明朝时期，有三位女性被尊为太皇太后。她们在历史的长河中留下了独特的印记，成为那个时代的重要人物。

明仁宗朱高炽之妻诚孝昭皇后张氏，乃明宣宗朱瞻基生母。其父张麟为指挥使。洪武二十八年，她嫁燕王世子朱高炽，后朱高炽为帝，她封后。其子朱瞻基登基，她成皇太后。英宗朱祁镇即位，她尊为太皇太后，正统七年病逝，被孙儿追谥“诚孝昭皇后”，升附太庙。

明英宗妃嫔周皇贵妃，即孝肃周皇后，生子朱见深。英宗发妻钱皇后无子，英宗逝后庶子继位，两宫太后并尊，四年后钱太后去世。成化二十三年宪宗病逝，孝宗继位，尊祖母周氏为太皇太后，十七年后周氏病逝，与英宗合葬，自此明朝嗣皇帝生母（未为皇后者）亦可合葬帝陵。

诚孝昭皇后为明仁宗皇后，明宣宗朱瞻基生母，尊为皇太后、太皇太后，地位独尊。而孝肃周皇后虽为明宪宗生母，却未当过皇后，宪宗登基后她与钱氏并尊皇太后，且地位低于钱氏，死后谥号不系帝号，神牌不供太庙。

明朝孝贞纯皇后王氏曾为太皇太后，是宪宗二十三年的皇后，却史料记载甚少，她无所出，仅得皇太后头衔，虽为太皇太后十三年，然皇帝与其无血缘且贪玩，其结局可想而知。

天顺八年，十七岁的皇太子朱见深该大婚了。明英宗亲自为子选太子妃人选，经层层筛选选出十二人，又从中挑出三人，这三人皆入太子宫，且其中一人会成为太子妃。

以下是三位人物：其一，[具体描述人物一]；其二，[具体描述人物二]；其三，[具体描述人物三]。

吴氏出身显赫，其舅曾救英宗性命，获封侯爵，其父为羽林前卫指挥使，家族背景颇为不凡。

中军都督王镇之女，乃王氏。其身份特殊，为都督之女，在当时的社会背景下，想必也有着与众不同的经历和故事。

锦衣卫指挥佥事柏珍，其有一女，此女姓柏，名氏。

朱见深不喜欢那三位，他钟情的是身边宫女万贞儿。万贞儿比他大18岁，自他3岁起就悉心照料，朱见深长大后，对她萌生男女之情，非母子情。

于是朱见深期望父皇英宗准许立万贞儿为皇太子妃，然而万贞儿只比英宗小三岁，与朱见深生母周皇贵妃年纪相仿，英宗怎会应允呢？

父皇执意不肯，朱见深无奈只得放弃，然而他对万贞儿的爱意自始至终从未改变。

可惜英宗没来得及对三位儿媳多考察些时日，就病重离世。临终前，他特意嘱咐钱皇后和周皇贵妃，尽快选定太子妃，为太子举行大婚。

英宗驾崩，朱见深登上皇位，他便是在历史上被称作明宪宗的皇帝。

登基七个月后，从三位候选人里选定了皇后，这位皇后乃是吴氏，至此，皇后人选尘埃落定。

宪宗正式册封吴氏为皇后，她本应母仪天下，可仅一月后就被废黜，成为明朝在位时间最短的皇后。

吴氏之所以被废后位，缘由是她杖责了一名宫女。一般宫女被杖责倒也罢了，可她打的是宪宗挚爱、仍为宫女且未获册封的万贞儿。

尽管万贞儿身为宫女，可因得到宪宗的极度宠爱，她便不再是寻常的宫女了。

年轻貌美的吴皇后出身名门，可宪宗一心在万贞儿身上，致使吴皇后受冷落。心怀怨恨的她故意为难万贞儿，遭万贞儿顶撞后，借机将其杖责。

宪宗闻心爱女子遭杖责，怒冲坤宁宫，杖责吴皇后为万贞儿泄愤。宪宗怒气未消，不久后，吴氏便被废去后位。

吴氏虽被废后位，可万贞儿乃英宗否定的皇后人选，宪宗不敢违逆孝道，遂选中军都督王镇之女王氏为继后，这后位便让王氏意外得之。

礼部与翰林院需共同斟酌并举行册立王氏为皇后的相关礼仪事宜，所有应行之礼仪都要妥善安排。

然而，对于这个好似白得的后位，也许王氏内心是抗拒的，并不期望得到它。

成化二年，万贞儿诞下皇长子，遂凭借此子之贵，得以晋升为贵妃之位。

正式获封的万贞儿，于宫中地位已然大变，且她育有皇长子，实际地位竟超越了王皇后，风头无两。

身处后位的王氏，因宪宗盛宠万贞儿，自己备受冷落，仅为保后位安身立命，便要看万贞儿脸色，有吴废后先例，王氏深知不能得罪万贞儿，正因如此才保全后位。

《万历野获编》记载：其能够委屈自己，对他人放低姿态，正因如此，才得以稳固自身地位，安坐其位。

皇长子出生未满一年就不幸夭折，即便这般，宪宗对万贞儿的宠爱仍未有丝毫减弱。

后宫中那些未受宠的妃嫔，连得宠的机遇都没有，又怎会有怀孕诞下皇子的可能呢？

即便身为中宫之主的皇后王氏，却也近乎毫无受宠的可能。

礼部尚书姚夔为使皇位得以传承，委婉地向宪宗暗示应“雨露均沾”，以此确保皇位有合适的继承人选。

应谨慎珍惜圣体，应将圣爱均匀广泛地施予众人。需时刻思考如何做到这两点，以彰显其重要性与意义。

宪宗认为宠幸妃嫔是后宫之事，不想外臣多言，告知礼部尚书自行处置后便想敷衍过去。因宪宗无子且遇大旱，群臣将二者联系，望其以子嗣为重，而王皇后不得宠众人皆知。

伏愿陛下重视祖宗传体，明晰伉俪之义，严格嫡庶之分。如此方能安民心、固国本，使阴阳有序，日月同辉，宗社万年之基遂成。

若无法获得承宠之机，那怀孕生子之事自然也不会发生。

然而，王皇后不受宠，并非仅因万贞儿受宠所致，实则宪宗对王皇后着实没有喜爱之情 。

成化五年，柏贤妃受宠后诞下皇次子，怎奈此子不幸夭折。

成化六年，才学出众的纪女史获宪宗垂青，一夜恩宠后有孕，诞下皇三子朱佑樘。成化十一年，朱佑樘被立为皇太子。

此后，也许是万贞儿容颜渐逝，也许是她对管束宪宗丧失了热情，总之情况发生了变化。

成化十二年至二十三年宪宗驾崩期间，皇子有十一位诞生，公主有六位降临人世。

宪宗众多妃嫔所生的皇子公主众多，万贞儿之外亦有多人受宠并育有子女，唯王皇后未孕，足见宪宗虽立王氏为后，却并不宠爱她。

成化二十三年，明宪宗驾崩，皇太子朱佑樘登基，是为明孝宗，定年号弘治。孝宗生母纪淑妃早在成化十一年离世，故而孝宗即位后，王氏成为唯一的皇太后。

孝宗生母虽已逝多年，但其祖母周氏尚存。有这样不好惹的婆婆在上头压着，王氏想安享晚年，日子自然不会太过顺心。

熟知明史者应知晓，孝肃周皇后并非善解人意之辈。英宗二次登基，因其子为太子，她欲取代钱氏为后。然英宗庇护钱氏，周氏在英宗在位期间只得隐忍，未敢对钱氏怎样。

英宗怎会不知周氏的野心，他在病逝前的遗诏中言明：多年后钱皇后须与自己合葬帝陵，且废黜妃嫔殉葬制度。

英宗心仍不安，遂拉住大学士李贤之手，对其加以叮嘱。

宪宗即位后，周氏蓄意刁难钱氏，欲废其后位，幸有群臣阻拦。钱氏逝后，周氏又阻其与英宗合葬，经群臣努力钱氏入帝陵，且为周氏留穴。然周氏故意挖错钱氏墓穴通道，致二人墓穴不相通。

并非亲生儿子在位为帝，身旁还有这样一位婆婆，王氏当皇太后的日子，多是孤寂。弘治十七年周氏病故，此后王氏成后宫地位最高者。

弘治十八年，明孝宗驾崩，皇太子朱厚照继位，成为明武宗，定年号为正德。

新帝登基，武宗嫡祖母王氏获尊太皇太后之位，由此，她成为了大明王朝的第三位太皇太后。

明武宗好玩成性，在位十六载，鲜少上朝。为避生母张太后管束，他不在宫中居住，多居于豹房。对生母尚且这般，对无血缘的嫡祖母更可想而知。

武宗即位后，宠信宦官刘瑾，致其把持朝政、权倾天下，多行不法之事。正德五年，安化王朱寘鐇以除刘瑾为由起兵，武宗命杨一清（四朝元老，官至内阁首辅）平叛，张永为监军。

张永和刘瑾素有嫌隙，杨一清遂与张永商议，将刘瑾扳倒，致其被处以凌迟之刑，最终刘瑾垮台。

武宗平定安化王叛乱并除掉刘瑾后心情愉悦，借此为由，为慈圣康寿太皇太后王太皇太后上徽号。默默无闻的王氏，终得皇帝一次重视。

对王氏来说，有无徽号差别不大，她在后宫生活无趣孤寂。孝宗非亲生，张太后也非周全之人，王氏难指望儿媳孝顺，孙媳就更别提了，只求表面过得去。

身处孤寂后宫的王氏，又度过了十三个春秋。正德十三年二月，她因病离世，结束了这漫长而清冷的后宫生涯。

武宗之妻王氏病故后，武宗追谥她为“孝贞纯皇后”，并让她与宪宗同葬于帝陵之中。

依祖制，两年丧期结束时，孝贞纯皇后王氏的神牌应升附太庙，此为正德十五年二月之事。

正德十四年六月，宁王朱宸濠叛乱，王阳明不足百日平乱。八月，武宗欲亲捉朱宸濠而率军南下，此时乱已平，武宗仍执意前往，十二月抵南京，无意返京。

正德十五年正月，孝贞纯皇后王氏升附太庙之期将至一月时，大学士杨廷和提醒武宗应回京。起初武宗不愿，后经其一再劝说，武宗才于正德十五年闰八月不情愿地启程

孝贞纯皇后王氏大祥之日已过半年，武宗在外历经四月后返京。这本该由武宗亲自主持的大礼，他却突然吐血，倒地难起。

孝贞纯皇后王氏升附太庙的仪式一再拖延，直至正德十六年正月，实在无法再拖，才不得不将此仪式举行。

此时武宗病重难以起身，无法亲自主持此事，便将其交给驸马都尉蔡震。蔡震乃明英宗次女淳安公主的驸马，论辈分与孝贞纯皇后相同。

历经多次波折，孝贞纯皇后最终得以升入太庙，其神牌被供奉在宪宗之旁，至此尘埃落定。

宪宗继后孝贞纯皇后，按常理谥号不应系帝谥，神牌不应入太庙。因宪宗发妻吴氏被废，她如宣宗继后孙氏般，谥号系帝谥且神牌入太庙。虽享嫡后待遇，实则可怜。

宪宗在位期间，女子既未得宠爱，亦未诞下一子半女，于后宫之中默默无闻，未曾留下太多痕迹。

孝宗在位期间，始终有个如泰山压顶般的婆婆对其形成压制。

武宗在位期间，对自己这个毫无血缘关系的孙儿，自然更加不予重视，自己的地位也随之愈发不受待见。

武宗乃顽劣成性之帝，致使王氏死后，其升附太庙仪式一再延迟，且最终非皇帝亲自主持，而是由妹夫驸马都尉蔡震来操办。

王氏当了 23 年皇后、18 年皇太后、13 年太皇太后，70 岁离世。虽高寿，却在后宫多孤寂。为后时无威仪，只在万贞儿阴影下苟且。

只因王氏乃宪宗皇后，她的娘家人便借此得以飞黄腾达，可谓是平步青云。

弟弟王源获封瑞安侯，其年俸为一千三百石，至此，王源的地位和待遇都得到了显著的提升。

弟弟王清获封崇善伯，其年俸为一千石。就这样，王清得到了晋封，拥有了相应的爵位和待遇。

王浚是弟弟，最终获晋封为安仁伯。正德二年，他离开了人世。

王氏向来低调无闻，其娘家却有一侯爵、两伯爵，曾盛极一时。然王家人未借此骄纵，始终谦逊守礼、安守本分，实乃可贵。

在《明史》中，有个篇章为《列传第一·后妃》，它记载着明代后妃们的相关事迹，展现了那个时代后宫的种种情况。

《武宗毅皇帝实录》之卷一百五十九，此卷记载着武宗毅皇帝相关之事，是对那段历史的重要记录文献。

《明史》中有本纪第十六，所记之人为武宗。此本纪对武宗的事迹进行了相关记载，呈现了其所处时代的部分历史面貌。

在《明史》中，其卷一十三之本纪第十三，记载着特定的历史内容，是研究明朝历史的重要文献资料之一。