1978年5月10日，中央党校内部刊物《理论动态》发布了《实践是检验真理的唯一标准》一文。此文一出就引发了各界人士的热烈讨论，当时有人指责这一言论是错误的，也有人支持该言论，有关真理标准的大讨论由此开始。
万里是国务院原副总理，在真理标准大讨论刚开始之时，却迟迟未表态，那么万里究竟是因何原因而不表态。
一、真理标准讨论发生的原因问题
由于“两个凡是”的提出和“左倾”思想的影响，党内外人士的思想出现了一定程度的混乱。
为了破除“两个凡是”和“左倾”思想的禁锢，胡福明接受了光明日报理论部哲学组组长王强华的约稿，写下了八千字左右的《实践是检验真理的标准》。
1978年4月，光明日报《哲学》专刊寄送至时任光明日报总编辑杨西光手上，文章的题目被修改为《实践是检验一切真理的标准》。
王华强回忆起当初寄送文章时的情形，称：“杨西光看过后说这文章很重要，让我找人修改文章，而且要上一版，要大改。”
胡福明在修改文章过程中，曾提到：“为了增强文章的针对性，这篇文章是我和杨西光、王强华、马沛文，还有中央党校的孙长江、吴江等人共同参与讨论修改，是集体智慧的结晶。”
在经过反复修改、确认后，1978年5月11日，光明日报以特约评论员名义，公开发布了《实践是检验真理的唯一标准》一文，此文一出，在广大干部群众中引起强烈反响，由此引发了有关真理标准问题的讨论。
当时党内的一些同志对于此文表示了不赞同，甚至是反对，而老一辈无产阶级革命家则是对这篇文章表示了充分肯定。
文章发布后，《人民日报》、《解放军报》以及多家省报接连转载，全国范围内的有关真理标准问题的讨论由此开始。
当时中央主管思想理论工作的领导人因为此文的发布，接连召开了几次会议，直接点名了特约评论员，批评指责。
刚兴起的真理标准问题大讨论也因此逐渐销声匿迹，直到老一辈无产阶级革命家们站出来表明了态度。
5月30日，胡乔木等人在全军政治工作会议上讲话：“有同志认为，你讲话和毛主席讲的不一样，那就不行，归根到底，是没有认清楚什么是马克思列宁主义，什么是毛泽东思想。”
“毛泽东思想最根本的、最重要的一点就是实事求是，现在居然认为实践是检验真理的标准这一说法是有问题的，根本就是无凭无据的说辞，这实际上就是违背了马列主义、毛泽东思想。”
针对会议上的发言，激起了“凡是派”的强势反弹，一些思想保守的省市，也纷纷对《实践》一文展开批判，此时形势愈发不妙。
胡福明自知此次争论的影响之大，曾对妻子说道：“我已经做好思想准备了，我可能会坐牢。”
在各方的争论之下，真理标准问题的大讨论再一次掀起了舆论浪潮，更多的党内外人士参与了大讨论，然而，被称为改革先行者的万里却迟迟未对真理标准问题表态。
二、大讨论之初，万里在压力之下未能表态
虽然有不少老革命家发声支持《实践是检验真理的唯一标准》一文，但大讨论仍未结束，甚至是引起了更大的争议。
1978年6月15日，汪东兴召集了中宣部和中央直属新闻单位负责人开会，在会议上点名批判转载文章的相关报社，其中更是针对胡耀邦进行批判指责。
解放思想是个难题，当时广大人民群众仍固守封建迷信，党内思想混乱的局面尚未完成拨乱反正，若不解决这一难题，会严重阻碍党和国家的未来发展，因此，即便屡次被针对，但胡耀邦仍坚持为《实践是检验真理的唯一标准》一文声援。
胡耀邦抗住各方压力，在中央党校组织写下了《马克思主义的一个最基本原则》一文，文中逐一反驳了对《实践是检验真理的唯一标准》一文的种种指责。6月24日，这篇文章以《解放军报》特约评论员的名义在《解放军报》上发布。
老革命家罗瑞卿是《马克思主义的一个最基本原则》一文的审核员，当这篇文章发布后，罗瑞卿也早已意识到此文会遭遇更多的争议，对此罗瑞卿称：“这篇文章，估计会有很多人反对，这事都由我负责，要打板子来找我。”
1978年7月，中国社会科学院组织召开了“理论与实践问题哲学讨论会”，在此次的会议上，参会人员达成了一个共识，马克思主义哲学的根本原理即实践是检验真理的唯一标准。
自此，对于《实践》一文的指责逐渐减少，局势也开始明朗起来。
8月4日，《人民日报》头版头条报道了新华社发的中共黑龙江省委开会讨论真理标准和民主集中制问题的新闻。报道中显示，杨易辰同志公开支持《实践》一文。
在杨易辰公开表态后，沈宝祥访问杨易辰时，问道：“其实8月份的时候，这局势还未完全明朗，不少省委都不曾表态，都是观望的态度，为何你们敢于公开支持这个言论呢。”
杨易辰对此回应称：“实践检验是历史的必然，实践这一标准的提出正是顺应了形势发展的需要。”
在黑龙江省委杨易辰公开表态后，其他省委也开始逐一表态。
1978年8月至9月期间，《人民日报》先后报道了各个省委的关于支持真理标准问题的讨论情况。
然而正当局势逐渐明朗之时，汪东兴与华国锋开始指示中央宣传部门和部分省、市的领导人施压，要求对真理标准问题的讨论不予表态、不回应。
正是在这一情况下，万里也只能对真理标准问题的讨论表示沉默。
9月10日，胡耀邦再一次写下了《一切主观世界的东西都要经受实践检验》一文，在中央党校《理论动态》上发布，之后又以《人民日报》特约评论员名义公开发表。
接连两篇文章的发布，真理标准问题的大讨论再一次迎来了高潮。
针对中央下达的“禁令”，老革命家们再一次站出来声援，找中宣部部长谈话，要求不要再下达“禁令”。
1978年9月，针对愈演愈烈的真理标准问题大讨论，万里开始表态：“最重要的两点，一是要实事求是，不能说一些空话，二是不能搞浮夸。”
在万里表态之后，形势愈发明朗起来，“凡是派”的反对意见也逐渐被淹没，难以掀起大的浪花。
1978年11月，自5月开始的真理标准问题大讨论，在此时又迎来了不一样的局面。
8月至11月期间，《人民日报》已经发表了大量有关真理标准问题的相关文章，然而直至11月初，另一家《红旗》杂志却迟迟未对真理标准问题表态，也因此，大讨论又一次出现了分歧。
早在8月的时候，《红旗》杂志编辑部曾向谭震林约稿，写一篇有关毛泽东在井冈山时期的文章，谭震林欣然同意，但要求在文章中表明“实践是检验真理的唯一标准”这一观点。
对于谭震林的这一要求，《红旗》杂志总编辑要求删除有关真理标准的这部分内容，而谭震林坚决不同意。
在两方的争执下，《红旗》杂志总编辑向谭震林表明：“中央给我们《红旗》杂志的方针就是不要介入这个讨论，所以这篇文章我们要报送中央常委审查。”
对于这篇文章，中央领导开始表态：谭震林的文章写的是历史事实，应当刊登。《红旗》杂志也应该加入此次大讨论。
真理标准问题已是当时政治理论上的重大议题，此时社会上仍有两种截然不同的声音，也因此有社会人士认为中央内部因为真理标准问题出现了分歧，一些地方政府以及人民群众的思想再次出现了一定程度的分歧、混乱之中。
11月末，中央政治局常委组织召开会议，在会议上表示，现在各大报纸上有关真理标准问题的讨论是件好事，是思想活跃的表现。这是中共中央对真理标准讨论的正式表态，意为满意，自此，会议上的讨论也更为活跃。
12月4日，万里在华东组发言指出：有关两个“凡是”和真理标准的讨论已经是公开化了，这是我党内一场严肃的政治斗争和路线斗争，也是关于如何以马列主义、毛泽东思想搞现代化建设的斗争，唯有解决好这个问题，各方才能没有后顾之忧。
12月13日，在中央工作会议闭幕会上，中央做出了最后表态：关于实践是检验真理的唯一标准问题的讨论，实际上也是是否要解放思想的争论。此次讨论意义重大，一个国家、民族的发展需要破除思想僵化和迷信，唯有解放思想，坚持实事求是，社会主义现代化建设才能顺利进行。
至此，关于真理标准问题的讨论开始落幕。
参考资料：
光明网-《光明日报》：关于真理标准问题的讨论：推动时代变革的思想先声
澎湃新闻-中国政库：专访｜亲历真理标准大讨论，沈宝祥：这场讨论造就了历史转折
光明网-《红旗》杂志为何“不介入”真理标准讨论
