蒙曼是我国著名的历史学者，主要研究领域为隋唐及中国古代妇女史，擅长以浅显、易懂，又不失专业的说书风格讲历史，《乱世红颜》一书即是透过她个人的历史探究，娓娓道来的一段中国历史上最波澜壮阔，也是最诡谲多变的乱世剪影。

全书背景设定在一代女皇武则天释出皇权后，传位中宗李显，一直到李隆基取得政权为止，在这八年当中，唐朝一共经历了五次宫廷政变：神龙政变、重俊政变、唐隆政变、重福叛乱、先天政变。在这八年当中武则天、唐殇帝这两个皇帝先后被迫退位，一个皇帝（唐中宗）死得不明不白，一个皇帝（唐睿宗）被逼无奈当了太上皇，在这段历史的波谷期间，在这个政治动荡飘摇的年代，四位政治女强人闪亮登场了，她们分别是太平公主、韦后、安乐公主及上官婉儿（武则天的贴身秘书、唐中宗的心腹、韦后的智囊、太平公主的盟友。号称内宰相）。

由于武则天冲破传统，树立女性当家的典范，四位政治女强人也磨刀霍霍，想循着武则天的足迹成为女皇。这是女性追求政治权利的历史，也是古代中国男女平权的宣言！

“一代乱世，一代红妆，她们存在的意义在哪里？我想，她们存在的最大价值可能就在今天吧。”

德国哲学家康德曾说：“个人所无法实现的完美，终将由历史来完成。”

放眼当今世界政坛，女性参政不再是政治妄想、政治犯规，英国前首相撒切尔夫人、前美国国务卿希拉里、缅甸民主运动领袖昂山素季、泰国现任总理英拉、韩国首位女总统朴槿惠、等，毫无疑问的，她们都是因为有无数前人女性的打拼，才能和男人一样拥有公权力，在现今的政治舞台发光发热。

蒙曼在“引子”说了如下一段话，“其实，就唐朝，乃至从古到今的整个中国社会而言，无论制礼作乐，还是讲经修史，不都是『周公』而非『周姥』吗？正因为有这样的文化传统，所以当我们在史册中看到魏元忠激烈地反对安乐公主当皇太女时，会视他为忠臣烈士；而看到祝钦明主张让韦皇后充当亚天祭献，则斥之为奸佞小人。甚至，这个拥有皇太女和亚献皇后的时代，也被我们称之为乱世，打入名册。”

蒙曼又说了如下一段话，“尽管史书言之凿凿……我还是认为，说太平公主计划搞阴谋直接干掉李隆基的事情并不可靠，是胜利者编出来的故事。”此处的“胜利者”，指的是后来成为唐玄宗的李隆基。蒙曼又再一次指出，“历史就是胜利者书写的啊”。意大利哲学家克罗齐认为，一切历史都是当代史的命题，英国哲学家科林武德则认为，一切历史都是思想史，也就是说，历史不仅因时代而异，也因人而异。

从思想史的角度看，这是一段乾坤颠倒的时代（注意，这是从男性的角度定义）。蒙曼从时代的角度及女性的观点，以持平、客观的立场为这四位政坛女性作历史注脚：她们之所以争夺权力，是因为都具有不世出的政治才华——韦皇后在流放的岁月比当过皇帝的丈夫中宗更坚毅、更动心忍性；安乐公主姝秀辩敏，美艳无双；太平公主频动大议，屡建奇功；上官婉儿工诗能赋，两朝草诏。原来，雄心并不是男性的专利，武则天的政治成功就是一个标杆。

但是，四位政治女强人何以在历史的洪流只能惊鸿一瞥，不能像武则天攀上权力的巅峰，有如历史的恒星，永远璀璨闪耀？蒙曼的注脚是：她们的政治实力不如武则天，政治对手却比武则天时期强大；对武则天而言，权谋只是辅助政治的手段，她们的政治才华却多展现在夺权上，而不是治国上；武则天一生大部分时间都很简朴，她们却是财货山积，奢靡浪费。正因为如此，四位政治女强人虽一时权势逼人，富贵无比，但是却没能在真正意义上赢得人心、在真正意义上影响中国历史，还有一点最重要的是，唐朝其实并不具备女性参政的社会条件，因此最终还是要向男权政治回归。

本书的推荐序认为，唐朝红颜之所以能乱世，“全怪男人太差劲”，因为高宗李治、中宗李显、睿宗李旦都是窝囊废，恰好予了红颜作为的机会。

基本上我不太能认同这段话，高宗李治、中宗李显、睿宗李旦或许不像太宗李世民、玄宗李隆基英明、果断，但他们也不是省油的灯，更何况他们还握有无上的权力。他们之所以被红颜操弄，是因为红颜们都具有高于他们的不世出政治才华，这才是最主要的原因。故事最大的力量，就是扩大听故事人的参与感，与故事中的角色人物共同呼吸、共同出生入死，进而对自身所处环境或是事件有了重新地理解。看完《蒙曼说唐：乱世红颜》，我的感想是，四位政治女强人之所以落得红颜薄命的下场，生不逢时是最大的遗憾，她们若能生在现代，就算不能登上最高位，应该也不至于被送上三尺白绫，死于非命！

(完)