北京时间9月5日，世预赛亚洲区18强赛拉开帷幕，中国男足客场挑战日本男足。这场比赛，国足在比赛场面和进攻机会上全面处于下风，或者说双方完全不在一个水平线上，最终以0-7的巨大比分落败。日本队南野拓实梅开二度，远藤行、三笘薰、伊东纯也、前田大然、久保健英破门。

比赛开始后，日本队占据绝对优势，几乎形成半场攻防之势。第10分钟，久保健英右路传中，堂安律门前抢点完成头球攻门，幸亏王大雷反应迅速，将球扑出底线。接下来的角球，远藤行利用队友挡拆摆脱防守，找到空位头球攻破球门。国足0-1落后。

此后的一段时间，日本队仍牢控球权，但进攻威胁不大。第32分钟，日本队左路传中，堂安律中路抢点引起混乱，守田英正膝盖撞射，王大雷腾空而起，在球门线上一把将球揽入怀中。经VAR确认，皮球没有完全越过门线。王大雷再次神扑救险。第35分钟，南野拓实左脚扫射滑门而出。

第42分钟，三笘薰拉边传中，守田英正前插到禁区内抢点射门，稍稍偏出门框范围。第45分钟，谢文能在左边路过人冲击日本队防线，成为国足在上半场进攻中为数不多的表现。伤停补时第1分钟，堂安律左路传向远门柱，三笘薰空位头球得手，改写比分。上半场国足0-2落后。

易边再战，伊万科维奇用高准翼换下谢文能，改打三中卫。第53分钟，国足球门再告失守。三笘薰送出精准直塞球，南野拓实前插接球，掏裆过掉蒋圣龙，随后小角度抽射球门远角得手，比分被改写为0-3。

国足后防人虽多，却完全不顶用。第57分钟，南野拓实禁区前沿得球，一路向右路盘带，连续从国足4名后卫面前闪过，随即起右脚低射，再次攻破了王大雷的十指关。5分钟之内，南野拓实完成梅开二度，场上比分0-4。

第60分钟，伊万科维奇连换3人，张玉宁、徐皓阳、武磊被换下，费南多、阿兰、拜合拉木替补登场。第67分钟，日本队前场任意球，久保健英直接攻门稍稍高出横梁。第76分钟，伊东纯也右路得球后内切射门，皮球打在蒋光太脚上发生折射，滚入球门。比分0-5。

剩下的比赛时间，依旧是日本队的半场进攻演练。第86分钟，伊东纯也右路传中到后点，国足右边路防守再次漏人，替补登场的前田大然轻松头球攻门，继续扩大领先优势。场上比分0-6。

伤停补时第4分钟，小川航基头球攻门击中横梁弹出。紧跟着，久保健英中路得球，轻松摆脱费南多，张弓搭箭左脚爆射，将国足送入“7+”深渊。

最终，国足以0-7的巨大比分落败，完全输麻了。这样的比赛，已经不能仅仅归结为整体实力上的差距，如此丑陋的比分，刺痛了每一位关注国足球迷的内心。9月10日，国足将回到主场迎战第二个对手沙特男足。