傍晚时分夕阳西下，威海湾内风平浪静，远处的威海市区高楼林立，此时的刘公岛宁静、安详......然而，这座仅有3.15平方公里的小岛，却是中国近代史的见证和缩影，曾经屹立世界顶峰的中华民族在这里走向没落。日本，这个依附中华民族几千年、受到中国最多恩惠的海岛小国，从此跻身资本主义列强，走上了侵略扩张的军国主义道路，而这一切都源于123前发生在刘公岛的那一场让中华民族铭记的战争。

拍摄于山东省威海市刘公岛

刘公岛，位于山东半岛最东端的威海湾内，距威海市区1.5海里。岛上南部平缓，北部为悬崖峭壁，森林覆盖率87%，有着“海上仙山”的美誉。汉代时，因岛上一对刘姓夫妇救助穷苦百姓，为纪念他们而得名刘公岛。

刘公岛历代都被视为海防重地。明朝初期为防倭寇侵扰，魏国公徐辉祖将岛上居民迁至威海城。嘉靖年间王宪武率农民军占据刘公岛，后被镇压。万历末年发展海运，刘公岛成为中转站。明洪武三十一年（1398年）设立威海卫，屯兵驻守。

清朝晚期，面对逐渐没落的清王朝，以恭亲王奕訢、李鸿章、曾国藩、左宗棠等为代表，掀起了一场向欧美看齐的洋务运动。1888年（光绪十四年）12月17日，中国近代历史上第一支海军舰队“北洋海师”在刘公岛正式建立。

作为海军基地，刘公岛上先后设立了工程局、机器厂、屯煤所，还兴建了北洋海军提督署、威海海军学校，海军官邸、营房、铁码头以及大批先进的防御炮台等。

当时的北洋舰队拥有定远舰、致远舰这样7000吨排量的世界级铁甲舰。军舰总数25艘，辅助军舰50艘，运输船30艘，官兵4000多人，实力居当时亚洲第一，世界第六。

此时，垂涎中国已久的日本，正在进行一场轰轰烈烈明治维新运动。面对强大的中国海军他们没有害怕，而是举全国之力，不吃饭也要捐款造军舰，为侵略中国做准备。

随着清政府的日益腐败，官场斗争激烈，慈禧太后更是克扣海军军费，用于建设颐和园。国防实力外强中干，北洋舰队也成为了纸老虎。

终于，在1894年7月25日（中国农历甲午年六月二十三日），日本不宣而战，开启了蓄谋已久的侵华战争，中国近代史上著名的中日甲午战争爆发。1895年3月17日，日军占领刘公岛，威海卫海军基地沦陷，北洋舰队全军覆灭。

战败后，清朝政府签定了丧权辱国的《马关条约》，割让了台湾等大片领土，赔偿给日本共计两亿三千万两白银。让中国沦为半殖民地半封建国家，民不聊生。日本得到巨额赔款后，国力迅速强盛，一举成为亚洲霸主。“历史在这里沉思”伟大的中华民族再次走向辉煌，需要你我共同的努力！作者简介：寒残一叶（摄影师、旅行家、自媒体人）。