库页岛到底什么时候被纳入到中国版图的？如果我们说“自古以来”，那的确有些强词夺理。在谭其骧的地图上，将库页岛画入到了辽金的版图，但证据却几乎拿不出来。根据各种文献的记载，库页岛纳入中国版图是从元朝开始的，但这段历史往往被“自古以来”的说辞给掩盖了。

库页岛在古文献被记载为“窟说”、“屈设”、“莫曳皆”、“骨嵬”、“苦夷”、“苦兀”、“库叶”、“库野”等，都是“库页”的转音。“库页”在满语中是是“黑河口岛”的意思，也就是黑龙江口的岛屿。如果按照现在汉语来意译，就应该翻译为“黑龙岛”。

关于“骨嵬”人到底是哪一种民族，历史学者争论颇多。吉林省社会科学院原学者、《中国东北史》的作者丛佩远在经过考证后得出结论，骨嵬人并非女真人，而是阿伊努人。他们胡须满面、头发浓密，唐朝记载他们“须长四尺”。骨嵬“妇女幼时即以针刺唇，用烟煤涂之”，此习俗现在依然流传在阿伊努人中。他们“性好斗，出必怀利刃”，现代阿伊努人男女都喜欢在腰间携带一种叫作Makiri的带鞘短刃。他们蓄顶后发。骨嵬男子“雉顶心以前而蓄其后，长至肩即截去”，和阿伊努人的形象一致。而女真人则辫发，两者有差距。

阿伊努人

在元朝之前，库页岛和中原王朝存在朝贡、贸易等方式的交流，但仅仅就如此罢了。1919年，日本人鸟居龙藏在库页岛上发现了两座古代城池遗址，一处位于库页岛中部，出土了“靺鞨人的遗物”；另一处位于库页南端的西能吕登半岛上，名为“卡拉霍通”，“卡拉”也就是“哈拉”是女真的姓氏，“霍通”就是城池之意。

库页岛上的居民为阿伊努人，但库页岛上发现了女真色彩的城市遗址，这可能会说明金国曾经统治了库页岛，但证据还不够明显。

自蒙古崛起以来，对土地的征服欲望达到了顶峰，库页岛也在其中。忽必烈为何要东征库页岛呢？根据《元史》的记载“先是，吉里迷内附，言其国东有骨嵬、亦里于两部，岁来侵疆，故往征之”。也就是吉里迷部投降后，告诉了元朝东边骨嵬、亦里于两个部落经常侵扰自己，于是元朝派军征讨。

吉里迷部是金国管辖的最东的部落，位于黑龙江入海口的位置，还有一部分生活在库页岛上。《金史》记载：“金之壤地封疆，东极吉里迷兀的改诸野人之境，北自蒲与路之北三千余里”。吉里迷人自称为“尼夫赫”，意思是“本地人”。而“吉里迷”一词“用对浆采用独特方式划大船的人”的意思，他们往往划船来往于鞑靼海峡之间。在黑龙江下游的石刻上曾发现这种船的形象。

吉里迷人也并非女真人。在明代女真人强盛后，吉里迷人就向北迁徙进入到了西伯利亚，但是他们的后裔是哪个民族已经难以考证了。

为了征讨库页岛，忽必烈还专门在黑龙江入海口的奴儿干城设置了征东元帅府。奴儿干城最早是渤海国修建的，后来辽国也曾在此经营，《大元大一统志》第二卷所载：“东北曰哈州，曰奴儿干，城皆渤海、辽、金所建”。

1264年，忽必烈开始对库页岛用兵。征讨库页岛往往选择在冬季，等鞑靼海峡结冰后，蒙古骑兵便可顺利通过海峡。但此次用兵并未让库页岛人屈服。库页岛的气温低，地形复杂，不适合耕种，历来被中原王朝视为蛮荒之地，这里的阿伊努人“性好斗，出必怀利刃”，蒙古人想将之征服并非易事。

此后，元朝又经历了阿里不哥之争，海都之乱等，没有时间征讨库页岛。直到1284年，忽必烈派遣了更大的规模的军队远征库页岛，终于有所成功。随后，元朝在库页岛驻扎了军队。到1287年，元朝爆发了“乃颜之乱”，元朝军队又从库页岛撤回，《高丽史》记载1287年：“东真骨嵬国万户帖木儿，领蛮军一千人，罢戍还元。”

元朝军队撤回大陆后，库页岛的土著居民又渡过海峡不断骚扰，由于元朝军队严加防范，库页岛的土著居民始终没有得逞。最终，元朝又第三次远征库页岛，岛上的土著人最终在1308年臣服于元朝，同意每年到奴儿干城交纳贡赋。到了元朝末期，由于鞭长莫及，蒙古军队从黑龙江下游撤退，库页岛又成为了非控制的状态。

尽管元朝对库页岛的征服十分艰难，控制力有限，但元朝开创了在库页岛驻军的先河，这代表中原王朝首次实现了对库页岛的控制。此后的明朝在招抚女真各部后，就在奴儿干城设置了“奴儿干都司”，以控制整个黑龙江流域。对于库页岛，明朝则册封其三个部落为卫，这是对元朝疆域的继承。但明朝最终还是因为此地蛮荒而弃之，直到清朝崛起才重新管辖了库页岛。