在河北省东南部，有一座县城，名为沧县，隶属于河北省沧州市。

沧县是著名的革命老区，抗日战争时期，这里是冀中抗日根据地的一部分，在毛主席独立自主发动游击战争、开辟敌后战场等理论的指导下，为抗日战争胜利作出重要的贡献。

近现代史上，沧县涌现出不少革命志士，比如说1988年被授予中将的刘玉堤、开国少将王智涛、总政宣传部原部长李伟等等，今天我们要讲的这位，同样来自沧县，她就是许明。

许明生于1919年，出生于辽宁锦州，当时的中华大地军阀混战，后来日本又侵入中国，并占领东三省，在这种背景下，许明不得不离开东北回到河北老家读书，1935年，日本策划华北五省自治，企图将华北地区从中国分裂出去，引起爱国青年的反抗，爆发了著名的“一二九运动”，许明也参加了这次运动。

1936年，许明正式加入中国共产党。

延安是众多有志青年向往的革命圣地，许明也在来到延安进行学习，毕业后被安排到中央社会部做秘书，当时中央社会部有一位青年才俊，是社会部的副部长，名叫孔原，许明的办公桌就在孔原的对面，在日常的接触中，许明与孔原暗生情愫，逐渐走到一起。

1939年8月，孔原与许明在延安杨家岭毛主席的窑洞前举行了婚礼，同时成婚的还有另外一对新人，他们是邓小平和卓琳。

完婚之后，许明就被派到上海、重庆等地从事党的秘密工作，先后担任中央社会部科长、沈阳市人民政府人事处处长、中共抚顺市委秘书长等职务，为抗日战争和解放战争的胜利，作出一定的贡献。

新中国成立后，许明的丈夫孔原出任海关总署署长，许明也被调到海关总署工作，担任人事处处长、办公厅副主任等职务，于1953年被调到北京，出任国务院总理办公室副主任，后来晋升为国务院副秘书长，成为周总理的得力助手。

1966年“文革”开始后，许明得罪了一个人，她就是时任中央文革小组第一副组长的江青。

当时大量红卫兵涌入北京，江青给周总理打电话商量接待红卫兵的事情，一讲就是两个小时，旁边的许明还在等着总理签字，事后，许明给江青回电话，说：

“首长，下次打电话能否简洁一点，总理很忙。”

这让江青非常生气，直接找到国务院秘书长周荣鑫，说：“有人欺负我！”

江青原以为能得到周荣鑫的支持，没想到，周荣鑫却说：

“许明同志任国务院副秘书长多年，聪明能干，总理很信任她。”

1966年12月16日，北京工人体育馆举行控诉联动的群众大会，因联动“乱打、乱杀、乱抄家”得到周荣鑫、雍文涛、许明等人的支持，让江青震怒，当即责令周荣鑫、雍文涛、许明站起来示众，许明事后受到周总理的批评。

12月23日，也就是这次大会一星期后，许明吞服安眠药自杀身亡，终年47岁。

关于许明自杀的原因，有很多猜测，有可能是因为在群众大会上被江青责令示众，也有可能因为周总理的批评，还有可能是因为毛主席那句“许明，支右压左，如不能改正，应调动其工作”的批示。

1973年10月，许明的丈夫孔原被放出，听到的却是妻子早已自杀的消息，两年后，在邓小平的帮助下，孔原被安排到总参二部担任政委，“文革”结束后，随着拨乱反正工作的开展，孔原和许明夫妇得以平反。

党的十一届三中全会之后，为了适应改革开放的需要，成立了一个公司，名为中国国际信托投资公司，也就是现在的中信集团公司，2007年，孔丹被任命为中信集团公司董事长兼党委书记，这位孔丹就是孔原和许明的儿子。