1939年，正值抗日战争的艰难时期，国民党57军在这一年长期活跃在苏鲁战区。时任苏鲁战区总司令的于学忠将军，是一位抗日爱国将领，他率部奋力抵抗日军的入侵，命51军、57军向敌后鲁南进发，计划在那里采取游击的方式与日寇周旋。
军长投敌鉴于当时的艰难抗日环境，于学忠将军的命令并没有错，只不过时任57军军长的缪潋流，却是一个抗日信念不坚定的宵小之辈，在抗日环境万分困难的时候，缪潋流的抗日信念在日寇的诱惑下产生动摇，遂决定向日军投降。
缪潋流一面暗中派人与日寇接触，趁机与日寇讲条件，日寇许以丰厚的酬劳，但条件是缪潋流投降之前必须重创八路军。彼时，51军、57军与八路军交错驻防，共同抵御山东、江苏两省交界一带的日寇，日寇诱使缪潋流率领57军对八路军发起进攻，就是想借机破坏这道防线。
缪潋流错误估计了自己在57军的影响力，当他盘算着如何谋取更多个人利益的时候，他准备率部向日军投降的消息走漏了风声，在军中引起了很不好的影响。军中不少将士都很反感缪潋流的决定，并未打算跟随他一起投降日寇，很多将士在这个时候脱离了部队。
为何会出现这种情况呢？因为57军成立于1933年，是一支东北军。成立之初下辖四个师，成立不久后就在何柱国军长的率领下参与了抗战。值得一提的是，当年57军112师与日寇交战时展现出了铁血的一面，与日寇苦战20余日，伤亡惨重，很值得敬佩。
但这样的铁血的抗日部队，并不受蒋介石待见，战后不仅得不到补充，还被派去陕北与红军作战。蒋介石的意图很明显了，就是要将这支抗日部队与红军消耗，来一招一石二鸟之计，但何柱国不买他的账，也因此被调离了部队。
何柱国离开57军以后，57军又遭蒋介石削弱，调走了两个师，补充了一个师。这支57军在抗日战争期间，长期活跃在抗日战场上，著名的淞沪会战、南京保卫战和台儿庄战役都有57军的身影，57军也因此再次遭受重创，其中112师几乎在南京保卫战中打光了。
就是这样一支铁血部队，后来又被调往苏鲁战区，本可以在于学忠的指挥下继续在抗日战场上建功，却没想到摊上一个贪生怕死的军长。此时的57军虽然早已不复当年的荣光，但57军将士骨子里的抗日精神仍存，所以军长缪潋流打算向日军投降时，很多将士都持反对意见。
连长起义尤其是一位叫江潮的连长，听闻缪潋流将率部向日寇投降时，不再对他抱有任何幻想，直接率领全连战士去投靠了八路军。同样是抗日的战士，他们得到了八路军的信任，江潮也得到了八路军的重用，以江潮连队为基础扩编的海陵独立团，直接由江潮担任团长，令江潮感动万分。
江潮投奔八路军以后，因为发自内心的爱国情怀，很快就与兄弟部队打成一片。江潮率部在抗日战场上十分活跃，屡立战功，赢得了尊重。日本投降以后，蒋介石挑起内战，江潮率部奔赴东北，成为东野的一员猛将。
江潮跟随东野南征北战，随军参与了多次重大战役，立下了赫赫战功。解放军不是国民党军，升职全靠战功，江潮虽然是从国民党军过来的兵，但也享受同样的待遇，凭借战功晋升为38军113师师长。
38军是四野的主力部队，而江潮则是38军的师长，可见江潮的本事之大。但这并不是江潮的军旅生涯终点，随着朝鲜战争打响，一场保家卫国的抗美援朝随之拉开大幕，江潮率部随38军入朝作战。
38军的实力毋庸置疑，但在入朝之初，38军的表现却没能达到预期，还因为放跑了一股敌人而遭到批评。在这次总结大会上，脾气火爆的彭老总可没给38军军长梁兴初好脸色，直言要“斩马谡”。
彭老总脾气火爆不假，却不是肆意发泄情绪之人，他这样对梁兴初是为了激发梁兴初的战斗意志，使用的激将法。梁兴初是四野主力军军长，打过的恶仗数不胜数，哪里能够受得了这样的“待遇”？
一战成名梁兴初挨批，38军全军将士的心里也都憋着一股劲儿，就等着第二次战役中将怒火发泄到敌人身上。很快，第二次战役打响了，江潮率领的113师接到的任务是穿插至德川南侧，堵住敌军溃败的南逃之路。
这个任务的难度很高，因为深度穿插迂回的战法是一柄双刃剑，既可以发挥分割敌人的奇效，也要承受孤军深入被敌人反包围的巨大风险。但江潮不怕这些，穿插迂回的战术他再熟悉不过，一路上率部勇猛穿插。
江潮指挥作战很猛，因为38军是一支有军魂的部队，113师就是要迎难而上。很快，江潮率部抵达大同江边，当时正值寒冷的冬季，大同江水汹涌澎湃又冰冷刺骨。
由于113师所处位置并非渡口，所以江边根本没有可以渡江的船只，江潮仅仅是思索片刻，便纵身跳入刺骨的江水之中，带头游向对岸。江水的寒冷不是唯一的渡江阻力，因为对岸还有敌人的守军，只不过守在江边的南朝鲜军做梦也没想到会有人深夜游泳渡江，等他们发现江潮带头冲锋时，仿佛见到了最不可思议的事情，哪里还有半点战意？双方交火片刻，南朝鲜军就在113师将士的喊杀声中开始溃败。
仗打赢了，缴获战利品和抓俘虏就都是功劳，但江潮下令谁都不许抓俘虏，坚决贯彻穿插任务的高效执行，甚至连休整的短暂时间都舍不得，就继续率部继续向敌军腹地猛烈穿插。江潮率部先抢占了遮日峰，堵住了南逃的南朝鲜军7师，又凭借14小时急行军145里，以5分钟的优势率先抢占三所里和龙源里，将美军南逃的三个师给截了下来。
113师创造了传奇，但也已经疲惫不堪，接连数日的苦战和行军，113师将士们早已疲惫到了极点，仅凭坚定的意志才能继续对敌作战。有些战士实在太疲惫了，走着路都睡着了，江潮心疼战士，但不敢停下脚步，这宝贵的五分钟时间就是这样拼出来的。
另一边，美军的三个师兵力虽然是溃败之师，但他们却是真正的美军，武装到牙齿，火力猛到令人窒息，数百辆坦克、数百门火炮、难以统计数量的炮弹，火力顿时倾泻到113师的阵地之上。
但美国人想不明白的是，如此猛烈的炮火之下，志愿军战士为何依然像钉子一样钉在阵地上，甚至连一寸都不曾退却。江潮率领的113师就是这么强硬，一战把急于逃命的美军打得落荒而逃，他们害怕了，不敢继续猛攻113师阵地，转而向另外一个方向逃跑了。
江潮一战成名，113师因此获得“飞虎师”的称号，而江潮的名字也被列入了1955年大授衔的名单之中。江潮从当年一个国民党军连长，一路凭借战功不断晋升，最终成为新中国的开国大校！
