魔法蘑菇（又称致幻蘑菇）曾因其迷幻的特性而饱受诟病，但现在它越来越吸引人们的注意，因为它具有改变思维的潜力，可以治疗各种心理健康问题。

然而，令人惊讶的是，人们对这种真菌的精神活性化合物裸盖菇素（psilocybin）对神经系统的各种影响知之甚少，这使得人们很难预测这种东西最终会如何作为一种药物造福社会。

华盛顿大学医学院精神病学家约书亚·西格尔（Joshua Siegel）领导的一项研究追踪了7名健康成年人在服用高剂量裸盖菇素之前、期间和之后的大脑变化，发现大脑某些区域的连接中断持续了数周。

这些发现填补了我们对裸盖菇素的生化影响如何转化为行为的大规模变化的理解空白，这些变化可能有助于或阻碍具有不同心理需求的个体。

西格尔说：“如今，我们对裸盖菇素的心理效应和分子/细胞效应有了很多了解。但我们对连接两者的大脑功能网络层面发生的事情知之甚少。”

魔法蘑菇通过模仿血清素对5-HT2A受体的亲和力来编织它们的魅力。主观效应是众所周知的，典型的包括欣快感伴随着自我感知、时间、空间、声音和颜色的扭曲。

动物模型证实，短暂激活这些高密度区域的受体，如内侧额叶，通过放松硬连接通路和促进新连接，引发持久的影响。

正是这种神经系统的“可塑性”使我们的大脑具有适应性，使裸盖菇素成为一种有吸引力的药物，用于治疗顽固抵抗变化的心理疾病。

然而，这些结论是否适用于人类还不清楚。因此，西格尔和他的团队在志愿者服用25毫克裸盖菇素之前，对他们进行了功能性磁共振成像扫描。在给药后立即进行进一步扫描，21天后再次进行扫描。

为了进行比较，受试者在不同的场合也接受了40毫克剂量的兴奋剂哌醋甲酯，并进行了类似的一系列扫描。

扫描结果清楚地显示，服用裸盖菇素后，大脑皮层的功能连接受到了严重破坏。在大脑深处，当我们清醒但没有忙于任务时，一组最活跃的区域也发生了重大变化，这被称为默认模式网络（DMN）。

基于先前对老鼠的研究，研究人员怀疑这种广泛的破坏是由于通常协调其活动的神经细胞群失去同步，暂时抹去了产生我们自我意识的独特模式。

神经学家、资深作者尼科·多森巴赫说：“服用裸盖菇素的人的大脑看起来更像彼此，而不是未服用裸盖菌素的人。”

“他们的个性暂时消失了。这在神经科学层面证实了人们所说的在中断中失去自我意识。”

奇怪的是，当志愿者接受扫描时，在他们服用裸盖菇素后，给他们一个简单的视听匹配任务，似乎“接地”了他们的DMN，降低了干扰的严重程度。

裸盖菇素治疗三周后进行的扫描显示，大脑皮层基本恢复到剂量前的同步状态。然而，一个被称为前海马体的区域，它参与了一系列涉及感知和记忆的认知过程，继续显示出持续的功能变化。

将我们对裸盖菇素药理学的了解与神经框架内对其影响的自我报告和文化知识联系起来，可以为缓解抑郁症或减少创伤后应激障碍的治疗指明方向，或者作为一种在中断可能构成重大风险的情况下警告不要使用它的方法。

我们可能还有很长的路要走，但这样的研究让我们更接近理解我们的大脑和这群神奇的真菌之间迷人的关系。

这项研究发表在《自然》杂志上。

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