兴平二年（195年），21岁的孙策渡江过江东，一路横扫郡县，打败刘繇，引兵进入曲阿，犒赏三军，发恩布令，表示：“其刘繇、笮融等故乡部曲来降首者，一无所问；乐从军者，一人来，全家免除赋役；不乐者，勿强也。”此令一下，顿时欢声遍野，江南之民，无不仰颂，结果不到十天便四面云集，得兵两万余人，战马一千多匹，孙策从此声震江东，当年的广陵知己张纮闻信，也不由心动，连忙邀请徐方名士圈内在野的张昭、秦松、陈端等三人赶到曲阿投奔。

孙策大喜，忙出城三十里相迎，紧紧握住张纮的手：“吾离开广陵之时，君尝言若吾功成事立，则与同好俱南济。今日得见，子纲果信人也！”两人皆大笑。

至此，孙氏集团除了统帅与武将，又多了张纮、张昭、秦松、陈端四个参谋文士，文武齐备，这才成为了一个正规的政治集团，跟吕布、张杨、臧霸这些军阀草寇区隔开来。所以孙策很开心，立刻表奏张纮为正议校尉。军衔与自己平起平坐。

而对于另一位从前不太熟但名气更大的谋士张昭，孙策则表示：“吾方有事四方，以士人贤者上，吾于子不得轻矣。”表其为校尉。孙策担任将军后，又任其为长史、抚军中郎将，并与其升堂拜母（吴国君臣皆好此道，这是专属于东吴的桃园），待如周瑜、吕范等亲旧一般，两人感情迅速升温。

张纮、张昭这二张，从此便成为了孙策的腹心之臣，文武之事，一以委之。孙策凡有征讨，必让一人留守，一人随军参谋。就像曹操凡有征讨，必让荀彧居守，荀攸郭嘉随军一样。可是由于张昭名气太大，以至于后来北方士大夫都把平定江东的功劳算在张昭一个人头上，就像他们把治理蜀汉的功劳都算在诸葛亮身上一样。孙策听闻，居然大喜：“昔管仲相齐，一则仲父，二则仲父，而桓公为霸者宗。今子布（张昭字）贤，我能用之，其功名独不在我乎！”这就是暖男领导孙策，从不因为嫉妒而蒙蔽自己的双眼，其气度格局，令张昭等人心服口服。

而另两位秦松、陈端，孙策对他们也礼遇有加，视为谋主，凡有大事，必倾心请教。

至此，孙策的翅膀算是长硬了，但想要飞离袁术单干，那还有点困难。名分和实力的问题就不说了，首先孙氏家属就在袁术的地盘里，这就是人质啊，据说袁术为了准备僭越称帝，还曾派人软禁了孙母吴氏，从她那里强夺了孙坚在洛阳宫中捡到的传国玉玺（注1）。总之这袁术心狠手辣，不可不防啊！

于是，孙策就想把母亲和弟弟们偷偷接回曲阿来，以免日后投鼠忌器。这件事就再次交托给陈宝吧。陈宝是孙策手下情报工作的主管，专搞地下战线的工作，为人精明缜密，办事极其可靠。

果然，陈宝圆满的完成了任务，这也多亏袁术主力正在广陵与刘备交战，否则事情不会这么顺利。孙策心里一块大石终于落地，老母亲和弟弟们也终于不用翻来覆去的一次次搬家了，踏实啊！

总之，孙策现在是兵强马壮，人才济济，于是将周瑜、吕范两位好兄弟叫来，商量下一步行动。孙策对周瑜说：“吾今有兵众数万，取吴会平山越已足。卿可还镇丹杨。”意思竟是要分开来发展。

周瑜内心虽然不舍，但他也明白，丹杨是孙策事业的关键，偏偏其局势又极其复杂，西部有刘繇残部太史慈之势力，中部有祖郎等强悍的山越大帅，北部则是亲袁术的势力，只有宛陵等少数几个县目前还在叔叔周尚的控制之下，且形势岌岌可危，如果再不去帮，随时有被兼并的危险。

就这样，周瑜带领所部丹杨兵依依不舍的回到了宛陵，同时孙策又增兵吕范两千、骑五十匹，让他帮助周瑜讨平山越、稳定局势。

谁也没想到，策瑜这一别，就是足足三载。世事之无常，以至于斯乎。

与此同时，孙坚旧部、吴郡都尉朱治也开始行动了，他率兵从钱塘出发，准备向北进攻吴郡郡治吴县（今江苏苏州），与孙策南北呼应。吴郡太守许贡忙率兵南下至由拳县（今浙江嘉兴南，当年吴越槜李之战发生地）抵挡，却被朱治打了个屁滚尿流，只得西遁乌程县（今浙江湖州吴兴南）去投靠那里的大山贼严白虎，竟从此兵匪一家了。

就这样，朱治打败了许贡，占领吴县，孙策让他暂领吴郡太守之职。然而整个吴郡地界并不太平，甚至比丹杨郡还不太平。除了带头大哥严白虎外，吴郡还有邹他、钱铜、王晟、许昭等士族豪强势力，各聚众数千到万余人，星星点点，处处都是大大小小的割据势力。孙策想要完全占领吴郡，可以说还早得很呢！

于是吴景孙贲等长辈就劝孙策先击破严白虎等吴郡山贼，再去南下攻打会稽，这才稳妥。孙策不以为然：“虎等群盗，非有大志，此成禽耳。会稽富实，吾当先据之，回头再扑讨群盗不迟。”可吴景等人还是觉得应该先平山贼，毕竟，吴郡是孙氏的老家，严白虎占据的乌程则是孙家的封地（孙坚被封乌程侯），不先搞定根基之地，却南下会稽干啥呀。

面对两个长辈的唧唧歪歪，孙策非常烦躁，你们真不明白吗？吴郡虽是孙氏的老家，但当地的士族对我们孙家有意见哪！特别是庐江一战，我与吴郡四大家族之中的陆氏已结成大仇，如果咱们现在就去平定吴郡，必将深陷战争泥潭之中，进退失据，到时万一袁术又在后方搞点鬼，咱们孙家就全完了！吴郡的地方势力自然要平定，但一定要留到最后，至少要等到我们搞定会稽，并与袁术完全割裂之后，才能吃吴郡这盘大菜呀！

然而面对这两位长辈，孙策是一点重话都不能说，虽然他如今已经执掌了孙家军，但吴景孙贲的官职、资历都在他之上，万一大家彻底闹掰了，整个孙家军恐怕都得崩盘。

正好此时，袁术特使来到，责问孙策为何不行通报便将母弟接走。孙策脑袋一转，干脆让吴景孙贲这两位麻烦人物回寿春向袁术汇报情况，其实就是让他们当人质去了。真是一箭双雕，孙策顿觉耳根清净肩头一松，无比爽快。

而吴景孙贲来到袁术这边，依然得到重用，吴景为广陵太守，负责镇守袁术刚从刘备那里夺来的广陵郡部分地盘；孙贲则被表拜为将军，留镇寿春，后来又被拜为九江太守（就是之前袁术答应给孙策却给了陈纪的那个位子）；另有孙策族兄汝南太守孙香，亦加征南将军。袁术这几番操作，可以说对孙氏家族极尽笼络、分化之能事。不久袁术又派堂弟袁胤去宛陵代替周尚为丹杨太守，并召周尚与周瑜来寿春任官，这一招更狠，明着就来夺地盘了，可现在还不是和袁术翻脸的时候，毕竟孙家军已深入钱塘，若袁术断其后勤，则一切功败垂成（孙坚时就发生过这种事情）。所以没关系，就把丹杨暂且让给袁术吧，而且太史慈和祖郎此时正聚集在丹杨西部与孙策为敌，把这些难缠的敌人交给袁胤去对付，对孙策而言还轻松了很多呢！

于是，周瑜只能跟着叔叔周尚来到寿春。其实袁周两家颇有渊源，周瑜的高祖父周荣乃是袁术高祖父袁安的故吏兼心腹，曾在“刺客满城”的情况下，与袁安同进退，共抗外戚窦宪。两大家族因而在《后汉书》里被写进同一个传记，可以说是百年世交。所以袁术还是很想重用周家的，他甚至提出要封周瑜为将军，以为笼络，可周瑜一看袁术那样子就讨厌，跟着他能有什么前途，便请求外放去老家庐江郡的居巢县（今安徽巢湖市东北）当县长，发展势力，然后再找机会东归孙策。

一切都是缘分。周瑜要去居巢，才认识了另一位宿命中的小伙伴——鲁肃。

鲁肃，字子敬，东城（今安徽省定远县）人，他体貌魁奇，少有壮节，只是命苦，生下来就没有父亲，是个遗腹子，从小由母亲与祖母带大，但他为人大气，最喜欢拿钱给别人花，所幸他家资豪富，钱多的没地方花，后来天下大乱，他更是将家产变卖干净，以筹措资财招揽小伙伴，大家一起击剑骑射，南山射猎，好不开心。小伙伴们都喜欢他，只有父老们摇头叹气：“鲁氏世衰，乃生此狂儿！”咱们鲁家怎么生了这么一个败家子啊！

然而，鲁肃非但不认为自己败家，反而认为自己将是兴旺家族的人物。这都天下大乱了，还守着不动产有啥用？乱世，最重要的是兵马与人脉呀！

所以当周瑜带着五百丹杨兵去居巢上任途中缺粮，路过东城，听说鲁肃够大方，便前往拜访。鲁肃当时家中有两仓米，每一粮仓米有三千斛，鲁肃就指了指：两仓你随便拿一仓去吃吧，不够再来。

周瑜心中一惊：真土豪也！我要跟土豪交朋友！于是倾心相交，两人从此成为了一生的好伙伴。

不久，袁术也听说了鲁肃的大名，便任命他为东城县长。鲁肃正好趁着这个机会发展势力，于是欣然就任。

注1：见《三国志·孙破虏讨逆传》注引《山阳公载记》：“袁术将僣号，闻坚得传国玺，乃拘坚夫人而夺之。”