯内部爆发了残酷的红白内战，远东地区作为距离俄罗斯红色核心最远的地方。
其实并未在第一时间因为革命而陷入战火，但是却也因此陷入了彻底的失序状态。这一时期，白军的谢苗诺夫，卡尔梅克等各方势力在远东地区犬牙交错，还有鄂木斯克的红色政权存在，几方势力鱼龙混杂。
这就苦了当地百姓，相对而言侨民的情况就好很多。因为远东地区有着多国部队，日本和美国都派出了军力保护侨民，可是侨民亦有例外，中国侨民就是无根的浮萍。谢苗诺夫白匪军对中国侨民尤为残忍，肆意抢劫殴打，甚至直接枪杀。
在当时，这些白匪军甚至连朝鲜人都不敢抢劫，因为他们是“天皇子民”。在这种情况下，远东华人侨民“深恐暴动，朝夕不安”，想要回国却又因为战乱回不去。1917年12月，中国驻海参威领事陆是元去信北京，希望北京政府出兵护侨。
海外的侨民商会也不断请求北京政府派兵撤侨，甚至就连东北的张作霖和黑龙江督军孙烈臣本人，都收到了这些海外侨民的请求。当时整个西伯利亚地区，滞留的华人数量高达百万，如果北京政府没有动作，他段祺瑞的老脸要放在哪里？
然而北京政府能否出兵，段祺瑞自己说了不算，他得看大国的脸色。同年，北京政府致函英美法日四国，询问其对中国出兵的看法。美国对此举双手赞同，法国不置可否，英国倾向反对，日本强烈反对。
美国之所以如此支持，是因为希望中国出兵远东能够制衡日本的影响力，减轻美国的压力。而得到了美国的支持，北京政府出兵就已成定局了。日本同样清楚这一点，干脆就做了个顺水人情，也赞同中国出兵，就这样北京政府决定在当年8月正式出兵。
海参威撤侨要说段祺瑞确实是聪明人，出兵是出兵，撤侨是撤侨，这是两件事，出兵不能耽误撤侨。所以当北洋政府于8月正式出兵时，撤侨行动其实已经持续了四个月了。1918年4月9日，北洋海军刚刚下水的“海荣”号军舰，在林建章舰长的指挥下开进海参威。
但是仅仅只是一艘小战舰，想要完成撤侨任务根本就是不可能的。所以北京政府斥巨资购入了一艘大型邮轮“飞鲸”号，该船4月10日出发，18日满载1165名华侨回国。但是因为滞留人数实在太多，北京政府后期开始投入船队撤侨，同时帮助当地华商会转移黄金等贵重资产。
驻扎在海参威的海军也组织起巡逻队，驻扎进当地的华人区，维持当地治安，打击非法犯罪活动。至少海参崴的华人区，对于当时的华侨而言已经是绝对安全的了。当1918年8月陆军进入远东时，海军已经将撤侨点从海参威扩大到了庙街和双城子。
但是事实上，当时的北京政府已经和日本签署了《中日共同防敌协定》，这也是日本不反对中国出兵的一大原因，代价是日本开始渗透原本被俄国控制的北满。也正是因为日本人的步步紧逼，北京政府事实上的态度是希望红军能够接管远东，制衡日本的。
这也就引出了中日双方在远东地区的博弈，中国支持红军，日本支持白军，美国维持中立。1919年，北京政府增派四艘军舰前往庙街，当地有着两千名华侨，急需保护。但是庙街因为其特殊的地理位置，也存在着日军的1000驻军。
还有日本海军的四艘驱逐舰与一艘巡洋舰，当地还有着谢苗诺夫的白匪军，他们也是受到日本支持的。中国江亨号开进庙街时，立刻就遭到了日本军舰的炮击，还受到了谢苗诺夫白匪军的攻击，江亨号只能退入港口内。
不久后，红军开始靠近庙街，红白大战就此展开。白匪军先是要求江亨号帮忙一起击退红军，又是要求江亨号去海上拦截红军，但是都被江亨号舰长陈世英严词拒绝。不久后，白军被红军击败，庙街易手。
但是此时庙街内还有着一千日军，他们躲到了日本领事馆附近，准备顽抗到底。但是这次陈世英就开始支持红军了，将火炮和炮弹借给红军，领事馆日军损失惨重，我国撤侨也得以顺利进行。
撤军从1918年4月“海荣”号抵达海参威，到1921年“永健”号离开海参威，北京政府的撤侨行动共持续了三年的时间。几乎所有想要回国的侨民，全部都被北京政府撤走。虽然历史上关于北京政府的评价都不太好，但是单论撤侨这件事，后来的南京政府拍着马也赶不上。
1920年，苏俄为了避免和远东协约国爆发冲突，设立了一个名为远东共和国的临时性国家。这在极大程度上改善了当地华人侨民的安全，北京政府也开始在这一时期撤离陆军。事实上1920年10月时，北京政府在远东的力量就仅仅只剩下几艘海军军舰了。
另一方面，借着十月革命的机会，奉系军阀也趁机收回了对中东铁路的控制权，俄罗斯帝国护路的5000军队也全部被奉军缴械。从某种程度上而言，这次撤侨确实是收获颇丰。这也是中国历史上第一次撤侨行动，也是新中国前唯一一次大规模撤侨行动。
参考资料：
《1918，北洋政府出兵西伯利亚武力撤侨》 王自军
《以攻为守: 中国出兵西伯利亚的 决策经过( 1918—1921)》 郭宁
