美国尼米兹航母上的蒸汽弹射器，20秒弹射一架舰载机，2秒内就能将30吨重的战斗机，从0加速到300千米/小时的起飞速度，而它的总过程不过就100米的滑跑距离，接下来我们详细图解一下蒸汽弹射器的结构
飞机弹射步骤简单来说，蒸汽弹射器就是利用高压蒸汽在释放瞬间的动能，推动活塞向前运动，并将与活塞相连的战斗机弹射出去。
起飞前，航母甲板上的工作人员将飞机引导至弹射位置，接着把前起落架上的发射杆和止回杆摆放到位，飞机向前滑行移动，在发射杆卡到滑梭的槽内时停止，然后止回杆固定在起落架的后部。
一切准备就绪，挡流板升起，飞机开足马力，在指挥官的操作下，高压蒸汽瞬间释放，止回杆断开，活塞带着飞机全力向前冲，弹射起飞后升空。
那么在这个过程中，蒸汽弹射器具体是如何工作的呢？甲板底下到底有什么玄机？
蒸汽弹射器内部结构由于设计问题，整个蒸汽弹射器只有一个滑梭是暴露在甲板上的，但在弹射轨道的下方，其实包含着一整套动力系统。
首先就是最重要的蒸汽蓄能罐，它位于弹射器的下方，利用核反应堆的热能将锅炉烧开产生蒸汽，直至蓄能罐内的压力达到标准时，才停止输入。
之后飞机被固定在甲板上的弹射装置上，该弹射装置与甲板下的两个长矛形活塞相连，活塞则是与蒸汽罐的管道相连。
指挥官控制打开蒸汽弹射阀门，活塞在气缸内瞬间前行，到达弹射器末端后，矛形活塞插入由充水气缸组成的水制动器，活塞和梭子组件停止，战斗机则与滑梭分离起飞升空。
像尼米兹级航母上使用的加长型C-13-1弹射器，平均每分钟可以起飞2架舰载机，如果四具弹射器同时工作的话，数量更会成倍上升。
不过在使用过程中，蒸汽弹射也存在很多弊端，如效率低、装置繁杂庞大、经常维修等。
因此现在航母上的弹射器更多往电磁弹射发展，那么电磁弹射的原理又是什么呢？
技术升级电磁弹射顾名思义，电磁弹射主要利用电能产生磁力，以此驱动弹射梭在导轨上高速移动，并带动舰载机加速起飞，
从原理上讲，它与磁悬浮列车的原理十分相似，都是利用物体在导轨中的电磁变化进行运动。
不同的是，磁悬浮列车与导轨分离，电磁弹射则是通过一个带有滚轮的电磁电动机，使弹射梭在电磁力的作用下沿轨道滑行。
与蒸汽弹射相比，电磁弹射器的效率能达到蒸汽弹射器的10倍，使用周期也比蒸汽弹射更久。
并且在运行操作和维护上使用的人员更少，费用更低，只需要90人就能操作，比蒸汽弹射器整整少30个人。
再加上电磁弹射器启动时间短，仅需15分钟，频繁运行后，也不会因消耗推进系统中的蒸汽而使航速下降。
因此在我国建造航母“福建舰”时，就是跳过了蒸汽弹射，直接从电磁弹射开始研究。
参考资料：
揭秘航空母舰蒸汽弹射器的弹射工作原理——武器知识
锐参考｜航母电磁弹射到底有多强？——参考消息
航母的电磁弹射是个什么原理? | 涨知识——上海科协
航母上的“大弹弓”，电磁弹射原理是什么？——中国船舶报
