蔡记酒楼，陈万顺正在宴请着擒拿了盗贼的孙五辈和他的兵丁们，大火烧里夹上了肥得流油的猪头肉，吃一口能流出半嘴油来，大伙狼吞虎咽的吃着，够享受的。孙五辈尴尬地笑了笑，说道：“陈爷，不瞒你说，我们哥几个，可是好几个月没动过荤腥了，一年就他娘的六两银子，到现在，前年的饷，还欠着呢，都是一家老小的，这日子难过啊。”

陈万顺看了看，又要了一大盘牛肉，十几个火烧，让蔡掌柜的一人再给下一碗肉丝面条，一定要把这群家伙给管饱了，过几天，还得请他们下乡给自己催租子呢，如今，乡下的刁民越来越多了，种着东家的地，老是想少交粮，难道真的是世道要变了？

“孙爷，今天又有生意了，看看弟兄们个个精神头十足的样子，肯定又发大财了。”刚刚从厨房里端着几大碗肉丝面出来蔡松根和孙五辈打着招呼，一个个端到桌子上，蔡松根也顺势坐了下来，这一会没有生意，他想听点稀罕事。

“我说，老蔡，有酒没？先赊点，让弟兄们解解乏。”孙五辈这话，明显是说给陈万顺听的。蔡松根笑了笑，没有吱声。陈万顺连忙说道：“蔡老板，掂一坛子吧，让大伙少喝点，说不定，知县大人下午就回来了呢，他可不是典史纪相公，睁只眼闭只眼的，看见权当没有看见，这日子啊，谁都不好过。”孙五辈内心骂了声，老滑头，不想管酒就明说，还他娘的扯捞上知县大人了？拿知县大人压老子啊，门都没有，听说又要维新了，到时候还不知道是个啥样子呢？弟兄们还不是过一天少两晌，那管得了那么多？于是接过陈万顺的话茬，说道：“知县大人啊，在开封府忙大事呢，咱兄弟也落得个半日清闲，我看来两坛子吧，陈保长？”陈万顺虽说有几分不舍得，可看了看满桌子的火烧、卤肉，还是点了点头答应了，这二十四叩大礼都行了，哪儿少那一哆嗦啊。

一看见有酒了，几个衙役立马来了精神，端起酒杯就喝开了。就在这个时候，田银根和衙门里的走递夫（官办的邮差）崔成善走了进来，这两天，田银根对于维新产生了极大的兴趣，他要崔成善给自己搞点有关维新的报纸，他要好好地学习一番，看看朝廷是如何给工矿业安装机器的？更要看看，不科举了，人是如何能当上官的？他更关心，像他这样忠心耿耿为朝廷尽力的基层官吏，能不能转正当一回朝廷爷的命官。

崔成善的日子，应该比孙五辈他们好过些，一年有八两银子的收入，而且还有养马草料银两的外快，更何况，他们的俸禄，是从上边直接拨付的，如同现在的直管单位，现活得很。田银根看到大伙都在，并没有把崔诚善往楼上领，而是挨着孙五辈、陈万顺的桌子坐了下来，二人打了一角酒，来了个凉菜。田银根看了大伙一眼，说道：“那个盗墓贼，是你们抓到的啊？”

孙五辈笑了笑，说道：“田爷，这是我们哥几个应该做的，听说这些日子，田爷开始关注朝廷的维新了，你说说，这朝廷要是维新了，我们的工钱是不是就不拖欠了。”几个人也已经吃饱了，伸长了脖子过来听。

田银根自豪地笑了笑，说：“那当然，朝廷维新了，做工都改成机器了，工矿收入自然就多了，朝廷爷的国库也满是银两了，还会差你们那点工钱，都他娘的好好干，朝廷要废除科举了，要从各方面选举能人当官了。孙老五，说不定你这缉拿盗贼的本事，还能举荐个把总爷干干呢。”田银根说着，如同他已经当上了县长，举荐孙五辈当上了把总老爷一样，众人羡慕地看着田银根。

田银根给走递夫崔成善又倒了一满杯酒，端起自己的杯子，做了个碰杯的样子，说道：“不瞒各位，这些日子，我可是把省城大大小小的报纸买了个遍，也读了个遍，我算看明白了，这维新是非搞不可的，是朝廷爷铁定了的事，这国家是非富强不可的，国家兴亡，匹夫有责，我们都是要担一分责任的。你们几个呀，一定要对苦城的治安负起责来，等到真维新了，还怕没有好前程？”田银根俨然没有把官场当外人，如同自家开的一样。

虽说同样是镇长，但田银根这个镇长是县城的，相比之下，陈万顺这个乡下的镇长就稍稍逊色了些，他盘算着，如何等田银根走了再算自己的账，所以也就乐和和地听着田银根嗨吹，还连连打着应声：“那是，那是。”没想到田银根却不吹维新了，话锋一转，问道：“你们抓的那个家伙，叫李石头，是吧？”

大伙一愣，孙五辈陪着笑脸，回答道：“是叫李石头，怎么了，田爷，是你的亲戚还是熟人啊，也不打个招呼？”田银根笑了，说道：“这个家伙，我倒是认得的，确实贼得很，早晚也是个掉脑壳的命，经常胡说八道的，你们审问时，千万别上了他的当，要是当场打死球了，那才叫解气呢。”田银根说着，似乎是在说别人，又好像在暗示着什么，他看了陈万顺一眼，说道：“老陈，捉只小虫还得下四两米呢，弟兄们把人给你抓来了，定不定罪还难说呢？我听说，这家伙，可是纪文孟的亲小舅子，要是他们花钱做个手脚，说不定巴大人大笔一挥，就把人给放球了，你们陈家，祖宗的金头没有找到，盗墓贼也逍遥法外了，哈哈哈，那才叫人贻笑大方呢。”

陈万顺似乎还没有听出来是什么意思，孙五辈却小声说道：“田爷的意思是，提前把那小子的活给做了。”好久没有说话的崔成善笑了，说道：“孙爷，好悟性。”