文|王淮正

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正德十六年（1521年），明武宗突然驾崩，一时间，偌大个明朝陷入了皇位空缺的僵局。没有儿子？没有遗诏？让人不免咋舌。

宫里宫外，眼巴巴盯着张太后，等着她表态呢。按理说，选个近支皇族延续血脉是规矩，可谁知张太后一番操作，把远在湖广的朱厚熜给请了过来。这位年轻的兴王之子，最终穿过大半个明朝，登上了皇帝宝座。

但嘉靖这新皇爷不简单，上京之后一口咬定只认亲爹不认先帝，这一闹，朝臣们个个心急如焚，张太后能镇得住吗？

1521年，明武宗朱厚照走了。这位爱玩爱闹的皇帝留下的是一个无人继承的皇位和一片迷茫的朝堂。没有儿子，也没立下遗诏，这皇位谁来坐？

搁到平时，宗法有规矩：按“兄终弟及”的原则来，应该找个近支的皇族，让皇统接下去。这话传出去，大臣们心里琢磨开了：朝堂里的当家人、太皇太后张氏，是个要强的主儿，这事儿她一定会亲自定夺。

明武宗临走之前，只吩咐了让慈寿皇太后和大臣们商议。可就这“商议”二字，把问题推得更大了。谁都知道张太后不是个省油的灯，历来大权在握，如今武宗走了，她的权力或许还能再挽挽。

然而，让大家没想到的是，太后盯上了嘉靖皇帝，也就是兴献王朱祐杬的次子朱厚熜。这位远在湖广的兴王之子年仅十五岁，还在家服丧呢，一纸诏书把他从乡下叫到了京城。

朝廷上下都明白，张太后没有简单地遵循“兄终弟及”，她意有所图。大臣们彼此交换眼神，心里直打鼓，知道张太后算盘打得精。

果然，一边内阁大臣杨廷和按《皇明祖训》宣读诏书时，另一边张太后暗中已经定下主意。她要让朱厚熜入宫、即位，条件却是他得接受“认亲不认帝”的礼法规矩，承诺保持臣服姿态。这位太后的小算盘精细得很，可接下来真如她所愿吗？

一纸诏书下去，年仅十五岁的朱厚熜成了整个明朝的焦点人物。朱厚熜远在湖广老家，听到这个消息的时候还正在服丧。

他或许做梦都没想到，自己有朝一日能被册封为皇帝。可历史的变幻莫测就在这里，他得一路跋山涉水来到京城，去继承这个荣耀又沉重的皇位。

当年，张太后派出了内阁、礼部和司礼监的大员组成使团，一路浩浩荡荡赶到湖广安陆，把太后旨意宣读给朱厚熜。使团到达安陆的那天，年幼的朱厚熜看着来势汹汹的官员们，心里或许还在纳闷——自己不过是个远支亲王，怎么就一下子成了皇位继承人？

在使团的诏书中，张太后要求他立刻启程，马不停蹄赶赴京城接位。于是，5月7日，朱厚熜在使团陪同下，带着众人赶路北上，这一去是永远改变了他的命运。

一路上，朱厚熜尽显聪明沉稳，不接受各种豪华礼遇，也不随意接受官员们的礼物，摆出了一副不染奢靡的姿态。走了二十天，终于到了京师，然而等待他的却并非一个顺利的登基仪式。

刚到京城，这帮大臣们直接给他来了个“偏门进宫”的规矩考验，让他不走正门，意思再明白不过：你得知道“入继”的规矩。可朱厚熜早有准备，他没有对礼部的这些安排客气，但心里已然明白，这次继位可不会那么顺风顺水。

朱厚熜在宫中对太后的意图早已一目了然。太后希望他认武宗为“皇父”，然而这却触动了他的底线。他固执地坚持，不愿放弃对亲生父亲的“尊崇”之礼，不愿对武宗俯首称子，这一场在礼法与宗亲的冲突中埋下了隐患。

张太后立朱厚熜为帝，虽然看似是服从了祖制，但心里早已盘算如何维持自己的权力位置。她觉得，朱厚熜年纪轻，经历浅，更是外藩出生，对京城的一切并不熟悉，可以作为一枚听话的棋子。

可是，她没想到的是，朱厚熜比她想象中要坚定得多，不仅没有对她的安排“俯首听命”，甚至对朝堂事务有了自己的想法。

登基之后，朱厚熜的确对张太后保持了应有的尊敬，然而对礼法问题却始终立场明确，坚持不认武宗为父、不将自己定位为继子，而是兴献王的亲子，形成了所谓的“礼议之争”。

这一礼法冲突也迅速扩散到了朝堂上，形成了朝臣间的对立。张太后身边的支持者纷纷出手，企图逼迫朱厚熜就范。然而，朱厚熜从小熟读礼典，言辞上不卑不亢，态度上更是寸步不让，令张太后焦虑不已。

“大礼议”成了嘉靖帝执政之初的一场必争之战。朱厚熜清楚，如果在这件事情上退让，他的帝位将始终笼罩在“寄养”的阴影中。于是他索性展开了长时间的礼法抗争，最终在坚持和巧妙的策略下，逐步获得了朝臣的认同。

张太后自以为掌控了全局，却一步步被这场持续数年的礼法之争推向了边缘。她曾亲手搀扶上位的嘉靖帝，成了她无法控制的皇帝，她的权力触角也逐渐被削弱。

张太后布下的权力网看似严密，可嘉靖帝以礼法为盾牌，逐步实现了自身的独立。到头来，太后的权力布局也因这场“礼议之争”而逐步瓦解，她那深思熟虑的安排不但没能如愿，还让嘉靖帝在礼法上坐实了他的统治地位，皇位归属彻底属于他。

张太后再怎么精明，也没料到嘉靖帝在这场权力争夺中会表现出这样的果决，最终反让她成为了一个操控未果的“失控者”。

在这个复杂的权力博弈中，张太后的每一步都暗藏私心，想牢牢把控朝堂；而嘉靖帝则不甘于做傀儡，凭借礼法之争逐步独立，最终将大明的权柄握在手中。