图片来自网络

1941年9月25日，第2次长沙会战激战正酣。正在向春华山一线急进的第74军57师余程万部突然与日军精锐的第3师团花谷正第29旅团遭遇。战斗随即展开。

得知57师已经打响，74军军长王耀武下令，余程万部守住赤石河一线，廖龄奇的58师加速向春花山、永安一线前进，一线的第51师向黄花靠拢，自己率军部和直属队跟随第51师行动。

各部到达指定位置的时间为9月26日中午12点。

对于74军可能遇到的严重遭遇战，王耀武心中早有预判。

这倒不是王耀武能掐会算，而是薛岳对74军的使用上存在问题。

当时的情况是，由于薛岳被阿南惟几明打大云山，实渡新墙河的花招给骗了，把本用于防守新墙河的杨森集团军主力调到新墙河以北的大云山一带与日军作战，造成新墙河一线兵力空虚，让日军没费太大力气就渡过了新墙河。

又由于密电码被破译，正在调动中的部队屡遭日军偷袭，损失惨重，薛岳只得把第74军这支机动部队过早的派上了阵。

第9战区的参谋主任赵子立是不同意薛岳的部署的，按照赵子立的想法，把74军部署在长沙外线，也就是浏阳东北更为有利，这样既可以侧击攻打长沙日军的侧背，又可以配合友军反击。

而薛岳却根本听不进意见。因为薛岳更在意的是长沙能否守住，而长沙此时简直就是一座空城，由第6战区和第7战区来的援兵还未赶到，在这种情况下，他也只能把74军顶上去，把74军派到了长沙内线，也就是捞刀河南岸。

可如此一来，74军就要向永安、黄花、春华山一线集结，这就正好把侧背暴露给了正由北向南急进的日军。

按照日军的速度，74军很有可能会碰上南下的日军。

果然，74军碰上了日军，一切都在向不好的方向发展。

其实，就在74军刚出发的时候，阿南惟几就已经通过被破译的密电得知了74军的具体动向，他紧急下令，日军第6师团放下一切任务，集中兵力向春华山一带集结，又把第十一军直辖的坦克联队和重炮联队也配属给第6师团。

阿南惟几给第6师团的命令是，一定要在春华山地区吃掉第74军。

至于日军第3师团与74军打了个碰头仗，纯属意外。

本来，这个“光荣”应该属于第4师团的，可这个一贯行动迟缓的师团得知长沙兵力空虚的消息后，竟然一反常态的超过了第3师团，意外的躲过了一劫。

而第3师团就没有这么好运气了，正好和74军碰了个头碰头。

要说主力就是主力，双方一经交战，都判断出对方是精锐部队。

可日军的先头旅团的旅团长花谷正却是个滑头。

花谷正能当上这个先头旅团长并非师团长丰岛房太郎的厚爱，而是故意派他来送死的。

日军将领给花谷正的评价是：该部队长的个性尤为擅长担当此项任务（打前锋）。

这是因为，花谷正在日军中的名声太差，所到之处，无论官兵，无人不恨。

以至于花谷正在1957年病重无钱治病时，竟无一人肯于解囊相助；在其病死后，其部下竟无一人肯于参加葬礼。

不过，这一次花谷正却好像知道有人要害他似的，在与余程万苦战了半天没有得到丝毫便宜之后，竟然绕过春华山，寻找了一条小路跑了。

反正他接到的命令是渡过汨罗江，直扑捞刀河，与第4师团和早渊支队进攻长沙。至于在春华山遇到的这支部队，一交手就知道不凡，还是留给师团长丰岛房太郎来享受吧。

花谷正跑了不要紧，可你倒通知师团长丰岛房太郎一声啊？可这货是一句也没说。

看来，这个花谷正不受人待见是有道理的。

王耀武 图片来自网络

9月27日凌晨，丰岛房太郎亲率18联队迂回攻占了永安。可立足未稳，就遭到了廖龄奇的反击。

要论指挥作战，廖龄奇还是很有两下子的。他见丰岛房太郎已经进占了永安，就指挥部队横切一刀，把永安和外界的联系给切断了。

因为通过侦察发现，进驻永安的是第3师团师团部和18联队的联队部，如果能把这两个番号的日军吃掉，就可以一扫自上高会战一来58师的晦气。

在廖龄奇看来，在历次大战中，58师的战功也不小，凭什么大功都要给51师和57师呢？他不服。

为此，廖龄奇这次下了狠心，指挥部队向永安发起狂攻。战斗发起不过一个小时，58师就有3位连长战死，击毙日军两名中队长。

张灵甫此时担任58师副师长，负责指挥永安城南的攻击。他更是个狠人，率部狂攻不止。在整个27日，永安城陷入了一片火海。日军18联队在这一天的战斗中光中队长级别的军官就被炸死了8个，部队伤亡已经达到了近三分之一。

而就在这时，日军第6师团突然杀到，这成为了春华山之战的转折点。

74军虽勇，但要一下子对付日军两个精锐师团和两个重型装备的联队还是力有未逮的。尤其是永安方向，日军第6师团长神田正种得知丰岛房太郎被困在城中岌岌可危时，亲率一个联队直插永安。在日军内外夹击下，58师腹背受敌，陷入崩溃。

见大势已去，为了避免更大的损失，王耀武下令全线撤退，全军撤到浏阳整军再战。

74军3个师长，李天霞照做了，余程万照做了，可在这次遭遇战中损失尤为惨重的58师师长廖龄奇却没遵命行事。

要论74军3个师，在春华山之战中打得尤为艰苦的当属第58师。

51师参战晚，脱身相对容易；57师面对的其实是第3师团的尾部，日军兵力并不雄厚，脱身也不难；只有第58师，它面对的是由日军两个师团长亲率的主力，压力可想而知。

等到廖龄奇和张灵甫二人好不容易杀出重围，身边却仅剩下几百人。

渡过浏阳河后，廖龄奇既没有与军长王耀武联系，也没有听从薛岳的命令，而是扔下了张灵甫，拦了一辆过路的火车，带着部分士兵去了株洲。

这下子，把张灵甫给惊呆了，他对着远去的廖龄奇大喊：

“廖师长，你这是要闹哪样？对军人来说，这可是死罪啊！”

是啊，廖龄奇要闹哪样啊？

廖龄奇，毕业于黄埔4期，长期供职于第88师，也因此与第88师师长俞济时建立了非常好的关系。

后来，俞济时高升，孙元良接任，廖龄奇就有意投奔俞济时。可由于抗战爆发，未能成行。

南京保卫战后，由于孙元良的恶劣表现，更加坚定了廖龄奇要离开88师的愿望。可88师由于是战后重组的部队，需要有经过战争检验的军官来指挥，廖龄奇也只能留下。

在兰封一战中，88师师长龙慕寒临战脱逃，造成兰封城失守，让本已经处于覆灭边缘的土肥原师团死灰复燃，造成了兰封会战功亏一篑，88师自然是被恶评连连。

这下子，本来就不愿意在88师待的廖龄奇更不想在88师待了。他找到了自己的老长官74军军长俞济时，要求调到74军来。

由于74军当时无缺可补，俞济时让他等等。恰巧，当时74军第58师的旅长邱维达与师长冯圣法闹矛盾，申请调离。于是，俞济时就把邱维达调到了第51师，把廖龄奇调到58师当旅长。

1939年8月，冯圣法提升为86军副军长，廖龄奇接任58师师长。

按理来说，廖龄奇不应该对王耀武不服气。论资历，王耀武毕业于黄埔3期，是他的学长；论关系，他虽是俞济时的老部下，但王耀武能够出任74军军长，那可是老蒋的“钦点”；论战功，无论是“围剿”红军时期还是抗战，王耀武的战功显赫，其起家的51师更是战功累累；论人缘，王耀武八面来风，没人不说好。

可廖龄奇呢，他所能依仗的仅有俞济时一个人罢了。

廖龄奇 图片来自网络

可廖龄奇就是不服气王耀武。在他看来，他可是留过洋，吃过洋面包的人，而王耀武呢？仅仅上过几天的黄埔军校，拿什么和他比？

可廖龄奇却忘了，从51师开始，蒋氏就有意识地栽培王耀武。当初，蒋氏把王耀武部扩编为51师的时候，就已经给王耀武精心搭配了班子，像李天霞、邱维达、周志道等人无一不是精选。

况且，在王耀武担任第74军军长的时候，其他两个师长余程万、冯圣法都是毕业于黄埔1期的老资格，连他们都老老实实听话，一个毕业于黄埔4期的小字辈有什么资本炸刺？

可王耀武是个有城府的人，他明知道廖龄奇对他不服气，却并未表露出来。

但这并不意味着王耀武是个“善人”，之所以对廖龄奇还没有表露出杀意，仍然维持着表面上的关系，关键在于廖龄奇还没有触碰到他的底线。

换句话说，只要廖龄奇触碰到王耀武的底线，也就是在作战问题上敢于违抗命令，王耀武是决不会留情的。

而在春华山之战后，廖龄奇的表表现恰恰触碰到了王耀武的底线了。

果然，当廖龄奇不服从命令的消息传到薛岳的耳朵里后，一切都无法挽回了。

也算廖龄奇不走运。如果廖龄奇没有在火车上碰到第9战区的一个参谋，这个参谋没有把这个情况报告给9战区参谋长吴逸志，一切还有可能挽回。

可当消息传到吴逸志的耳朵里后，吴逸志的反应和当初张灵甫的反应是一样的：

“廖龄奇他有这么大胆子？大战的紧要关头，他敢擅自脱离战场？”

和吴逸志一样，廖龄奇擅自脱离战场的消息传到王耀武的耳朵里后，王耀武也表示惊疑，在他的印象里，廖龄奇虽然桀骜了一些，但在战场上的表现还是不错的，并非那些贪生怕死之辈。

于是，王耀武找到张灵甫询问。

直到此时，张灵甫仍然陷入迷茫之中，他机械地回答：

“廖师长确实坐火车走了。”

如果说，廖龄奇仅是一时被部队的伤亡震惊到了，或者对王耀武和薛岳的指挥不满一时间想不开，擅自跑到了株洲，他还罪不致死。可是，廖龄奇到了株洲后，竟然跑回老家祁阳了。

这下子，可就要了命了。

第2次长沙会战结束后，蒋氏飞临南岳召开军事会议。

在会议召开前，蒋氏特意找到王耀武，询问廖龄奇一事。

王耀武还算厚道，并未添油加醋，仅是据实回答：

“会战之初，廖龄奇请假完婚，未在军中。后来赶回，指挥部队在永安一线与敌接战，突围后失踪。听薛长官说，他回老家了，现已被带回南岳。”

王耀武的这番话说的很有水平。一是否定了廖龄奇临战脱逃是因为要回家结婚的谣传；二是肯定了廖龄奇在永安之战中的表现，并非临战脱逃；三是点明了廖龄奇回老家是薛岳说的。

短短的一句话，否定了谣传，肯定了表现，摆脱了责任，又没有给廖龄奇说一句好话，可谓高明。

张灵甫 图片来自网络

蒋氏听后表示：

“他是我的学生，但军中无小事，更何况临阵脱逃。这是大罪，是军人之耻！”

蒋氏的这句话意味着给廖龄奇定性了。

那么，廖龄奇为何要擅自脱离战场呢？他难道就不懂得军法森严？

应该说，廖龄奇擅自脱离战场确实是严重违反了军纪，但绝非临战脱逃，更多的是他在负气。

他恨的是薛岳瞎指挥，把74军置于危险境地，差点全军覆没；他恨的是王耀武没能顶住薛岳的压力，服从了薛岳的错误命令。不然，58师何至于在春华山遭遇战中损失奇重？

因此，他是在一种非常不清醒地状态下选择弃军于不顾，跑回了老家。

可当他清醒过来之后，也觉得这个事情做的不咋地。于是，他找到家乡当地的县长，表明自己是接受了命令回来打游击的，请求帮助。

可这位县长感到很奇怪，祁阳附近并没有出现日军的踪迹。再说了，即使上面真的派廖龄奇来打游击，他也应该早就知道这件事情，可他却一无所知。

为此，这位负责的县长一调查，就知道廖龄奇在撒谎。于是，廖龄奇就被薛岳派来的人带走了。

薛岳认为，廖龄奇的行为属于典型的临战脱逃，应该予以军法严惩。

对此，王耀武不发一言。

应该说，廖龄奇是没有料到事情会这么严重。毕竟，在抗战时期，那些抛弃部队、临战脱逃的将领们比比皆是，又有几人被严肃处理？

为此，廖龄奇闯入蒋氏的官邸连呼冤枉。

当时蒋氏侍从室主任贺耀祖提醒廖龄奇不要在蒋氏气头上来打扰蒋氏，这对他没有什么好处。可廖龄奇不听，偏要跟着蒋氏身后连声打报告，终于把蒋氏惹毛了。他甩开廖龄奇，回头冷冷的说了一句：

“当着他薛伯陵的面，黄埔的脸都被你丢尽了。”

廖龄奇随即被蒋氏的卫士拖走，一声枪响，廖龄奇被执行了军法。

虽然对王耀武来说，廖龄奇是桀骜不驯的。但对于58师来说，廖龄奇还是有威望的。

廖龄奇死后，58师的4个团长除蔡仁杰外，纷纷表示不满，他们认为廖龄奇是被冤杀的，而军长王耀武又没有给求情。

可他们这批人却忘了，在任何一个国家，任何一支部队，像廖龄奇这种临阵脱逃的行为都是要予以严惩的。

廖龄奇的死，只是缺少了军法审判这一个程序，属于程序不合理而已，其判决本身是没有问题的。

至于之后蒋氏又是发抚恤金，又是给“荣哀状”，并不能说明蒋氏认为是冤杀了廖龄奇，更多的是对黄埔生和58师的一种安抚。

廖龄奇死后，副师长张灵甫在王耀武的举荐下接任。

鉴于58师内部的人事不合，张灵甫先是提升蔡仁杰为副师长，又把其他3位不听劝阻，仍然要为廖龄奇喊冤的团长开革，快速稳固了58师，恢复了战斗力，也由此更加获得的王耀武的肯定。

从此之后，王耀武才算完全掌握了第74军。

图片来自网络