《金瓶梅》中的潘金莲，伙同西门庆把前夫武大郎杀掉，然后嫁给西门庆作妾，受尽宠爱，她甚至连正房吴月娘都不太放在眼里。不过，西门庆去世之后，她的厄运就来了。吴月娘把她交给王婆拿去卖掉，武松花一百两银子买下，并且额外给了王婆五两银子。王婆拿了这笔巨款，只交给吴月娘二十两银子，其他的都被她中间商赚差价了。武松买下潘金莲却不是如她臆想的“我这段姻缘还落在他手里”，而是把她杀了祭兄，然后上山为寇去了。

明朝奇书《金瓶梅》

问题来了，西门庆为了勾上潘金莲，确实花了一点钱，但都不是给潘金莲的。早期他花的钱是给拉皮条的王婆，后来把武大郎干掉，为了把命案大事化小小事化无，还给了何团头一些钱，都不是进潘金莲口袋的。甚至潘金莲嫁给西门庆之后，虽然锦衣玉食，手上还是没什么钱，她母亲来探她的一钱银子轿夫钱都给不起。凭什么吴月娘可以把她卖掉钱却进自己腰包？

影视中的潘金莲

在古代，奴隶可以自由买卖。比如《金瓶梅》中的庞春梅，她本来是西门庆家的丫环。长大之后和西门庆勾勾搭搭，做了西门庆没有名分的妾。西门庆死后，吴月娘也把她卖掉。吴月娘是忠厚之人，当初买庞春梅的时候花了十五两银子，卖出去也是十五两银子。没想到这么多年，庞春梅早已经从丑丫头变成俏姑娘，增值了很多，结果被薛嫂以五十两银子转卖给周守备，这中间商也狠狠地赚了一把差价。

妾只是比奴隶高级一点，还摆脱不来奴隶的影子，主人想把她卖掉就卖掉。历史上卖妾的例子很多，比如风流倜傥的苏东坡学士，就留下“白马换妾”的典故。千娇百媚的潘金莲可以迷惑西门庆，却迷惑不了吴月娘。西门庆当家作主的时候她可以吃香的喝辣的，西门庆死后吴月娘作主，她的好日子就到尽头了。

也许有人说，潘金莲不承认自己是西门庆的妾行不行？还真不行。古代结婚虽然不用办结婚证，但是一样要登记类似户口这样的东西。潘金莲长期住在西门庆家，就要上报官府，她和西门庆是什么关系。老婆绝对不行，这是犯纲常的，即使西门庆再宠她也办不到。那就只能是妾了。如果她不想要妾的身份，则只能是奴了，那将更惨。吴月娘想把她卖掉是合法的，不怕潘金莲报官。

影视中的吴月娘

不过，《金瓶梅》中，吴月娘还是厚道之人，潘金莲之死只是她无心之失，不是有意造成的。对西门庆其他的妾，如孟玉楼李娇儿等，都允许她们带着个人财物离开，而不是把她们卖掉。