荀子与孔子、孟子并称为“儒家三剑客”，却最终被逐出了孔庙，被调侃为“孟子的反义词”。世人对荀子的认知，主要集中于他在《劝学》里脍炙人口的“学不可以已”、“青取之于蓝，而青于蓝”等字句。

真实的孟子，究竟怎样？今天，我们以荀子的《劝学》为切入点，揭秘真实的荀子。

《劝学》时荀子五十岁开始游学时所写，里头的名言警句数不胜数，如“故不积跬步，无以至千里”、“锲而不舍，金石可镂”、“故不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也”等等。

荀子写这样一篇文章，其表面目的是劝所有人养成“不间断学习”的习惯，但这仅仅是表面目的，他的深层目的，是要让人知道：人为何要终生不停地学习。

很多人听到这里，都会说：学习让人进步，所以人要不停地学习。真有这么简单吗？并没那么简单。荀子用洋洋洒洒两千字，劝人不间断学习，其根本原因，与他的核心观点“性恶论”有关。

荀子的“性恶论”，是他思想的主核，也是《劝学》一文被写就的真正原因。他主张：人性本恶，所以，我们要通过不断地学习，来对抗人性之恶。

学习如何能对抗人性之恶呢？荀子说了：学习是抑制我们沉沦的一剂良药，所谓“人之性恶，其善者，伪也。”意思是说，我们的天性是恶的，所有的善良，都是后天人为的结果，也就是通过努力学习而达到“善”。

荀子“人之性恶，其善者，伪也”中的“伪”，并不是虚伪的意思，它通的是“为”。孟子的许多原典书籍中，学者对 “伪”字都做了单独的解释。如《荀子新注》中说:“伪，通‘为’， 人为。”王先谦在《荀子集解》中也做过相应的注解。

然而，现代很多人将代表孟子核心思想的这句“人之性恶，其善者，伪也”中的“伪”，误读成了“假”。这一误读，荀子的主张就变味了，被误读成了：人的本性是恶的，所有善良都是假装的。

一字的解读出了错，结果竟相差千里，荀子当真是冤枉极了。

荀子之被误解，并不仅仅限于当下，他的同时代和后世之人对他的“性恶论”的误解，更加深重。世人将荀子定义为“孟子的反义词”，实际也源于误解。

孟子提出“性善论”，荀子站在他的对立面，提出了“性恶论”。荀子针锋相对地提出“性恶论”，但他的理论主张并不与孟子相违背，他俩无论主张“性善”的还是“性恶”的，最终目的都是去向成圣。

孟子从性善论角度出发，提出“人人皆可为尧舜”；荀子则由性恶论出发，导出‘涂之人可以为禹’的观点。

孟子和荀子虽然看似互相对立，但得出的结论却是一致的。如此，他们的理论，本质上是互通关系。

荀子一直在被误解，与他本身的特殊性有关。相较于先秦时期的其他诸子百家，荀子的特殊性几乎能在任何旮旯角落里被体现。

首先，相比孔子、孟子等大家，他们的童年多半并不幸福，甚至伴随着磨难。孔子和孟子皆是三岁丧父，且家道中落，而荀子童年时世家正处于鼎盛时期，他的父母也健在。

荀子是正儿八经的贵族出身，这与没落贵族出身、身份未被正统贵族认可的孔子、孟子截然不同。荀子父亲是鲁国官员荀渊，官至大司马。大司马这个官职，相当于今天的国防部长等高级军事职位。

具体有多厉害，我们从历史的角度来一个比对：秦代的大司马，是负责调令天下兵马的三军总司令；汉代大司马，则更是天下兵马大元帅……

荀子的父亲相当于是国防部长，而且是掌管兵权的国防部长；而他的母亲则是贵族的女儿，且身份也极为尊贵。

荀子含着金钥匙出身，且是大官之子，后来自己又做官。这样的出身，让他与孔、孟有了截然不同的底色。诸子百家中，这般出身者，仅此一位。

影视剧中的荀子

荀子的出身之特殊，也注定他日后的所作所为以及思想、主张，将与其他诸子不同，这是必然。他生下来，就站在群山之上，所见所思自然也与普通人不一样，这也是必然。

荀子如此不同，也注定：真正理解他的人不会太多，他被误解的概率很高。

其次，荀子的经历也与其他诸子不同，这也注定，他的学说将与其他诸子，尤其孔、孟有很大的差异。

孔子、孟子等诸子，在做官的路上坎坷重重，尤其孔子，更是一生未受重用，老年还被迫周游列国，并差点丧了命，最后终于在归来后彻底放下了做官的念想，一心扑在讲学等上。孟子更是因为齐国国君齐宣王拒绝他的主张，而抑郁不得志。

对于孔、孟而言，讲学是他们不得已而为之的选择。而荀子就不同了，他在出仕路上也有坎坷，但整体是平顺的，他一生三次担任齐国稷下学宫的祭酒，祭酒这个官职，相当于现在的教育部长。他还两次在楚国做官，出任过楚国兰陵令，他还曾在赵国议兵、燕国议政、秦国论风俗。

总之一句话，荀子的仕途是顺畅的，他也是受各国器重的。这与孔子周游列国遇冷，简直是两个极端。一个走到哪国都受欢迎，一个走到哪国都无人用。

毫不夸张地说，荀子在当时的影响不亚于孔、孟，很简单：他的被各国重用就是明证。

相比多少是被迫讲学的孔、孟，荀子讲学则是一种主动的选择。晚年，不再做官以后，他蛰居兰陵县著书立说，收徒授业，也是在这时，他才真正正儿八经地讲学。其影响之深远，可从其徒众之广中被窥见。

荀子的经历多数都是好的，也就是说：相较于孔、孟，他没受过太多的挫折。人一旦经受的挫折过少，有好处，也有弊端。好处是：他们会更敢于挑战各种权威，因为一直在盛景中，容易膨胀，这很容易理解；坏处是：他们会因为敢于挑战，而一不小心把天捅破。

荀子后来站在老师孟子反面，提出“性恶论”，多少有点“捅破天”的意味。

当时的中国孔孟儒家思想已经深入人心，作为孟子弟子，他竟敢打孟子的脸，说：你的性善论是错的。原因，他也做了阐述了。今时的人听来，他的阐述是有道理，可在当时，却如石破天惊，遭受误解纯属必然。

荀子的性恶论，往白里说就是：人都是有欲望的，各种欲望，婴儿时期就有欲望了，因为婴儿要吃喝、要睡觉啊。长大以后，想要做官，想要好的居住环境，想要美人都是欲望。人的欲望是万恶之源，因为它会导致人去做坏事啊。

比如，为了做大官、要美人，做损人利己的事，为了抢地盘杀人，所以，人天生都是恶的。为了对抗恶，你需要有对抗恶的“法器”，这个法器就是我们开头提到的学习。

除了学习对抗恶之后，孟子还认为，人非常有必要，为了对抗人性的恶，制定出礼、法来规范和约束人的行为。

所以，荀子提出性恶论后，还提到了解决“性恶”走向“性善”的方法，这套方法是内外结合。内是学习、自省，而外则是礼、法（有人将其解读为‘内儒外法’）。

今天看来，这并没有问题。可在当时，他是“大逆不道”的，因为孔子主张以“仁”为本，以“仁”为本也是他整个治国理念的核心。而孟子，他作为孔子之孙孔伋的再传弟子，则从来是严格遵守孔子那一套的。

可到了孟子下面，突然冒出来一个人，说：不对不对，怎么可以妄图以“仁”治理国家、百姓呢？不行不行，人性是恶的，不行不行，绝对不行，这种想法太异想天开了，不可行。

如此，荀子又怎会不遭受误解，甚至被逐出孔庙呢？他违背了多数人的利益啊！是啊，接受荀子等于接受“自己是恶的”的观点，你愿意吗？搁谁都不愿意吧！而且，这家伙，还要用法来约束人，人做了坏事直接罚款、上刑场、坐牢，哎呦呦，不行不行，太可怕了。

孔庙孔子像

说到此，荀子被误解是不是很容易理解了，纯粹是必然啊！

荀子被后世误解，除了以上三方面原因的作用哎，实际还有第四方面因素的作用：他有几个过于出名却有些不受待见的弟子。

这个弟子，第一个就是李斯，第二个就是韩非子。这两人，在史书上，都是出了名的狠辣之人，其狠辣程度，颇有点“前无古人，后无来者”的意味。

先说李斯，李斯曾跟着荀子一起学习帝王之术，他是法家思想代表人物。学成后，他便前往秦国做官。在他的劝说下，秦王嬴政灭诸侯，为了助秦王实现霸业，他派出谋士离间诸侯，离间六国君主。

从谋略分类上来讲，李斯运用的是“阴谋”而非“阳谋”。通常，损人利己的阴谋使用者，多半会遭反噬，道德谴责是一方面，结局也是一方面。

秦王一统天下后，李斯建议秦王焚书坑儒，这一笔，又是他不被后世待见的原因之一。李斯坚持以郡县制取代分封制，并制定了法律，他极端践行了法家思想，用以巩固秦朝的中央集权。

李斯还创立了酷刑，历史上有名的五马分尸、斩首、劓刑（劓鼻子）、黥刑（额头、面部刺字）等酷刑，都是李斯所发明。其残忍程度，可见一斑。

李斯自己也知道自己罪孽深重，所以，他曾感叹："若斯之为臣者，罪足以死固久矣！"意思是：做臣子做到我这种程度，早该以死谢天下了。

李斯当时说这话时，多少是反语泄愤，可他的结局，竟真的是惨死“谢天下”。公元前208年，73岁的李斯和儿子在咸阳被腰斩，而腰斩这种刑罚，正是他自己发明的。

荀子第二个出名弟子韩非子也相当狠辣，后世常用“恶毒”来形容他。韩非子有多恶毒？感兴趣的可以看看体现其思想的代表作《五蠹（蛀虫）》。

韩非子亦是法家代表人物，他认为有五种老百姓属于专制帝国败类，应该赶尽杀绝，即学者（儒生）、言古者（纵横家）、带剑者（游侠）、商工之民和患御者（食客或者权力掮客）。

同时，有六种老百姓是专制帝国需要保护的人群，分别是：失计之民、朴陋之民、寡能之民、愚戆之民、怯慑之民和谄谗之民，总之就是牛马一样的百姓。

他的具体主张，用一言以蔽之就是：先用暴力（法的外衣的暴力）将民众退化成动物，以便于统治。他理想的国民，是勤劳、卑躬屈膝、不会思考的奴隶式的人。

韩非子

所幸，因为韩非子实在太过分，同为荀子弟子的李斯，也就是他的“同学”李斯，将他下了大狱，并最终毒杀了他。他死后，司马光的评价极其简单：死有余辜。

有如此两个十恶不赦的弟子，世人难免将他们的“恶”归结为荀子的“性恶论”和“法治国”主张，世人对荀子的愤恨情绪自然就非常多了，以至于，他们对其误解越来越深。不得不说，荀子当真是“师门不幸”啊！

也因为误解，荀子后来被逐出孔庙，且一度“声名狼藉”。有人说他学术不纯，有人说他是两千年来封建专制的始作俑者，是“大盗”……

荀子死后1000多年，韩愈为他翻案，结果韩愈被宋明理学批判了几百年。而荀子的墓碑一直是“古冢萧萧鞠狐兔，路人指点荀卿墓”，“野花发尽无人到，唯有蛛丝罗墓门”的荒凉境地。

梁启超骂他极狠，竟直接将两千年的专制主义全赖荀子身上，说他“引法入儒，乃千年专制之罪魁”。

好在，正是骂他极狠的梁启超，在死前，突然觉得自己对荀子的看法有失公允，并重读荀子，继而终于将代表荀子核心思想的那句“人之性恶，其善者，伪也”，进行了正确解读，为“伪”找到了“人为”“改变”的意思。

梁启超

同时期的章太炎、胡适、郭沫若等也都重新评价荀子，如此，荀子的地位才终于从“被人痛骂”，上升到了“圣人”境地。

今天，研究荀子的学者日增，对荀子的误读也在逐渐减少。荀子的著作《荀子》也越来越多地被现代人所熟知，尤其《荀子》首篇《劝学》（节选四段）更是被纳入了中学课本，并标注为“必背”。

末尾，附上荀子《劝学》中的经典字句及注解，以传达荀子鼓励学习的主张——

一，“君子曰，学不可以已。”

君子说：学习是不可以停止的。

言外之意是：学习最重要是坚持，持续力，是学习的本质。

二，“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也。吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。”

我曾经整日思考，却不如片刻的学到的知识多，我曾经踮起脚远望，却不如登到高处看得广阔。

言外之意是：想得再多，也不如片刻的踏踏实实的学习。

三，“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”

堆积土石到了一定程度，就成了高山，风雨就从这里兴起了；汇积水流多了就成为深渊，蛟龙就从这儿产生了；积累善行养成高尚的品德，自然会心智澄明，也就具有了圣人的精神境界。

所以，不积累一步半步的行程，就没有办法达到千里之远；不积累细小的流水，就没有办法汇成江河大海。

言外之意是：学习最重要的在于日积月累。

四，“君子博学而日参省乎己，则知（通“智”）明而行无过也。“

君子是如何变得博学又通透的？答案是：每日反省自己，修正自己。

言外之意是：人要常自省、多反思，学会向内归因，才能向上生长。