五月天,阳光明媚。我穿街走巷,在深巷里找到了位于苏州古城西北文衙弄5号的艺圃。她犹如大家闺秀一般深藏闺中,只有走近她,才能识得她的真容秀色。
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大门
踏入园门,一条曲折的露天弄堂引你前进。弄堂两边爬满蔷薇。据说开花时节,这里是网红打卡地,来此照相的人很多。对此,我却有一个疑问:若无这些蔷薇,这弯折的弄堂岂不显得寒酸、单调、不便?这应该是园林多次变故的缘故吧?
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弄堂
弄堂尽处是一座小型过堂建筑,上有"七襄公所″四个古朴的篆体字。据载,1839年园为丝绸同业会馆时改名为"七襄公所″,名取《诗经》"跂彼织女,终日七襄″之意。
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七襄公所牌
艺圃是一座以水池为中心的园林,池北为住宅,池南为假山。从"七襄公所″标牌处往北前行,则是园中住宅,有世纶堂、东莱草堂、馎饦斋、旸谷书堂、延光阁、博雅堂等建筑。
博雅堂是主厅,为主人会客之所,又名念祖堂。屋宇宏敞质朴,陈设古朴典雅,比较完整地保留了明代建筑风格。其山梁上的山雾云,柱子下的木鼓墩在苏州园林建筑中实属罕见。
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博雅堂
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山雾云
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木鼓墩
延光阁在博雅堂南,是一座南临水池的水榭,原为园主姜埰艺圃时的一阁名,现今建筑为七襄公所时所建,是苏州园林中最大的水榭。坐在水榭中南看,园中山水之景尽入眼帘。
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假山上北望延光阁
在水榭西边,沿水池西岸,有一条傍池而筑的长廊,取名"响月廊"。月廊为何会响?原来古时"响″通"享″,"响月廊"实为享受月光、欣赏月亮之廊。廊中间有一半亭,在此不仅可品茗赏月,更可随景入画。
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响月廊
沿廊往南,有个门洞,里面有一个小院,乃园中之园。西边有香草居、南斋等小屋,东边是"浴鸥池″,曲水与大池相通;小桥与假山相接。周围散置湖石、佳木、美卉,玲珑窈窕,宛似一幅优美的山水画。园内原植有香草,故一屋名称香草居。
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浴鸥池
出小园过"渡香″曲桥,沿池水向东,那里左边亲水,右边临山,人行其中,犹如在山水之间,既可弄水观鱼,亦可仰望峻山。
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山其实不高,是一座土石堆成的假山,有多条石径上山。山顶有一亭,名朝爽亭,在此可歇息,更可观景。旧时这里不仅可一览园景,更可外观城貌。如今树高叶茂,花草丛生,湖石林立,洞壑幽深,颇有山林野趣。
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山顶朝爽亭
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山景
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山景
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山下乳鱼亭与小桥
沿东边山径下,有小桥跃于溪上。桥北,一四角方亭立于水边,乃乳鱼亭,为明代遗物。乳鱼,即小鱼。亭三面有柱,唯临池西边无立柱,为临池观鱼佳处。在亭的上方桁枋、搭角架、天花等处,有夔龙纹等彩绘遗迹,似在诉说历史的沧桑。
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乳鱼亭
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乳鱼亭顶部彩绘
艺圃,始建于明代嘉靖年间,为袁祖庚所筑,初名"醉颖堂″。当时"地广十亩,屋宇绝少,荒烟废沼,疏柳杂木"。明万历末归文徵明曾孙文震孟。文震孟是状元、高官、书画家,经他修筑,才有世纶堂、青瑶屿、生云墅、石经堂、五狮峰诸胜。因他在园中遍种药草,园改名"药圃″。现世纶堂为其起名,堂名"世纶"有文氏宗室特色。
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世纶堂
清初,园归学者姜埰所有,改名"颐园″,又称"敬亭山房″(注:姜埰别号敬亭山人)。艺圃是其子姜实节改的名。画家王翚有《艺圃图》传世。现园中多个建筑,都与他父子有关。姜埰系山东莱阳人,嗜食枣,当地有面食馎饦,为不忘家乡,取山东莱阳中东莱两字为"东莱草堂″,将书房命为"馎饦斋"。其长子安节在原枣树旁筑室名"思嗜轩"(在假山东面),以纪念父亲。"旸谷书堂″是其长子安节讲学书堂,"南斋″是其次子实节读书处,"爱莲窝"(在旸谷草堂南)是其长子安节读书讲学之所,名取宋周敦颐《爱莲说》,以表主人不与满清同流合污的节操。姜埰两子安节、实节因此终生不仕。
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东莱草堂
此后园主屡易。道光初年为吴氏所得,并予修葺。道光十九年归丝绸同业会馆,改为"七襄公所"。时池内植有千瓣重台白莲,列苏城莲花之冠,直到上世纪六十年代池水半湮时才绝种。抗战时期,园为日伪占用。抗战后,为青树中学借用。1950年后,工商联第五办事处、苏昆剧团、市越剧团、沪剧团、桃花坞木刻画社、民间工艺社等相继入驻。1982年苏州市政府开始重修,1984年国庆节时开放游览。
园为什么称"艺圃"?我开始不明白,只觉得上世纪五十年代开始许多艺术团体入驻时,称之尚可。后来才明白,这里曾是读书讲学之所,是取读书习艺之意而名"艺圃″。
艺圃不大,占地面积只有3300平方米。她历史悠久,文化深厚,园景自然开朗,意境清幽高雅,基本保持明代园林格局,体现着明代江南第宅园林风貌,具有一定的历史和艺术价值。因此,她被列入全国重点文物保护单位、世界文化遗产名录。
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池东面景色
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东南望西北池景