建安三年末，孙策得到了一个天大的好消息，他的老伙伴周瑜带着一位新伙伴鲁肃从庐江还吴来投了！
这三年来，周瑜一直在庐江发展势力，直到最近，鲁肃在袁术手下越待越憋屈，又见孙策越来越强大，就寻思着跟周瑜一起投去江东，于是找来部属开会：“今中国失纲，寇贼横暴，淮、泗间非遗种之地（都被袁术横征暴敛，霍霍完了），吾闻江东沃野万里，民富兵强，可以避害，宁肯相随俱至乐土，以观时变乎？”部属们一齐鼓掌通过。于是，鲁肃带着自己的家属、门客、部下共两百余人，及当地少侠百余人，老弱在前，强壮在后，浩浩荡荡，前往居巢。如此高调，当然早就走漏了风声，袁术手下州里骑兵很快追至，众皆失色，鲁肃却淡定的指挥部队回马徐行迎了上去，拉满弓搭好箭，对追骑道：“卿等丈夫，当解大数。今日天下兵乱，有功弗赏，不追无罚，何为相逼乎？”说着，命人将盾牌立在地上，远远开弓一箭一箭的射，每一箭都把盾牌射穿。追骑为鲁肃之强大口才与惊人武力所折服，一个个灰溜溜的退走了。鲁肃顺利到达居巢，与周瑜会面。周瑜也早有还吴之意，二人一拍即合，乃立刻渡江来到曲阿。孙策闻信大喜，亲自出城相迎，一则欢喜于周瑜的归来，二则对鲁肃的才智也十分欣赏。这下张纮的空缺再也无关紧要了，正所谓失之东隅收之桑榆，我有周瑜和鲁肃，不比他曹操的荀彧叔侄强？
然而，就在孙策想要大用周、鲁二人之时，从小带大鲁肃的祖母去世了，鲁肃悲痛欲绝，只得先将家属安置在曲阿，而自己独自回东城安葬祖母，并守孝三年。孙策一声长叹，这真是在错误的时间遇到了对的人，遗憾，遗憾哪！此缘只能三年之后再续了。
孙策并不知道，他与鲁肃的君臣情缘，还没开始，已然尽了。就算要续，也得轮到他弟弟孙权了。
既然如此，那还是珍惜眼前人吧。于是，孙策授予周瑜建威中郎将之职务，并给予周瑜亲兵两千人，战马五十匹，让他屯兵在丹杨郡与庐江郡之间的牛渚重地，以其在庐江之威望恩信，招诱余民，纠合遗散。没过多久，又让周瑜担任中护军、领江夏太守，而与其筹备攻打荆州的江夏太守黄祖，以为父报仇。
另外，孙策还赐予周瑜鼓吹乐队一支，豪宅一栋。
加官增兵送宅子这都好理解，为什么还要送一支鼓吹乐队呢？原来，汉制，万人将军给鼓吹。周瑜不过一中郎将，领兵不过数千，却有了万人将军之鼓吹，这可是莫大荣耀。
总之，孙策手下周瑜的待遇，是所有人中最高的，为什么呢，孙策说的好：“周公瑾英隽异才，与孤有总角之好，骨肉之分。如前在丹杨，发众及船粮以济大事，论德酬功，此未足以报者也。”你们就羡慕嫉妒恨去吧！
另外一边，豫章郡的形势也在急剧的化着，刘繇与笮融之间的战争终于分出胜负，恶贯满盈的笮融得到了应有的报应，兵败后逃入深山之中，为山民所杀。可是没过多久，刘繇与许劭都病死了，其部下尚有万余人，群龙无首。恰好此前朝廷新派来的豫章太守华歆为政清净，深为百姓爱戴，大家便共推华歆为主，继任扬州牧。华歆字子鱼，青州高唐名士，与刘繇正是大同乡，应该就是朱皓为笮融所杀后，刘繇向朝廷推荐来的继任者，所以华歆表示：“因时擅命，非人臣所宜。”一连推辞了几个月，无论如何就是不肯接受，这下刘繇部众真是无所依归了，孙策一看好机会啊，就想派人去招抚他们，于是找来太史慈，说：“吾闻刘牧卒于豫章，卿往视之儿子，并宣孤意于其部曲，部曲乐来者与俱来，不乐来者且安慰之。并观华子鱼治理郡务何如，视庐陵、鄱阳人民亲附之否？卿须几多兵，随意带去。”
太史慈欣然愿往，说道：“慈有不赦之罪，将军量同桓、文，待遇过望。当尽死以报德。今并未交战，兵不宜多，将数十人足矣。”
众将心里又打鼓了，太史慈是刘繇旧部，与刘繇的儿子和手下皆有交情，可别招抚不成反被对方招抚了去，孙策生气了，你们这些人气度就是小，太史子义怎么会是这种人呢：“诸君勿复言，孤断之详矣。太史子义虽气勇有胆烈，然非纵横之人，其心秉道义，重然诺，一以意许知已，死亡不相负，诸君勿忧也。况我与子义情厚，子义舍我，当复与谁？”遂更替其饯行送别至昌门，临行把着太史慈的手腕问：“何时能还？”
太史慈答：“不过六十日。”
果然，不到六十日，太史慈如期而返。众人方信服：孙策与太史慈，才是真正的英雄知己啊！
这次行动，太史慈还带回来一条重要情报：“华子鱼，良德也，然无他方规，自守而已。又，鄱阳民帅别立宗部，阻兵守界，不受子鱼所遣长吏，海昏亦有上缭（今江西省建昌县）五六千家相结聚作宗伍，惟输租布於郡耳，发召一人遂不可得，子鱼但睹视之而已。”也就是说，豫章一带到处都是割据势力，完全不听华歆号令，孙策听了鼓掌大笑，从此有了兼并豫章之意。如前所述，豫章乃扬州第一人口大郡，若能将其吞并消化，那么孙氏集团的力量将大增，足与荆州及北方抗衡。
转过年到了建安四年六月，袁术在各路诸侯的围攻、封锁下越来越弱，终于粮尽援绝，吐血而死。其堂弟袁胤、女婿黄猗、长史杨弘、大将张勋等旧部与亲属，便带着全部家当离开寿春，欲南下投靠孙策。毕竟孙策当年在袁营人气很高，如今在江东又混的风生水起，前往投奔是最好的选择，至少能给大家一口饱饭。却不料庐江太守刘勋半路截击，将这数万人尽皆俘虏，并抢了他们的珍宝作为战利品，满载而归，接着巢湖的宗室豪杰刘晔也带了一万多人投奔了刘勋，使刘勋一时“兵强于江淮间”，实力大增（注1）。
刘勋说起来也是袁术抛开孙策而重用的故吏，可关键时刻就是这么对旧主的，坐视袁术败死也就罢了，还要落井下石倚强凌弱。你瞧袁术这眼光差的。
其实最不爽的是孙策，当年刘勋抢了本该属于他的郡，如今又吞了本该属于他的人，此仇不报，非君子也。然而表面上，孙策却送了一大堆珠宝、葛布给刘勋，假装与刘勋盟好，并表示：“上缭宗民数欺鄙郡，欲击之，路不便。上缭甚富实，愿君伐之，请出兵以为外援。”刘勋大喜，内外皆贺，独有谋士刘晔表示反对：“上缭虽小，城坚池深，攻难守易，不可旬日而举也。兵疲于外而国内虚，策乘虚袭我，则后不能独守。是将军进屈于敌，退无所归，若军必出，祸今至矣。”意思说你打不下上缭还得被孙策背后捅一刀那你就惨了。
然而，刘勋却不肯听这位日后的顶级谋士的忠诚谏言，一则他是被自己的强大冲昏了头脑，二则庐江郡突然多出来好几万袁术余部，粮食不够吃了，他不去上缭打打草谷，这日子也没法过了。
然而，事情一如刘晔所料，刘勋一打上缭，宗帅们就带着粮食跑光了，刘勋啥也没能得到；而孙策却以征伐黄祖为名沿江而东进兵到了彭泽，听闻刘勋还在南边的上缭捞小鱼，立刻决定让堂兄孙贲、孙辅二人以八千兵屯守彭泽，而自与周瑜引兵二万，不带辎重，昼夜兼程，直接袭皖城，皖城空虚，一举拔之，城内袁术、刘勋的家属妻子、以及百工（注2）及鼓吹部曲三万余人全都归了孙策。
此外，孙策周瑜在这场战争中还得到了两件不错的“战利品”。
那就是传说中的两位三国美女。大乔，小乔。
这一对流离的姐妹花，皆国色也，故孙策自纳大乔，周瑜纳小乔。
当然，孙策和周瑜这年都已经25了，相信早已娶妻，且一个“纳”字也可看出，大乔小乔都只是妾而已，让三国粉们失望了。
顺便说一下，大小乔其实应该姓“桥”，是皖城内一位“桥公”的女儿，这位桥公很可能就袁术手下大将桥蕤，也就是我们前面说的对孙策“倾心敬焉”的桥蕤。基于此，我认为孙策与大乔可能早有相识，只不过孙策在五年前（194年）就离开了袁术大本营寿春，大乔当时可能还只是个十二三岁的少女，远未到出嫁的年龄，否则他们二人的缘分可能会早续很多。
另外，孙策在皖城遇到大乔时，桥家的境遇并不太好，袁术称帝之后，在徐州与刘备、吕布屡屡交战，桥蕤也被派来进攻吕布，结果被反杀了一波，桥蕤被吕布俘虏。
后来，袁术和吕布和好，袁术又被吕布放回来。但这时曹操又趁机来进攻元气大伤的袁术，桥蕤受命在蕲阳（今安徽省宿州市以南）防守，结果没能扛住，兵败身死，没多久袁术也败亡了，桥家一家老小只能跟着袁术余党一路流离到了皖城，结果又被孙策所获。
总之，大小乔乃袁术余党的亲眷，无论从年纪，还是从地位来看，她们是不可能成为孙策周瑜的正室。怪只怪，君生太早，妾生太晚，相遇太迟，红颜薄命。
不过，孙策这大直男倒是不觉得这有什么，自己与周瑜都是大帅哥、大英雄，二乔能跟着我们已经是运气好到爆了，遂从容跟周瑜开玩笑道：“桥公二女虽流离，得吾二人作婿，亦足为欢。”
对于乱世女子而言，能嫁给孙策、周瑜这有的帅哥英雄为妾，也确实还算幸运，至少比给曹操那老头做妾要好。但问题是，孙策明年就要死掉，周瑜也只有10年命了。
幸耶？不幸耶？
大时代的小女子，只能叹息，而且无闻（注3）。
注1：见《三国志·刘晔传》。顺便说一下，这位刘晔也是位少年英雄，七岁时亡母遗命他除掉恶仆，结果十三岁他便亲手斩杀了这位父亲宠爱的仆人，由此名动淮南，后来二十多岁时又亲手斩杀巢湖豪强郑宝，收编了他的部众。
注2：汉末的大乱，使得很多地方手工业生产停顿，手工业者也已流散。这民间还好办（最多农民自己造），但统治者对于专业的手工生产有很迫切的需要，所以为了保障官府的工匠来源，从三国时起，便有强制征发工匠的制度。这一类受政府强制征发到官府工场中工作的工匠，称为百工技巧或百工。详见梁庚尧《中国社会史》，2016年，东方出版中心，第121页。
注3:前几年国家对江苏苏州虎丘大型东吴家族墓进行了考古发掘，其中5号墓的墓主可以确定是孙策的儿子孙劭，而另一座具有东吴早期风格的1号墓，则可能是孙策与其正妻之合葬墓，而紧邻1号墓的2号墓，被推测为妾室安葬之处，遗骨仅剩一枚牙齿，经鉴定，年龄不超过25岁。2号墓中出土了很多金银首饰，其中更有金质比翼鸟、交颈鸟以及“比心”鸟首金钗等颇似爱情信物的珍宝。这一切似乎都诉说着这位年轻女性曾经经历过的美好爱情与红颜薄命。
图：苏州虎丘大型东吴家族墓出土的金质比翼鸟、交颈鸟，以及“比心”鸟首金钗
