“八仙过海”的故事，想必每位读者都耳熟能详。

美丽的蓬莱仙岛、神秘的飘渺仙人，也令无数人心驰神往。

可实际上，许多朋友对“八仙”并不十分了解。

他们究竟是云游四海的陆上神仙，还是在天庭中有“编制”的正规神仙？

如果有“编制”，他们各自的职责又是什么呢？

不仅如此，古往今来，“八仙”的战力也为人津津乐道。

他们之中，有没有“领头的”？当年他们若是对上那号称“打遍天宫无敌手”的孙悟空，又是否有一战之力呢？

要想了解个中真相，还得从这八位仙人的成仙之路说起。

古代的神仙，大抵都是凡人飞升而来，这一点，哪怕是玉皇大帝也不例外。

可以说，每位神仙的成仙之路，都是一部“凡人修仙传”。

而“八仙”们在成仙之前，也都过着凡人的生活。

只是他们身份、性格迥异，留下的故事也各有不同。

八仙之中，每个人的凡间身份都有着极大的差异：

最为尊贵的可至曹国舅，皇亲国戚，地位非同寻常。

而地位低贱的可至蓝采和，疯痴道人，街头乞丐一名。

不仅如此，其他几人的身份也都十分的“接地气”。

比如何仙姑的凡间身份，是一个织席贩履为生的村姑。

而吕洞宾，则是一位整日借酒消愁的落魄书生。

这看似八竿子打不着的人，是如何相识的呢？

这背后，便是“八仙过海”的故事：

在“八仙过海”的故事中，最先登场的是铁拐李，也是八仙之首。

说到这里，许多人可能会好奇：

这么一个秃顶瘸腿的老乞丐，凭什么是八仙之首呢？

原来，铁拐李前世的形象可并非如此，铁拐李这位神仙，最早见于《历代神仙通鉴》。

据书中所言，铁拐李的前世是一位仙风道骨、外表英俊的修道者。

那时的铁拐李，名字还叫李玄，精通炼丹之术。

在乱世间，他靠着自己的炼丹术拯救了无数黎民百姓，也得到了道教魁首太上老君的青睐。

之后，铁拐李收到了太上老君的邀请，让他去华山参加神仙聚会。

李玄欣喜异常，这对一个修道之人来说，可算得上是“修成正果”了。

他毫不迟疑，随即便元神出窍，欲要前往华山。

可临行前，他仍有一事不放心，便将自己的弟子叫了过来，嘱咐他：

“师傅此去，不会超过七天，若是七天之后我没有回来，你们便把我的躯壳烧毁便是。”

弟子点头说好，随即便寸步不离地看守着李玄的躯壳。

李玄这一去，路途也是坎坷万分，一连去了六天都没回来。

然而正是在李玄离开的第六天，这名弟子突然间收到了母亲病危的消息。

他来不及多想，赶忙烧毁了李玄的躯壳，匆匆离开。

第七天，李玄好不容易回到了道观，却找不见自己的躯壳，这让他心急火燎。

毕竟如果离开身体七天以上，自己便会魂飞魄散。

无奈之下，李玄只得寻找其他躯壳，他找了一圈。

只见得山脚下有一位瘸腿乞丐，早已冻死，便将自己的魂魄附在乞丐的躯壳之上。

如此一来，世间不再有李玄，只有铁拐李。

还好靠着前世的记忆，铁拐李又重新修道成仙。

就这样，“八仙之首”的铁拐李，闪亮登场了。

铁拐李成了仙，但终究只是“地仙”，而非“天仙”，成仙的方式，有着品级之分。

对此，东晋时期的著名方士葛洪曾在《抱朴子》中写道：

“仙分三品，上者举形升虚，谓天仙；中者游于名山，称地仙。”

比如在《西游记》中，经常出现的土地公公便是地仙；而肉身成圣，脱凡升天的二郎神，便是品级最高的天仙。

此时的铁拐李，便是一名“地仙”。

恰好在他苦恼着如何晋升天仙之时，另一位地仙又找上了门。

来者，正是之后与铁拐李同列八仙之位的汉钟离。

这汉钟离，据传生于东汉，祖籍咸阳，与哪吒一样是将相之后。

“汉钟离”这个名字中的“汉”，指代的便是他出生的时代。

而“钟离”则是他的姓氏，因为他自小便能衡量物件的重量，因此得名“钟离权”。

成人后，钟离权子承父业，做起了戍边大将。

可在一次与吐蕃人的战争中，钟离权所率领的部队大败而归，他也卸甲隐居到了终南山，自此名“汉钟离”。

这终南山，自古以来，便是修道之人寻求机缘的圣地。

在山上，汉钟离受东华帝君点拨，最终也得道成仙。

汉钟离以地仙的身份下了山，出了世，却看到外面的世界早已物换星移、改朝换代。

汉钟离想再行修行之事，却发现此间灵气稀薄，难以让自己得到。

于是另一位闻名遐迩的地仙铁拐李，便成了他的希望。

他来到铁拐李的住处，询问可否有什么飞升之法。

铁拐李对他说：“法子虽有，只是并不容易。”

这方法便是：引导另外六人成仙，集结八仙过海，方可飞升成为天仙。

不光如此，这八人还要符合“男女老少、贫富贵贱”的标准。

两人不再多言，便开始了在凡间“寻仙”的旅程。他们找到的第一位成仙者，便是八仙中很出名的一位：吕洞宾。

哪怕你没听过吕洞宾的故事，也一定听过那句“狗咬吕洞宾，不识好人心”的俗语。

此时的吕洞宾，还只是一位落魄的落榜书生。

落榜之后压力很大，想要释放一下是人之常情。

吕洞宾便来到了酒坊，一醉方休。

吕洞宾醉倒后，汉钟离走到他身边，给他施了一个法术，让他在梦中过完了自己的一生。

梦里的吕洞宾，历经荣华与贬谪，得意与坎坷，待到醒来时，他突然大彻大悟。

随后，汉钟离带着吕洞宾回到终南山。

路途中，他给吕洞宾设置了十道“关卡”，他也都一一通过，最终得道成仙。

再之后，张果老、何仙姑、蓝采和、韩湘子、曹国舅也接连受到此类点化，纷纷加入了“八仙”的行列。

至此，八仙终于集结完毕。

这八人完美符合了“男女老少，贫富贵贱”的标准，接下来要做的，便是飞升成为“天仙”了。

既然人都齐了，接下来要做的，便是“过海”了。

相传八仙过海之时，各展神通，吵到了正在龙宫睡觉的东海龙王。

东海龙王十分气愤，便带着一众虾兵蟹将腾出海面，与八仙大战起来。

说到这，许多人会产生一种疑问：

过海就过海，又没人拦着，安安静静地过去不行吗？为什么非要搅人家东海龙宫的清净呢？

这其实是因为，这“过海”，本身就是一种考核。

他们此行的目的，是为了参加蓬莱仙岛上的牡丹盛宴。

既然是奔着晋升去的，就不能用普通的办法过海，必须要尽力展现自己。

显然，他们展现自己的目的达到了，那么这之后，他们是否成功位列仙班了呢？

他们成功了，这场闹剧之后，这八人均得道飞升，成为了品级最高的天仙。

只是飞升之后，他们并没有分到什么职位。

从这一点上看，孙悟空至少有个“弼马温”的官职，比他们稍高一级，这又是为何呢？

原来在天庭的制度上，对于“神”、“仙”是有着严格区分的。

区分的标准，就在于其是先天得道，还是后天得道。

简而言之，在“封神榜”之后，只有先天得道的才有资格称为“神”，在天庭任职。

而凡人出身，即便修行再高，也只能被天庭封为“仙”，在凡间生活。

从实力上讲，“八仙”和孙悟空虽没有正面对抗过，但我们可以从他们的一位“共同的敌人”身上窥见一二。

“八仙”和孙悟空的共同点，便是都打过东海龙王。

但在这两场战斗中，东海龙王的态度大相径庭。

当年孙悟空拿走了定海神针，东海龙王只敢气鼓鼓地去天庭告状。

而“八仙”吵到了他睡觉，他想也不想就跟他们厮打起来。

从这一点上看，“八仙”大概率是打不过孙悟空的。

但他们八人对凡间的意义，也不体现在战力上。

千百年来，他们虽不是“天上的神仙”，却是“凡人们的神仙”。

在“八仙”身上，我们看到的更多是人们对于凡间生活，那份美好的寄托。