《三国演义》中，魏国派司马懿挂帅进攻蜀国街亭，诸葛亮派马谡驻守失败。面对司马懿的大军，诸葛亮无兵迎敌，但沉着镇定，大开城门，自己在城楼上弹琴唱曲。司马懿怀疑设有埋伏，引兵退去。

正史中，《街亭之战》时司马懿远在洛阳，街亭之战是张郃跟诸葛亮的对战，诸葛亮不听意见，用了自己比较欣赏的马谡，马谡不听王平建议选择南山据守，被张郃围山断绝水源，张郃大败马谡，诸葛亮失去重要据点，进退无据，无法再战，迅速撤回汉中。也是有名的“挥泪斩马谡”居然正史不是诸葛亮跟司马懿的对决，就不存在诸葛亮的空城计。三国真正的空城计是三国孙坚、孙策、孙权的父亲！

三国空城计使用地点是，董卓和孙坚的对决“鲁阳之战”鲁阳之战是东汉献帝元年(190年)关东诸侯讨董卓之战中，孙坚临危不乱，迫敌退走之战，也是史上的空城计。

孙坚(155年-191年)，字文台，吴郡富春(今浙江杭州富阳区)人。孙坚曾参与讨伐黄巾军的战役以及讨伐董卓的战役。并且，对于祸乱东汉王朝的董卓，孙坚是非常痛恨的。公元190年，孙坚率兵前进，到达鲁阳，与袁术相见。

据《三国志》记，公元190年，孙坚受封破虏将军、豫州刺史，屯兵鲁阳(令河南鲁山)，准备出兵攻打董卓。一天，孙坚在城外拉起帐幕，为前往送粮的部将公仇称饯行。当时，官员聚会在台上，士兵陈列在台下。突然间，董卓数万步骑兵奔到城前，准备向孙坚发起进攻，情况十分危急。孙坚在大敌压城面前，笑谈自若，继续与将领们饮酒作乐。后见董卓人马越来越多，才慢慢站起，引导部队秩序井然地入城。董卓官兵见孙坚队伍齐整，若无其事，以为必有大军埋伏，不敢攻城，引兵撤退。孙坚以其智勇，笑谈之间，退却数万敌兵

《三国志》原文《卷四十六·吴书一·孙破虏讨逆传》 前到鲁阳，与袁术相见。术表坚行破虏将军，领豫州刺吏。遂治兵於鲁阳城。当进军讨卓，遣长史公仇称将兵从事还州督促军粮。施帐幔於城东门外，祖道送称，官属并会。卓遣步骑数万人逆坚，轻骑数十先到。坚方行酒谈笑，敕部曲整顿行陈，无得妄动。后骑渐益，坚徐罢坐，导引入城，乃谓左右曰：“向坚所以不即起者，恐兵相蹈籍，诸君不得入耳。”卓兵见坚士众甚整，不敢攻城，乃引还。

在使用“空城计”后，孙坚于公元191年正式率军讨伐董卓。彼时，孙坚转战梁县(今河南临汝西)，被董卓步将徐荣所败。

孙坚收集余部退守阳人(今河南临汝南)。董卓派吕布、胡轸率5000步骑围攻阳人。

此战，孙坚乘势出城追击，胡轸全军溃败，华雄也被孙坚斩杀，董卓的大将更是被吕布也被孙坚击退。不过，对于孙坚这位大将，虽然勇猛不输吕布、关羽、马超等人，

在公元191年，袁术让孙坚率兵攻打荆州黄祖的时候，黄祖部将从竹林间发射暗箭，孙坚中箭身亡。对此，在笔者看来，就智勇双全的孙坚，如果没有这么早去世的话，那么整个汉末三国的历史走向都可能不一样了。

孙坚不愧兵圣孙武之后，其谋略可见。战场上虚虚实实，兵变无常，将帅之见必须会展开心理战，空城计也就是种心理战术，在已方无力守城的情况下有意暴露我的城空虚，使敌人生疑而犹豫不决，最终退敌。但其有一定风险用时定要把握好对方将帅的心理和性格特征。