1959年，庐山会议期间，粟裕将军和叶剑英元帅在庐山前留下了一张珍贵的合影。虽然两人都是新中国的开国元勋，从资历上讲，粟裕在叶剑英面前算是晚辈，他对叶帅也是敬仰有加。

当天，叶剑英因腿脚不便，选择坐在山下的一块石头上，粟裕则站在旁边，以示尊重。叶帅坐在左侧，粟裕站在右侧，而两人中间坐着的这个人是谁呢？他既不是军委领导，也不是两人的战友，却同样是革命队伍中的传奇人物，这个人就是赖祖烈。

赖祖烈出身贫寒家庭，家中世代务农。因为家境贫困，他幼年时期没能上学，从八九岁开始就跟着父母到田里干活。一家人每天忙到晚，年底交完租子，所剩无几，勒紧裤腰带勉强度过漫长的冬季，春天一来又开始辛勤劳作。

赖祖烈从小几乎没吃过一顿饱饭，这种穷困的日子让他难以忍受。13岁那年冬天，他穿着仅有的一套冬衣，和几个同龄的小伙伴离开福建老家，踏上了去上海谋生的路途。

赖祖烈在地主家打零工时，听到地主在外地求学的儿子说上海是个繁华的大城市，遍地黄金。年幼的赖祖烈信以为真，满怀希望地踏上了去上海的道路。一路步行，加扒煤车，他们终于在春天之前到达上海。

初到上海，赖祖烈等人被上海的灯红酒绿迷住了眼，天真地以为很快就会迎来新的快乐生活。然而，现实却狠狠地给了他们一个耳光。上海的繁华是有钱上层人士的享受，像赖祖烈这种大字不识几个的穷苦人，只能在社会的最底层摸爬滚打。

刚到上海时，赖祖烈等人只能靠出卖体力换取劳动果实。他们在港口扛麻袋，脚行拉车，只要能挣钱，什么都干。赖祖烈从小老实，干活不惜力，也不会偷奸耍滑，深得打工店铺老板的赏识。老板问他是否愿意留下当学徒，赖祖烈当即答应了下来。

赖祖烈对数字极其敏感，虽然没受过良好教育，但脑子灵活。老板让他跟着账房先生学习，赖祖烈不负所望，短短三个月就能打好算盘，一年后已能独立写账。

1928年，赖祖烈离开老家已七八年，他在上海攒了一些钱，决定回老家买块地，过自己想要的生活。这一年，土改运动在老家如火如荼地进行，赖祖烈回到家乡，被这场运动感染，毅然放弃了原来的打算，积极投身革命事业。

因有多年财务工作经验，加入革命队伍后，组织上让他继续从事财务工作。抗战时期，打仗需要经费，赖祖烈的任务是发展经济，筹集军费。他经常冒着生命危险四处奔波，筹得军费后，还要做预算和分配，尽可能发挥有限经费的最大作用。

为了更好地发展经济，赖祖烈在中央苏区创办了第一家农民金融机构，开创了农民银行的先河。解放前，赖祖烈被戏称为我军的“财神爷”，只要有他在，就不怕没军饷、没物资。他虽然没上过战场，但所作出的贡献不比粟裕他们小。

叶剑英和粟裕这些老将，对赖祖烈十分佩服和尊重。庐山会议时，他们热情邀请赖祖烈一起合影，特意将中间的位置留给他，以表尊重。赖祖烈坐在两位开国元勋中间，成为这张珍贵照片中的“C位”人物。