在历史的长河之中，在位时长能超过40年的皇帝数量着实不多，细细算来也就十多个人罢了。而在这为数不多的皇帝当中，宋朝就占据了两位，一位是北宋时期的宋仁宗赵祯，另一位则是南宋的宋理宗赵昀。

赵祯与赵昀存在诸多相似之处。其一，他们在位时长均超40年，赵祯达42年，赵昀为41年。其二，两人皆面临无子的状况，这里所谓无子，并非是从未有过儿子，而是儿子未能顺利成长，换而言之，他们都没有合适的继承人。

他俩都曾育有3个儿子，然而令人惋惜的是，这些儿子都早早离世了。如此一来，只能让他人得了便宜，着实令人感慨叹息。就拿宋仁宗来说吧，操劳忙碌了四十多年，居然连一个继承人都没能生出来，这也给后世留下了诸多可谈论的话题。

赵祯年仅十三岁便登上皇位，虽说不上后妃数量众多无比，但实际上其后妃着实也不算少。并且，他后宫的那些妃子们还有个习惯，就是喜欢收养养女，之后再将养女送予赵祯，以此来稳固自己所受的宠爱。如此一来，赵祯在妃子方面确实是不缺的。

他既未曾在外征战，也并非因过度操劳政务而致使身体受损。并且，他也不属于那种在女色方面能够严格克制自己的人。

正常来讲，像这样的一位皇帝，拥有长达42年的执政时长，子嗣方面理应不成问题。就拿唐玄宗李隆基来说吧，他在位44年之久，子女加起来竟有66个，这般生育能力着实令人惊叹，恐怕很难再找出与之相比的了。

赵祯在位长达42年，其子女数量有16个，乍一看这个数目也不算少啦，和一些情况相比虽说不上多出众，但好歹也能算中等水平吧。不过要是仔细分析一下就会发现问题了，这16个孩子里，儿子仅仅只有3个。

需明白，于皇家而言，那自然是儿子越多越好。毕竟皇家有着皇位需要传承呢。儿子数量多的话，虽说在争储夺嫡之时会极为残酷，可起码能确保皇位后继有人。但要是儿子太少，可就很有可能出现无人能继承皇位的状况啦，宋仁宗赵祯便是个例子。

就此事而言，赵祯着实是心有余而力不足。他直至二十八岁才迎来第一个儿子，可这孩子刚出生便夭折了。此后，他又有过两个儿子，然而同样都没能存活下来。打那以后，便再也未曾有儿子降生了。

赵恒在子嗣方面颇为艰难，其儿子没有能长大成年的。而赵祯呢，他有13个女儿，其中夭折了9个，仅有4个得以长大成人。就子嗣繁衍情况来看，赵祯或许真真切切地继承了其父赵恒在这方面所面临的艰难状况。

我们先把目光投向赵祯的祖父赵光义的子嗣情况。赵光义膝下育有9个儿子与7个女儿，加起来一共是16个孩子。在这些孩子当中，仅仅只有1个儿子以及1个公主不幸夭折，如此算来，最终能够长大成人的孩子数量达到了14个。

等到赵光义之子赵恒在位之时，情况就大不一样了。赵恒在位长达25年，五十五岁便驾崩离世。他生前的妃子数量并不算多，子女也颇为稀少，仅有6个儿子与2个女儿。而在这8个孩子当中，唯有宋仁宗赵祯一人得以长大成人，如此低的子女成活率也实属罕见了。

好在赵恒终究是留下了继承人，如此一来，皇位便没有落入旁人之手。值得一提的是，赵祯当上皇帝后，这一做便是42年之久，这般在位时长在整个古代历史当中也是颇为少见的呢。

在子嗣方面，赵祯还真就和他的父亲赵恒情况类似。赵祯先后一共育有16个孩子，可最终只有4个女儿得以长大成人。说来也挺有意思，这长大成人的4个公主当中，居然有两个是周贵妃所生呢。

为何在此要提及周贵妃呢？原因在于周贵妃属于极为少见的长寿之人。她历经了整整5位皇帝的统治时期，一直到九十三岁高龄方才离世呢。

周贵妃年仅四岁时，便随着姑母进入皇宫，成了一名御侍。此后，她便在赵祯极为宠爱的张贵妃身旁服侍，还被张贵妃收为养女。实际上，她们二人年龄相仿，周贵妃也就比张贵妃小几岁而已。所谓养女，并非真当女儿来养育，不过是张贵妃用以巩固自身恩宠的手段，待时机合适便会进献给官家。

赵祯身边的周贵妃相伴其大概十年之久。在1059年，周贵妃诞下庆寿公主，次年又生下宝寿公主。这两位公主并未遗传赵祯的短寿特质，反倒承袭了周贵妃的长寿基因，在赵祯的子女当中，属她俩最为长寿。

庆寿公主辞世之时，享年八十六岁。宝寿公主离世之际，则是五十三岁。除此之外，还有两位得以长大成人的公主，她们分别在二十四岁与三十三岁时，因病溘然长逝。

从这不难看出，周贵妃身上的长寿基因相较于赵祯的短寿基因，那是占据绝对优势的。要是周贵妃能更早来到赵祯身旁，并且赵祯可以多给她一些宠爱，说不准他们二人就能育有儿子，而这儿子也能承袭周贵妃的长寿基因，如此一来，赵祯也就有了可继承皇位的子嗣啦。

可这终究只是假设罢了，实际情况是赵祯与周贵妃仅仅育有两个女儿，并且赵祯的三个儿子皆不幸夭折。如此一来，赵祯没了子嗣可继承皇位，这般局面，也只能让旁人得了这便宜。

事实上，赵祯从一开始便面临着子嗣方面的难题。其在13岁就登上皇位，然而一直到28岁，才迎来自己的第一个孩子。也正因如此，在这之前，他别无他法，只能将堂兄赵允让年仅四岁的儿子赵宗实接到宫中，交由曹皇后负责抚养。

一方面是盼着这个孩子的降临能够给皇宫带来些许好运，没准儿这样一来很快就能有儿子诞生了；另一方面呢，要是到最后确实没能有儿子出生的话，那把这孩子当作提前培养的继承人倒也不失为一种办法。

在赵宗实进宫两年之际，赵祯迎来了自己的第一个孩子，而且是个男孩。这本该是值得普天同庆的大好事，可命运弄人，极为不幸的是，这个刚出生的孩子便夭折了，实在令人惋惜不已。

一晃又过去了两年，赵祯迎来了他的第二个儿子诞生，此子乃是苗贵妃所出，名为赵昕。赵昕自打出生后，身体一直颇为健康。赵祯见状，心想这下自己总算有了继承人，于是便把之前接入宫中的赵宗实又送出了宫去。

然而，赵祯着实是高兴得太早了些。在赵昕年仅三岁（实际才一岁半）之时，突然患上了急病。赵祯赶忙召集宫中太医以及民间的郎中一同来为赵昕诊治病情，可即便如此，最终还是没能挽留住赵昕的生命。赵祯悲痛万分，全然不顾群臣的阻拦，为这个儿子操办了一场隆重的葬礼。

半年之后，赵祯迎来了他的第三个儿子。这个孩子乃是朱才人所生，名为赵曦。可令人惋惜的是，赵曦的命运和之前的赵昕如出一辙，都没能在这世间久留，仅仅存活了不到一年半的时间，便早早夭折离去了。

赵祯原本身体状况就欠佳，不曾想，接连三个儿子都不幸夭折，这无疑给了他极为沉重的打击，使得他的身体每况愈下，愈发不好起来。

然而他未曾料到，更为沉重的打击尚在其后。自那之后，家中再未迎来儿子的诞生，反而是陆续有七个女儿呱呱坠地，这般情形无疑让赵祯陷入了更深的痛苦之中。

他因没有继承人而比谁都焦急万分，可真要让他径直将赵宗实立为太子，心里哪能情愿呢？故而他始终不愿去立太子，每次被逼得紧了，便声称后宫有怀了身孕的妃子，还是等等看情况再说吧。

然而一直等待着，可每次等来的皆是小公主。时间推移至1062年，赵祯的身体状况愈发不佳了，群臣见状，便一次又一次地对赵祯进行劝谏，力劝其早日确立太子之位。

赵祯心里明白，此事已无法再继续拖延下去了，于是便将赵宗实立为太子，还赐其名为赵曙。过了八个月的时间，赵祯驾崩离世，随后赵曙继承皇位，也就是历史上的宋英宗。

谁能想到呢，赵祯勤勤恳恳忙活了长达42年之久，可到最后，竟然是让赵宗实占了好处，这结果还真是出人意料呢。