丰城县荣圹乡有个小山村，叫做“周打铁村”，这个村子出产茶叶，这茶叶在世界上都出了名，被乾隆皇帝封为“茶王”。乾隆皇帝游江南的时候，身边只带了个丞相叫戴衢亨。他是江西大余人，熟悉江西风土人情，所以乾隆下江南带着他。

有一天，天气热得很，他俩妆扮成棉布客，去荣圹赶圩，路过这个小山村。这个村子只有两间破屋烂舍，里面住着一对夫妻，老公姓周，名打铁，是个穷秀才。他考了几十年都没戴顶子，五十多岁还是个白丁，气得带着老婆躲到这荒山野外种种青菜，摘摘茶叶过日子。这天，周秀才到荣圹来卖茶叶还没回来，秀才老婆在灶屋弄饭，听到有人来讨水喝，赶忙出来，见是两个过路的棉布商热得满头大汗，就热情地打着招呼。棉布商干得要命，也不客气，自家拿起水勺到缸里舀水喝。秀才老婆见了慌忙抢过水勺，说：“天气热，走急了路的人喝了生水要生病。”她边说边抓了一把茶叶，倒上一杯滚开水。棉布商双手接过茶杯，吹了吹，顾不得烫嘴，拼命喝了几口，热茶下肚，立即觉得香气沁入心肺，全身疲劳减去了一半。两人一边喝，一边称赞：“好茶呀，好茶！真是茶中之王！”其中一个一连喝了三杯，仍然是茶香色浓，便问这是哪里出产的名茶，为什么这么香？秀才老婆笑笑说：“什么名茶哟，是这里野生野长的，春上摘下来搓搓晒晒就要得。”这棉布商不太相信，随便说了一句：“待明年春茶上市，能不能给我们送上两斤？”秀才老婆满口答应：“要得，要得！”叫棉布商写下了一个地址。

秀才回来后，他老婆把棉布商要茶叶的事对老公说了。秀才听后感叹不已，说：“天底下也果真有这等识茶的人！只不知他们家住哪里？姓甚名谁？”他老婆拿出棉布商留下的条子，说：“他们说是京城里棉布庄的钱老板！”

到了第二年春上，秀才两公婆心里总是记挂答允了人家的事。等到春茶一上市，老婆就打发老公带着茶叶进京了。周秀才省吃俭用，起早摸黑，风里雨里，走了一天又一天，从清明一直走到五月端阳节才到了京城。他拿着棉布商留的条子，四下打听，也找不着棉布庄的下落，眼看盘缠用光了，只好匆匆转回家。老婆看到老公垂头丧气的样子，反而轻言细语地劝说：“莫急，今年找不到，明年再去！”

眨眼又是春暖花开，老婆包好新茶拿出家里仅有的一点银两，又打发老公上路了。这一次秀才越舍不得吃，更舍不得住店，肚皮饿得贴了脊背，脚板皮磨落了一层又一层，足足走了七七四十九天，才走到了京城。他仍然拿着那张条子，跑遍了京城大街小巷，还是找不到棉布庄和钱老板的影子，没有办法，只好饿着肚皮往回赶。他一路上讨饭，历尽千辛万苦，从芒种一直走到霜降，好不容易才回到家中。老婆见他拖得只剩下一把骨头，好心疼，便好言好语地安慰他：“莫着急，莫难过，今年找不着，再等下一年！”

第三年，老婆从箱子底下拿出出嫁时娘家送的嫁妆首饰交给老公做了盘缠。这一次，秀才更是掐着指头，不敢乱花一纹钱，到达京城时，袋子里剩下不到三钱碎银子了。一天，二天，一连三天，还是外甥打灯笼-照舅（旧），找不到棉布庄，也找不到钱老板。肚子里唱的是空城计，身上的衣裳破得像鱼网，如果再找不到，不是冻死，就得饿死。正当他进不能进，退不退的时候，大街上忽然咣咣当当地响起一阵阵鸣锣开道声。一打听，才晓得是当今天子要出城打猎。他心想：我进也是死，退也是死，反正死路一条，我何不去告御状，就是死也死得个清楚明白！于是把心一横，跪在街心喊起了“冤枉”。御林军见他拦马告状，不问三七二十一就要治他个欺君的死罪。乾隆皇帝在马上见喊冤人文质彬彬，不像个刁民，便喝退左右，问道：“你有何冤情？”秀才说：“我有三年大冤。”“状告何人？”“棉布庄上的钱老板。”“告他何来？”“忘恩负义！”“他忘的什么恩，负的什么义？”“他害得我苦苦找了三年······”接着，秀才便将前因后果从头到尾一口气说了出来，乾隆一听，气得胡须倒竖，大骂：“天底下还有这等忘恩负义的小人！来人，速速给我把这个钱老板捉来问斩······”

“慢！······”一个“斩”字刚出口，戴老丞相便匆匆跑了上前，问秀才：“你告钱老板有何为凭？”秀才将棉布客留下的条子呈上去，说：“有他亲笔留下的条子为凭。”戴老丞相擦了擦老花眼，左瞧右瞧看了个一清二楚，慌忙对乾隆说：“启奏万岁，我看这个钱老板斩不得！”“为何？”“这个钱老板就是万岁您啊！”乾隆一惊，不解地说：“爱卿恐怕老糊涂了吧？朕与这等刁民有什么干系？”“这位告状人还是万岁的恩人呢！”“此话从何说起？”“难道万岁忘了三年前下江南时，小臣陪着万岁扮作棉布商从南昌府取道丰城，前往荣圹观赏龙泉宝剑的故乡和朱熹讲过学的龙光书院，路上饥渴难耐，不是多亏一位村妇一杯香茶······”说完，戴老丞相便将乾隆亲笔留下的字条呈给乾隆。乾隆见是自己亲笔，想起往事，不由得羞得两脸通红，连忙下马双手扶住周秀才，夸奖说：“想不到天底下还有你这等言而有信的人！”说罢，猎也不打了，立即打马回朝，吹吹打打，把周秀才接进宫中，大摆御宴款待。

周秀才时来运转，丢掉叫化棍子坐上了上席。一天，戴老丞相见他双眼含泪，知他回乡心切，就开门见山说：“万岁见你言而信，十分器重想将你留下······”不等老丞相说出下文，周秀才就一个劲儿地摇头说：“实不相瞒，我过惯了自在清闲的日子，没有富贵命，心里放不下家里的三亩菜园。现在，茶叶也送到了，了却了我们夫妻多年的心愿，也就应该回去了。”听了这一番话，戴丞相更是佩服周秀才的为人，便拖住不放，说：“朝中缺少一个管钱粮的官，万岁说你人才难得，望你以社稷为重，挑起重担。”周秀才不敢违抗旨意，只得领旨走马上任了。

周秀才当了朝中钱粮官，不敢有半点粗心大意，尽职尽责，十年从没出过半点差错，一直到晚年才告老还乡。以后，每年都要向皇上送去两斤春茶，乾隆皇帝十分赞赏周秀才的品德，亲自封这茶为“茶王”，并赐名为“周打铁”。从此，人们便叫周打铁茶叶为“贡茶”，这个没有名的村子也叫作了“周打铁村”。