彭老总和徐向前在红军长征时期就认识，两人的个人交情不多，但是，在历史上两人的交集却很多。

在解放战争时期，彭德怀在西北作战，徐向前在山西作战，两人配合得十分好。最后打太原时，徐向前身体不好，彭德怀直接上阵，指挥攻城。

新中国成立后，徐向前的身体一直不好，长期休养。

1954年9月，徐向前当选中央军委11名委员之一，分管空军、防空军的工作。

可是，这时他的身体仍然很虚弱，战争年代留给他的偏头疼经常发作。但徐向前仍以战争年代的精神积极参与军委 的集体领导，支持彭德怀的工作，军委例会很少请假。有时在会议中实在支撑不住了，就悄悄地到休息室吞片药，待病情缓解再继续参加会议。

彭德怀主持军委工作，粗中有细，每次发现这个情况后，就十分为徐向前的身体担心，休息时便劝他说：

“徐总，不必硬顶着啊！身体实在不行，我替你向毛主席请假。”

徐向前感激地说；“谢谢彭总，比当年打太原轻多了，实在坚持不住我会请假的。”

徐向前不仅没请假，在讨论军队事务时，都把自己的想法和意见摆到桌面上，同大家共同研究，彭老总说：“徐总出了不少的好点子。”

陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了彭老总与徐总鲜为人知的交情以及两人的征战传奇，该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，曾名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。