光圈在摄影中的作用，概括来说是两方面：影响曝光，影响景深。

这个其实在很多摄影基础入门书籍、网络上都能查询得到，因为光圈是摄影中非常基础的一个部分，不懂光圈，也就基本相当于不懂摄影。

光圈是镜头里的一个机械装置，通常以可以开合的叶片形式构成。

当叶片完全打开的时候是最大光圈状态，当叶片聚合至最紧密的时候是最小光圈状态。从光圈的机械结构我们就可以清晰地感受到，当光圈开大的时候，可以进入镜头的光线就会比较多，而反之则光线进入变小，这样光圈就可以影像拍摄时照片的曝光度。因此，光圈是曝光三要素中非常重要的一个指标参数，与快门速度、感光度共同决定照片的曝光。

光圈的大小通常用f值表示，这个数值的计算方法一般是镜头焦距与镜头通光直径之比。如果不想理解这些具体算法也没关系，只需要知道，当f值越大的时候证明光圈越小，而f值越小的时候光圈越大。比如f1.4的光圈相对来说比f8的光圈要大很多。我们在拍摄照片的时候可以通过波轮调整光圈f值，结合快门速度和感光度，从而对曝光进行控制。

光圈还在摄影中有一个重要作用，那就是可以影像景深，也就是俗话说的影响照片背景/前景虚化程度。当光圈f值比较大的时候，也就是小光圈的时候，照片的景深就会变大，虚化强度变小；而f值较小的时候，也就是大光圈的时候，照片景深会变浅，虚化更强烈。比如下面这张照片，就是光圈比较大的情况下拍摄的。

可以看到在主体以外的画面虚化比较明显。当然，照片景深并不仅仅由光圈决定，还有焦距、拍摄距离等因素共同影响作用。

那么什么时候用大光圈，什么时候用小光圈呢？这个要根据拍摄需要而定，并不是绝对的。在弱光环境下拍摄人像，用大光圈比较合适，可以增大进光量的同时还突出人物主体。而在光线不好的时候拍摄风光，大光圈就未必合适，同样需要小光圈保持一定景深，用快门速度来平衡曝光。拍摄室外人像写真的时候用大光圈虚化背景，看上画面更加漂亮唯美，人像更突出，而在室内棚拍人像的时候，由于有闪光灯系统配合，光圈就不能开太大。因此，光圈的使用确实是一门学问，要根据拍摄创作需求而定。