慕容宝在魏军围困中山的时候，很是潇洒地丢下了他们慕容家在中原的核心根据地逃跑了。死道友莫死贫道，同志们给我顶住，朕先走了！
一直等慕容宝逃回龙城，大发神威地窝里横，弄死了自己的亲生儿子慕容会，被慕容宝当成弃子的后燕国都中山城还处于被围城状态。
后燕的灭亡之所以让人感到格外的意难平，主要原因就是后燕当时还有很多死忠于慕容家的将士，他们宁死不降，矢志要跟北魏血战到底，他们都是血性汉子，要给参合陂惨死的亲友报仇雪恨。多好的同志们啦，却偏偏遇上了慕容宝这么一个怂包皇帝，有点让人难以接受。
在中山城内的残留魏军艰苦卓绝的坚持奋斗下，终于把侵略者魏军的供给线拖得濒临崩溃了。扫荡河北半年多的魏军，就算是刮地三尺也无法保障粮食的正常供给了。于是，拓跋珪只好命令拓跋仪从邺城外围撤退到巨鹿，缩短补给线。
魏王以军食不给，命东平公仪去邺，徙屯钜鹿
慕容宝当初在蓟城削夺儿子慕容会兵权的时候，曾经派库官骥从慕容会那里分兵3000驰援中山，这3000生力军也恰在这个时候赶到了中山。
按理说，燕军已经把魏军拖得很难受了，这个时候又有生力军加入，军心、士气必定大涨，逼着拓跋珪退兵指日可待。但是很遗憾，大家似乎忘记了慕容家的基因是什么了？慕容家的人单个拎出来似乎都是人中龙凤，但凑到一起必定内斗，就跟柏杨在《丑陋的中国人》中说的那样，他们只适合单打独斗，共度难关是指定不行的。
新来的3000燕军和中山城的原守军迅速发生了内讧，最终慕容详杀了库官骥、尽灭库官氏然后又杀中山尹苻谟，尽夷其族。内讧的原因虽然没有详细的史书记载，但也不难想象，大抵是库官骥感觉是自己中央正式任命的正规军，而慕容详领导的确实中山城内自发组织的临时军，双方在“谁听谁的”这个问题上产生了巨大分歧。
但也别看中山城内发生了内讧，那是燕国的基因决定的。对外作战的时候，燕军的战力丝毫不受影响，这也是燕国的基因决定的。中山城内的百姓因担心魏兵趁虚而入，全城男女老少全都自发团结起来帮忙守城了。看看人家这同仇敌忾的劲，也不知道拓跋珪会不会后悔当初尽数坑杀参合陂的燕军战俘？你拓跋珪把事做绝了，所以就不要诧异人家铁了心要跟你鱼死网破。
中山城无定主，民恐魏兵乘之，男女结盟，人自为战
五月初七，拓跋珪终于断粮了。无奈之下，拓跋珪只好下令撤去中山之围，把部队转移到河间去休整，同时下令部队以河间为中心，去四周扫荡。鬼子在城里待不住了，只能进村了。
魏王罢中山之围，就谷河间，督诸郡义租
慕容详一看拓跋珪这种当世枭雄都被自己熬跑了，于是便感觉自己天下无敌了。你慕容宝是皇帝，结果被拓跋珪打跑了，还被一路追击，各种丢人现眼、大失民心。而我慕容详临时拣起这个烂摊子，却众志成城地逼走了拓跋珪。两相比较之下，我慕容详是不是更有资格和水平当皇帝？于是，慕容详便在中山城内称帝了，改元建始。为了增加仪式感，慕容详还杀了拓跋珪的弟弟拓跋觚祭旗，号令中山军民跟魏军血战到底。
从这来看，慕容详其实有点像古往今来的农民军首领，但凡取得一点成绩就有点飘飘然，“高筑墙、广积粮、缓称王”的高级政治觉悟是他不具备的。这货称帝之后，角色代入感极强，瞬间感觉天下我有了，骄奢淫逸是一方面，更为关键的是一言不合就激情杀人。据载，短短一个多月内，称帝的慕容详就诛杀了王公以下五百余人，这些人可想而知，要么是反对他称帝的，要么是奉劝他别这么飘的。那么问题来了，当初大家共推你慕容详为主，是希望你能带领大家反击魏军，可是大事未成之际，你慕容详就变成了这番模样，大家还会愿意跟你同心同力吗？中山城内终于变成了上下离心的糟糕局面！
详嗜酒奢婬，不恤士民，刑杀无度，所诛王公以下五百余人，群下离心
屋漏偏逢连夜雨，人心不齐只是中山城内面临的问题之一，另一个难题是中山城被围了这么久，而且慕容宝当初逃跑的时候还带走了大量物资，中山城内也开始缺粮闹饥荒了。在这种艰难时刻，慕容详这货为了确保中山城不被魏军渗透，严令禁止百姓出城采集野果充饥，相当于要满城百姓活生生地坐等饿死。
慕容详这般操作的效果很是明显，没过多久，中山城内已经是饿殍满地了。
忍无可忍的中山军民不约而同地预谋要迎立当初逃进太行山的燕国叛徒慕容麟为主了。
不久之后，时机终于来了。慕容详派辅国将军张骧率五千余人去常山征粮，慕容麟潜伏其军中，等军队回城时突袭中山，抓到了慕容详后斩首，自己终于做了梦想多年的皇帝。
慕容麟称帝后，有了慕容详试错在先，自然知道怎么操作了，立马下令全城百姓出城去找吃的。中山军民吃饱之后，立马斗志昂扬地请求慕容麟，咱们吃饱了是为了找魏军报仇，现在咱们浑身都是力量，皇上，带我们去打鬼子吧！但慕容麟却表示，打什么打，我是来当皇帝的，不是来战场上拼命的，都给我老实待着。结果，没过多久，吃了这顿没下顿的中山军民又饿瘪了。
麟遂称尊号，听人四出采稆。人既饱，求与魏战，麟不从，稍复穷馁
八月初一，拓跋珪迁到常山驻扎。此时魏军军中开始流行大瘟疫，人畜大量死亡，将士们都希望回老家，魏军也到了崩溃的临界点。
军中大疫，人畜多死，将士皆思归
拓跋珪问众将战损率多少，众将道已经死了一半多了。
问疫于诸将，对曰：在者才什四、五
还记得咱们之前说过，一般军事主帅最多能接受的战损比是多少？三成！因为伤亡数达到了这个级别，军心士气就很难聚集了，兵变、逃兵、反水等情况就难以控制了。但是，拓跋珪是啥人？凡事要么不做，要做就不惜一切代价把事做绝的人！面对部下死伤过半的情况，拓跋珪极为冷血地说：“遇到瘟疫这种事情，那是天意。死掉的人都是该死之人。现在中山城已经残血了，拿下它指日可待，进而整个中原、天下都将是我的，既然天下都是我的，我又何愁没有子民、没有兵源！”
曰：此固天命，将若之何！四海之民，皆可为国，在吾所以御之耳，何患无民！
拓跋珪的言下之意是那些小卡拉米的命不值钱，死了就死了，咱们接着奏乐接着打，要不了多久，咱们就可以割新长出来的韭菜了，旧的不去，新的不来嘛！
面对拓跋珪这种冷血态度，群臣不敢多言，因为这货杀起人来不会比石虎那个大魔王逊色多少。
群臣乃不敢言
此时的燕魏双方其实都到了濒临崩溃的边缘了，燕军方面粮尽弹绝，魏军方面军中大疫，可谓是狭路相逢勇者胜，谁能咬着牙关坚持到最后，谁就能获得最终胜利。
大家都是见多识广的人，其实也知道，绝境之中拼来拼去，归根到底就是拼个骨子里的狠劲。按照常理讲，其实拓跋珪是拼不过的，因为他的成本和风险更大。慕容麟本来就属于过把瘾就死了都值了的光脚汉，而拓跋珪属于家大业大的穿鞋者，万一瘟疫不可控制，他的精锐部队都死光了呢？他岂不是成了第二个苻坚了？辛辛苦苦好多年，一败回到了解放前！
但历史很多时候就是会出现各种各样的无巧不成书，拓跋珪是一个天生的狠人，他并不愿意去考虑那么多，只要觉得自己撑到了最后，所有的损失都会有别人来买单。不到最后一刻绝不认输、绝不让步，拓跋珪是一个天生的赌徒，但也正是这种近乎偏执的狠劲，使得他最后功业大成。
所以，很多人都在说，凡是能取得大成就的人往往都是偏执型人格。这样的话，大家只能信一半，还是要具体情况具体分析，凡事有利有弊，赌中了自然万事大吉，没赌中却会万劫不复，这一点大家要心里有数。况且，也并不是所有问题都可以通过梭哈可以解决的。
在拓跋珪不惜一切代价要将斗争进行到底的情况下，中山城终于率先撑不住了，慕容麟被逼带着两万人余人出据新市。
拓跋珪自然不会让你慕容麟过得太轻松的，于九月二十九日举兵攻打慕容麟。
这一天是甲子日，魏军中一些厌战者便以此为由进行劝阻，太史令晁崇便说这个日期不吉利，当年商纣王便是亡在甲子日，所以甲子日被称为疾日，是出兵的大忌之日。
拓跋珪当场反驳，这种说法是鬼扯淡，商纣亡在甲子，难道周武不是兴在甲子吗？慕容麟躲在中山城内不好打，现在他们主动溜出来了，此时不打何时打？等他们吃饱了又溜回中山城怎么办？
拓跋珪这个人辩证思维确实是很强，凡事都有两面性，甲子日吉利不吉利，要看站在谁的立场上去看嘛，明明是你们厌战，却拿这个来忽悠我，做梦呀！
压下内部反对声音之后，拓跋珪便挥师咬住了慕容麟。
十月初十，拓跋珪与慕容麟在义台决战，燕军大败，九千多人被杀，慕容麟与几十个骑兵自中山接回妻子儿女后，再次钻进太行山，随后又逃奔了邺城。
十月二十，魏军围城一年多后终于攻克中山，俘虏后燕的王公贵族、文武官吏以及士卒等二万多人；缴获后燕玺绶、图书、府库珍宝数以万计，随后全军大行赏。
这次，拓跋珪终于吃一堑长一智了，明白了杀降背后的巨大危害了，他不仅赦免了那些对他恨之入骨的全城百姓，连那些反复叛变的燕军将领也一并赦免了。
张骧、李沈先尝降魏，复亡去，入城，皆赦之
对于拓跋珪而言，中山城内的所有人他都可以放过，但杀害弟弟拓跋觚的凶手则不行，给亲人报仇这也是一种态度。拓跋珪追谥弟弟拓跋觚为秦愍王，掘慕容详之墓斩尸首头颅，抓了杀害拓跋觚的主谋高霸、程同，诛其五族，剁成肉块。
魏燕之间围绕着中山城打了一年多的国战，最终以北魏的胜利而告终。实事求是地讲，拓跋珪确实更配收获这场胜利。瘟疫不乱，赏罚分明，控制情感，压抑愤怒，一切向前看的大局观和理性冷静……这些方面，他比慕容家的慕容宝、慕容详、慕容麟都强太多了。
回到逃跑的慕容麟身上来，这位一辈子专业坑爹坑兄弟的反骨仔跑到叔叔慕容德那里，第一时间就是跟慕容德说：“中山已失，魏军士气正旺，他们一定会趁热打铁地攻打邺城，邺城内虽然有点积蓄，但是也支撑不了多久，更关键是现在人心忧惧，邺城难以守住。不如把邺城让出来，咱们南渡黄河去滑台驻守，先依靠黄河天险稳住形势，再另谋良机复国。”
恰好此时镇守滑台的慕容德侄子慕容和也派使者前来迎接慕容德，慕容德权衡后便同意了。398年正月，慕容德自邺城率户四万南徙滑台。
此后，慕容麟又立马变身为会来事的小伙子，给叔叔慕容德来了个劝进。此时已经六十多岁还不知道能活几年的慕容德也没有矜持了，能在生命的最后关头过一把皇帝瘾也算是不憾此生了吧。于是，慕容德从慕容垂故事，称燕王，以统府行帝制，置百官。这个政权史称“南燕”，存世12年。
但是大家去想一想，当时的后燕皇帝慕容宝还没死，慕容麟这小子为啥要劝进叔叔慕容德呢？其实他是想再次借鸡生蛋，最终自己来当皇帝。可惜的是，这小子出招出早了，反叛慕容德不成功，被慕容德给杀了。这个臭不要脸的慕容家败类终于结束了他丑陋的一生。
麟复谋反，德杀之
拓跋仪在慕容德撤军后迅速接手了邺城，至此，拓跋珪在征战一年半之后，终于完成了对河北全境的占领。
纵观这次魏燕之战，慕容宝自然是最大的败笔，最大的受益者自然也是拓跋珪。但其实从个人立场上去看，建立南燕的慕容德也算是间接受益者，因为他顺势登上了历史帝王榜。
但是我们也可以去思考一个问题，慕容详和慕容麟都称帝了，为什么他们的帝号和政权却得不到历史的承认呢？过于短命是一方面，主要是名不正言不顺，中山尽管被慕容宝遗弃，但它始终是后燕的法定资产，在后燕没有彻底灭亡之前，谁拣现成的摊子称帝都不好使。
那么，慕容德建立南燕的班底和资产也是后燕的法定资产，为什么南燕能得到历史的承认呢？主要是由于慕容宝的抛弃和慕容德集团的独立运转。
打个比方吧！慕容详、慕容麟和慕容德都是渣男慕容宝确认过关系的女朋友，后来渣男慕容宝遇到点困难就跑路了，走之前留下了一点固定资产，结果慕容详和慕容麟先后把这些固定资产据为己有，然后宣布跟慕容宝脱离关系，自己就是独立法人，外界自然难以认可。可慕容德不一样，他其实一直都是独立经营，顶多就是挂靠了一个慕容宝女友的名分，结果一直渣男慕容宝招呼都不打一声就跑了，他在过了一段时间的空窗期后，确定你慕容宝回不来了，宣布独立是可以被人接受的。
慕容详和慕容麟跟慕容宝是属于强行分手，而慕容德跟慕容宝是自然分手。
总而言之，如果慕容宝不是败家败得这么彻底，魏燕之战，燕国不会输得这么惨，慕容德终极一生也不一定有称帝的机会。即便慕容德强行称帝，也不会得到历史的认可。
所以在男女关系之中有一句讽刺话叫“谢谢你当年的不娶之恩或者抛弃之恩”，这句话，当了皇帝的慕容德也可以对他那个败家侄儿慕容宝说！
