嫦娥五号返回地球时带回来数公斤月壤,中方本着科学研究的美好愿景,同意与全球各国分享这些月壤,但美方却想借此机会巧取豪夺,这件事背后体现出怎样的交锋?
意大利总统马塔雷拉访华期间,中方赠给他一份嫦娥五号月球样品工艺摆件,以及1000毫克的月壤铲取样和钻取样。这是中意两国航天领域合作高水平的体现,但也反过来凸显出中美围绕月壤的交锋并不简单。
前不久,一位来自中科院的研究员公开表示,有报道称美国已请求中国出借月壤样本,但是“由于众所周知的原因”,美方的申请“并没有获得批准”。观察者网11月10日的报道则披露了更多内容,指出中美两国就月壤交换方面的谈判事实上陷入停滞,中方想用嫦娥五号带回的月壤,交换美国“阿波罗登月计划”获取的月壤。但是美方坚决不肯做出让步,只是想从中方这里获取月壤,不愿意拿自家的月壤交换。
美方有意申请研究中国月壤的消息,最早始于2023年年底的一封内部电子邮件,接近1年时间过去了,美方仍未从中方这里拿到月壤。而意大利总统马塔雷拉访华一次,中方便送了他1000毫克,这也凸显出中方对于美国相关措施的态度,那就是绝不让步。
事实上,十多年前,美国对中国祭出“太空封杀令”,以政治、资金、技术等方面缘由,将中国排除在国际空间站项目之外。2011年,美国又通过了旨在禁止中美两国航天合作的“沃尔夫条款”,以所谓“存在间谍风险”为理由,不许中国与美国航天项目扯上关系,科研机构间的合作也不行。
然而世殊事异,近年来中国航天事业蓬勃发展,曾经美方宝贝的不得了的月壤,如今中方也能从月球带回来了。而且数量足够分给110多家研究团队,唯独就是不给美国参与的机会,这也迫使NASA局长纳尔逊不得不有所行动。据悉,NASA正在向美国国会求情,称向中国申请月壤属于“例外情况”,不应该被“沃尔夫条款”限制。
NASA之所以这样着急,是因为中国嫦娥5号带回来的月壤来自NASA尚未采样过的月球区域,预计将为月球的地质历史,提供宝贵的新科学见解。并且,中国科学家在月壤矿物中,发现了一种以气泡形式存在的氦三资源,在国际上首次提出了一种通过月球矿物与内源氢反应生产水的全新的方法,为未来月球能源开采和科研基地建设,奠定了重要基础。一步慢步步慢,等到NASA获取到和嫦娥5号一片区域的月壤时,中方恐怕早已把这些东西研究完了。
目前来看,如果美方不愿意在月壤交换一事上让步,中方也不会给它白用中国月壤的机会。中国外交部发言人毛宁曾对此有过明确表态,强调中国政府对中美航天交流合作持开放态度,只是美国“沃尔夫条款”等国内法的存在阻挠了这一合作。
长期以来,美国拿自己的国内法,干扰别国内政与国际合作,现在骑虎难下的NASA算是收到了恶果。嫦娥5号的月壤究竟会不会落到美国手里?这就要看美方愿意做出多大让步了。