韩国真的是世界上最穷的发达国家么？

很多外国人认为韩国是一个极其富裕、现代化和高科技的国家，韩国2023年人均GDP达到3.3万美元，几乎是中国的人均GDP的三倍，而2021年国际正式确认把韩国变更成发达国家。从二战结束到现在日本和韩国的经济发展被认为是亚洲的奇迹。

然而事实真的是这样么？韩国真的成为了一个发达国家了么？这通常是由于韩国媒体的误导，例如韩国流行音乐和韩剧（整个韩国产业）。虽然这种看法并非完全错误，但韩国的财富和发展往往非常集中，集中在少数富裕地区和少数人的手里。

离开城市的富裕地区后，你就会来到生活条件极其恶劣、破败不堪的城中村——没有歧视的意思，每个国家都有这样的地区（甚至富裕地区也是如此），像我国的广州和深圳就有大量的城中村。但韩国的城中村脏乱差的程度令人震惊，隔壁的日本虽然也有的地方很贫困，但总体上比韩国富裕得多，也发达得多。由于国际媒体的报道，我错误地认为韩国的发展和财富水平应该与日本相似或接近。除了媒体报道外，我注意到，由于其穷兄弟朝鲜的极端贫困，韩国也经常被描绘成一个极其富裕和繁荣的国家。

我去过一趟韩国，刚到韩国不久，实际上第一天就第一次看到了韩国的城市贫困。我参观的第一个景点之一是首尔城墙，这是朝鲜王朝时期著名的景点。当我在该地区散步时，我被眼前的贫困震惊了；整个地区到处都是破旧的房屋，头顶还是木头的电线杆，生活条件极其恶劣，这是我从未想到在韩国这样的“第一世界”国家中会出现的。而就在这一切的中间有一家豪华酒店，但我记不清具体是哪家了。无论如何，这种对比令人震惊；谁会想住在酒店里，这是一个如此贫困的地区？对比太明显了。

如果你瞥一眼右下角，你会看到房屋和棚屋的状况都很差 - 尽管图像中呈现的区域比现实生活中要好得多。

很多时候，首尔的城中村都位于非常富裕的地区旁边，形成了鲜明的对比，就像在南非看到的一个著名贫民窟一样；这让我很震惊，首尔是世界上为数不多的几个地方之一，你沿着马路走10分钟，就能看到从闪闪发光、抛光的现代化摩天大楼到极其拥挤和肮脏的营地的转变，街上经常排满了乞丐（这些居民的条件在冬天甚至更糟）。

这样的例子还有很多；但总体来说，韩国肯定比我想象的要穷得多；尤其是一些“韩剧迷”，他们把韩国视为某种令人惊叹的“天堂”，以为韩国就是江南！

如果你在韩国住上几个月，你就能看到和感受到的到我说的都是事实。韩国长期以来都是发展中国家。所以当他们被纳入发达国家时，那是难以置信的。大多数韩国人认为他们还没有达到那个水平。韩国在短时间内发展得非常快，民主的历史很短。与资本主义经济一样，其副作用是贫富差距很大。韩国刚刚开始意识到福利政策。也许很多外国人对韩国抱有幻想，幻想着有明星在华丽的舞台上，有三星这样的大公司。但韩国电影和电视剧已经展现了韩国的现实。你在《寄生虫》或《鱿鱼游戏》中看到了什么？你只看到那里的富人吗？想想电影或电视剧里的穷人。韩国人大多从小就知道要付出很多努力，并且付诸实践，但尽管如此努力，韩国人的生活还是无法摆脱贫困。不过，但是如果你来韩国的话，你会对韩国的公共设施非常满意。当然这是相对于欧洲那些所谓的发达国家旅行来说的，有不少瞬间意识到韩国的生活是多么美好和方便，但是对比中国那就啥也不是了。

有韩国的朋友回忆起他父母给他讲的童年故事，他们用石头和树叶擦屁股，因为他们没有卫生纸。他爷爷回忆起有段时间，他的许多朋友因为缺乏食物而饿死。美国的垃圾食品，如午餐肉和维也纳香肠，被认为是最奢侈的。他说韩国是世界上最贫穷的国家，比两代人之前的索马里还要穷。事实上，韩国太穷了，以至于菲律宾和许多其他东南亚国家在朝鲜战争后立即向韩国提供了援助。美国人过去谈论韩国就像现在的美国人谈论埃塞俄比亚和索马里一样。

但是随后他说，到如今，在不到两代人的时间里，韩国从世界上最贫穷、技术最落后的国家，发展成为全球第11大经济体和世界上技术最先进的国家之一，这本身就是一项了不起的成就。而且韩国几乎没有自然资源。他们向世界输出的、使其成为如此强大的东西，实际上是技术和文化，这是第一世界国家的标志。你不能将韩国与美国或日本等国家相提并论，这些国家已经发展了数百年，拥有金钱和权力。他们花了数百年时间，经过十几代人的时间来建立自己的技术、建筑、基础设施、传统等。这就是为什么美国最贫穷、最破旧的建筑看起来比韩国好得多，因为1950 年代的美国已经是一个繁荣的国家，而韩国是一个一贫如洗的国家，只能用石头擦屁股。

事实上韩国的发展历程其实只有40-50 年。无论一个国家多么先进，它都不可能在短短几十年内彻底摧毁和重建其基础设施并抹去其过去的所有痕迹。这并不是说韩国现在没有自己的问题和普遍贫困的地区。但这实际上适用于任何其他国家，韩国现在绝不是真的很穷。在几乎所有指标上，韩国实际上都超过了美国（医疗保健、教育、生产力、互联网、创新、技术、生活水平、识字率等）。然而，或其他许多人可能只是错误地误以为韩国是流行音乐天堂，每个公民都因为媒体而致富。它就像其他国家一样，是一个有富人和穷人的国家。