权利的游戏中，不当赢家就只有死路一条。
公元1601年，陈名夏出生于文风昌盛的江南。
江南文风荟萃，陈名夏又不是笨人，所以他还没有正式参加工作，就已经名满江南。但考场莫论文，陈明夏过了不惑之年，才以探花之名入仕。
陈名夏参加工作时，大明已经摇摇欲坠。等到李自成进了北京城之前，陈名夏曾想办法募集乡勇保卫北京，北京陷落之后，他曾打算以身殉国，结果没能达偿所愿。后来他曾短暂地加入李自成的公司，因此被大明的一些人定为从贼。
李自成和大明都没坚持太久，最后渔翁得利的是东北女真人。因为有人举荐，陈名夏又戴上了清朝的顶子，在明末清初之际，三姓家奴的帽子简直是唾手可得。
多尔衮大权独揽期间，陈名夏依附于多尔衮麾下的谭泰，传闻陈名夏还曾出言劝多尔衮取顺治而自己代之。多尔衮一直都有这个心思，自然对他也是另眼相看，不过还没等多尔衮真的走到哪一步，他就英年早逝。
顺治亲政以后，并没有对陈名夏和谭泰进行清算，甚至在一个叫张煊的人参奏了他之后，顺治还把张煊给处死了。后来陈名夏又被宁完我等人多次弹劾，最终顺治“认清了”陈名夏的真面目，痛斥他是小人，并在一段时间之后，将陈名夏处死。
有关陈名夏的死，如果只从表面上看，好像陈名夏本就不是什么好人，他一直干的都是趋炎附势的事，顺治当年之所以庇佑他，只是被他的表面形象所蒙蔽，后来他认识到陈名夏是个小人之后，于是就果断的把陈名夏给处死了。
但这真的就是事情的真相吗？
熟悉清朝历史的人，可能都会知道一件事，那就是女真人是以部落盟邦起家。他们最早的国家制度，是大家选出一个最强的人当大哥，但在决定大事的时候，大哥一个人说了并不算，他还需要征求各部落代言人的意见。
努尔哈赤在位时，因为努尔哈赤的强势，以及女真当时面临的主要矛盾，就是大明，所以内部相对比较团结，但是即便是在这种情况下，努尔哈赤依然白纸黑字的写明，我们女真人未来不管怎么样，有事也要大家一起讨论。
等到努尔哈赤离世了之后，皇太极上位。皇太极深知，小事情大家可以商量，但是要做大事，最好还是要乾纲独断，于是他这个女真人中少见的文化人，一心想加强中央皇权，而削弱能参政议政的族人的权柄。
他在位时，凭借自己灵活的手腕，基本实现了大权独揽，但在名义上，一些族人仍然有参政议政的权利。还没等他把这个制度彻底完善，他自己就追随亡父而去。
皇太极死了之后，他同父异母的弟弟多尔衮，和他庶出的长子豪格都想抢夺继承权。但是最终双方因为势均力敌，所以都没能胜出。最后在一番谈判之下，皇太极在世的嫡长子福临，以6岁妙龄成了顺治皇帝。
在一些书籍及影视作品中，多尔衮没当皇帝的原因，被谎称为是他爱上了福临的亲妈孝庄太后。甚至还有人说，多尔衮在顺治当了皇帝之后，虽然大权独揽，但是除了和孝庄交从过密之外，并没有更奢侈的想法。
但实际上，当时的多尔衮只是想重新蓄一下力，并没有打算就此放手。等到顺治继位以后，多尔衮一边为自己加重砝码，一边又不停地打压豪格，结果没多久，多尔衮就开始一家独大。
多尔衮掌权之后，一面继续给自己增加荣誉权柄，一面控制顺治和外界的联系，就是孝庄太后，一个月也才能去见他一次。不过多尔衮也没能实现梦想，因为他也英年早逝了。
在一般人的印象里，在多尔衮死后，顺治就应该正式亲政了，毕竟他犯起小脾气来，就连孝庄太后给他找的老婆，他都敢撵走。但实际情况是，在多尔衮倒台了之后，当时和多尔衮一起辅佐他的另一位辅政大臣济尔哈朗，又开始借着清算多尔衮的时机，大肆发展的自己的实力，如果不加以钳制，第二个多尔衮就会崛起。
而济尔哈朗的崛起，将会比多尔衮更难缠。因为多尔衮的有些举措，是违背女真贵族利益的，因为他的目的是想当皇帝。而济尔哈朗“没有”那么大的野心，他只想和女真贵族一起重新掌握参政议政的权利。
顺治当时虽然年纪还不大，但是他也知道济尔哈朗一旦崛起，那么可不就是仅仅参政议政那么简单了。于是他只好利用多尔衮曾经的势力，来抵挡济尔哈朗及他背后女真贵族的政治攻击。
陈名夏当时除了是多尔衮留下的“余孽”之外，他还是江南士林的一面旗帜，因此顺治庇佑陈名夏，不光能拉拢多尔衮之前的势力，还能借助陈名夏背后的中原官员，以及庞大的士人集团，来对抗济尔哈朗机及其女真贵族。
因此当张煊试探性的进攻以后，顺治果断地就把张煊给处理了。但是济尔哈朗等人并没有就此退步，而是趁着顺治外出的时候，又对陈名夏发起了进攻，顺治在关键时刻又出手保住了陈名夏。
但济尔哈朗一方攻势频繁，顺治这个叛逆期的小年轻怎么可能是这帮老油条的对手，结果一个没留神，就被他们钻了空子。当时顺治虽然表面斥责陈名夏为小人，但是仍然把陈名夏保了下来。
但是顺治的庇佑并没能一直庇佑住陈名夏，陈名夏最后还是被处死。在陈名夏死后，顺治也是“为之堕泪”。值得一提的是，就在陈名夏去世的那一年，顺治添了一个儿子，这个儿子叫玄烨。
陈名夏被处死以后，多尔衮原来的势力，以及中原文官集团都受到了打压，顺治此后一直生活在济尔哈朗等人的阴影之中，最终也是英年早逝。
