会昌五年（公元845年）唐武宗灭佛，将灭佛所得铜料铸成会昌开元。大小径寸如之前的开元通宝，只是在钱背铸上铸钱局所在州的州名，如京师长安铸“京”字、东都洛阳铸“洛”字。而淮南的扬州为纪念会昌灭佛，所铸背文为“昌”字。从质地上看，会昌开元采用较为优质的佛铜铸造，铜质为青铜和紫铜。从形体上看，会昌开元普遍质量在3.2克到4.2克之间，钱体大小与中唐基本相同，但也有小钱，可能是私铸品。相比初唐开元通宝的统一，晚唐时的各地铸钱工艺存在着明显的差别，多数周廓偏斜，铸文模糊，个别出现花穿现象。时过一年，唐武宗驾崩，但继任的唐宣宗认为钱币精好，继续铸造，并持续至唐亡。钱币学界一般将会昌开元视为晚唐开元的典型标本。从钱文上看，会昌开元有京（长安，今西安），昌（扬州），洛（洛阳），益（成都），荆（江陵，今荆州），襄（襄阳），蓝（蓝田），越（越州，今绍兴），宣（宣城），洪（洪州，今南昌），潭（潭州，今长沙），兖（兖州，今济宁），润（润州，今镇江），鄂（鄂州，今武汉），平（平州，今秦皇岛），兴（兴平，今咸阳），梁（梁州，今汉中），广（广州），梓（梓州，今三台），福（福州），桂（桂阳，今郴州），丹（丹州，今宜川），永（永州）共23个记地钱局标识。