1965年，中国人民的老朋友埃德加斯诺访问中国，期间他再一次见到了自己的老朋友毛主席。当时中国已经成功试爆了首枚原子弹“邱小姐”，我们也已经初步摆脱了美国的核讹诈。埃德加斯诺此行访华的主要目的之一，就是探寻中国高层对原子弹的态度。
期间他问了毛主席一个“不合时宜”的问题：“您曾经一直认为原子弹是纸老虎，现在您还这么认为吗？”毛主席听完这个问题后笑着说：“你这是要为难我噢！”随后他又说了一席话，让埃德加斯诺佩服不已，那么毛主席到底说了些什么呢？
原子弹是“纸老虎”1946年7月31日，美国进步作家安娜.路易斯.斯特朗来到了延安，她预定在不久后的8月5日对毛主席展开正式采访。可惜的是当天陕北下了一场大雨，延河水暴涨甚至无法过河，这场见面只能拖到了次日。
8月6日斯特朗前往毛主席的小院时，发现主席已经站在院子门口等待她了，看得出来毛主席非常重视斯特朗的到来，他似乎有什么话想要让斯特朗传递出去。
事实上当时的国际局势相当的糟糕，第二次世界大战已经结束了一年，阶级斗争和意识形态斗争再次成为了全球斗争的主旋律，美苏间的脆弱盟友关系也早已完全破裂。而美国作为当时全世界唯一一个拥有核武器的国家，四处进行核讹诈，动不动就要给某某某“动外科手术”。
各国反苏宣传一时间甚嚣尘上，各大洲开始流行“恐美症”，全球左翼活动似乎也已经步入低谷。而蒋介石反动集团也在美帝国主义的支持下悍然发起内战，其仗着自己兵多将广大肆宣称要在三到五个月内消灭共产党，中国对革命之火似乎也即将熄灭。
两人见面后，毛主席邀请斯特朗坐在一棵苹果树下，两人直接步入正题。谈起了蒋介石政府和美国之间的关系，以及中国是否有和平解决冲突的可能性，以及美国会不会发动反苏战争进而引发第三次世界大战的问题。
最后话题还是被转回了战争，毛主席笑着说美国援助了蒋介石很多武器，我们还缴获了不少，这是美国在对我们“输血”。可是斯特朗却紧接着提到了一个尖锐的问题：“如果美国使用原子弹呢？如果他们从冰岛，冲绳岛还有中国的基地去轰炸苏联怎么办？”
听到这个问题后，毛主席深吸了一口烟开始思索，最后他说道：“原子弹是美国反动派用来吓人的一只纸老虎，看起来样子很可怕，但是实际上一点也不可怕！”
随同的翻译一开始将这个词汇翻译成“稻草人”，斯特朗很迷惑，她在本子上画了一个稻草人给毛主席看，毛主席说：“不是稻草人，是纸老虎，纸糊的假老虎，只会吓唬人。”这是“paper tiger”这个词组第一次在英语中出现，后来这个词组也随着斯特朗的采访记录一起成为了国际热词。
毛主席紧接着说：“蒋介石也是纸老虎。如果他维护人民的利益，他就是铁老虎，如果他背叛人民并且向人民发动战争，那他就是纸老虎，很快就会被雨水冲垮。沙皇曾经看起来很强大，二月革命一场大雨就被冲垮，日本帝国主义也是这样，一切反动派都是纸老虎！”
中国的原子弹随着斯特朗的采访记录被美国媒体报道，毛主席对核武器的态度也逐渐为全世界所知。后来台海危机美国对中国展开核讹诈的时候，毛主席也说：“他们要打，原子弹放在你的头上，炸一下炸出来个大窟窿，从中国炸进来，从美国炸出去，一个大窟窿有什么好怕的？
中国人民永远都在！”在莫斯科共产党与工人党代表大会上毛主席也坚定地说：“现在要打，中国只有手榴弹，没有原子弹，但是帝国主义硬是要打，我们也只好横下心来，打完了仗再建设！”
但是这并不意味着毛主席不打算让中国拥有核武器，他认为对抗核讹诈最好的办法，其实就是“以核止核”，只要中国有了自己的原子弹，那美国就不敢轻易对中国进行核讹诈！但是当时的中国是一个“贫铀国”，而制造原子弹少不了铀。直到我们在苏联专家的帮助下发现了“贵州省七六一矿”，我们才总算是获得了研发原子弹的原材料。
随后我国在1957年于二机部下属成立了一个核武器局，对外称“九局”后来又改名为“九院”。随着九局对成立，大批正值风华正茂的相关领域专家开始进入核武器研究的第一线，他们无法同家人联络，身份也是保密的，甚至没有自由不能随便出门，他们为了中国对核武器事业献出了自己的一切。
不仅如此，因为核武器试验都在荒无人烟的荒原之上，所以九局的工作环境也非常糟糕，一座碉堡，几排简易营房，十几顶军用帐篷就是九局诸专家的工作环境。而这一干就是整整七年，1964年中国在新疆罗布泊试验场试爆了第一颗原子弹“邱小姐”，正式宣告中国进入了“核武器俱乐部”。
与此同时，我国也成为了全世界唯一一个对外承诺不首先使用核武器的国家，这在过去是前无古人，在今天依然是后无来者。
邱小姐试爆的同一天，赫鲁晓夫正式下台，苏联的媒体队中国原子弹的报道可谓是相当的低调，很多报刊仅仅只给了几行的空间。但是苏联民间的反应却很大，很多人见到中国人就恭喜，还有人喝酒庆祝，很多人认为这是加强了社会主义国家的力量。
美国的反应则相当的震惊，媒体几乎缄默不语，政府则紧急调整了对华政策。英国媒体倒是报道了不少消息，但是大多都是酸溜溜的表示中国原子弹是使用“原始装置”引爆的。
同样正在研发原子弹的法国，反倒对这个消息最为欢迎，甚至有官员表示：“我们现在在同一行列中了。”但是据说戴高乐本人很不高兴，他大骂原子弹项目的负责人：“现在就连中国人都搞出了原子弹！而你们连个实验品都做不出来！”
次年，埃德加斯诺访问了中国，他如愿见到了老友毛主席，期间他问了文章开头的那个问题：“您曾经一直认为原子弹是纸老虎，现在您还这么认为吗？”
毛主席听完这个问题后笑着对他说：“我们人类终究是要消灭战争的，原子弹最终也是要消灭的，那时它就真的是纸老虎了！”
参考资料：
石油大学学报：斯诺的三次访华与中美建交
湖南科技大学学报：中华人民共和国成立后斯诺与毛泽东的交往再探析
中国政协：1946年，毛泽东纵论“纸老虎”
毛泽东思想研究：论毛泽东反美核讹诈的民族品格
生命与灾害：威力巨大的邱小姐
奋发之路：中国第一颗原子弹研制的日日夜夜
