陈独秀的晚年岁月，相比年轻时的辉煌，实属很是坎坷。但在生命的最后岁月，不管他的生活如此艰难贫困，他仍然保持着自己的气节。在临终前叮嘱妻子：你可以从速改嫁，但有一事要切记。

1937年8月23日，陈独秀被释放后来到了四川江津安度晚年。陈独秀晚年生活潦倒只能靠亲友和学生的接济。

他晚年的生活十分清苦，对于别人的捐赠也都是有分寸地接受。当叛变的叶青给他寄去200元时，被他立即退回。他学生朱家骅曾赠他5000元支票一张，也拒收。

当国民党等人亲自来送钱给他，他意志坚定，感觉这些人从来把他当乞丐。临走之前他再次声明自己不要他们的救济。

当然，蒋介石也曾给了他一笔可观的钱财，也都被陈独秀退回。

在极度贫困中，陈独秀把他的著作《小学识字教本》拿去出版，出版社给了他2万元的稿费。但陈立夫却说要改书名，陈独秀不同意也一直没动那2万块钱。

陈独秀晚年仍然保持着自己的气节，绝对不会和那些人同流合污。

当然他也不会平白无故接受友人的帮助。他接受了这些馈赠和酬金，北大同学会还定期为他资助生活费，先后委托两位学生照顾他的生活。

对于这些帮助，陈独秀也总是以字条、字幅、字联或者墓志铭、碑文等形式回报。

陈独秀在四川的时候，经常会有朋友、学生前来问候，他都尽可能地回复。

在青年时代，陈独秀醉心于科学和民主。而在晚年他仍然关心着国家时政，发表自己的看法。

在陈独秀的一生中，在他最艰难的时期，伴随他渡过余生的就是他的妻子潘兰珍。

这位小他29岁的女子，有着忠贞的爱，和坚强的意志，坚定地陪伴陈独秀走过了最后12年。

他们两人的结合不久，陈独秀的人生就开始走了下坡路，可以说，潘兰珍没有享受到一点好处。而在之后的岁月中，陈独秀被捕，潘兰珍不离不弃，对他关怀备至，面对大难也都一直保持着希望。

她对陈独秀的情谊就连典狱长都被深深打动。在狱中，那些人也对陈独秀非常客气，只好睁一只眼闭一只眼。

陈独秀出狱之后，潘兰珍又陪伴他来到了四川。虽然陈独秀的晚年生活非常不幸，但唯一庆幸的是潘兰珍始终陪伴左右。许多年后，就连陈松年都回忆：她待我父亲很好，父亲晚年全靠她。我们对她很尊重，尊称为母亲，我的儿子喊她奶奶。

1942年5月27日，陈独秀因久治不愈的高血压引起突发性心脏病，享年63岁。临终前他给潘兰珍留下了遗言。他去世后，妻子可以改嫁，但也切记，不能忘记做人的操守，也不能拿他的名声去卖钱。

他给了妻子自由，但也希望她能够保持气节，不要为了钱做一些不好的事情。

陈独秀去世后，潘兰珍时刻谨记着亡夫的教诲，却始终没有改嫁。因为在她的心里，陈独秀始终是任何一个人无法替代的。