战胜多伦多猛龙后,克利夫兰骑士以33胜4负的战绩,以及一波12连胜,稳坐东部榜首,领先卫冕冠军波士顿凯尔特人6个胜场。
米切尔、加兰、莫布利和贾勒特·阿伦这四人组,成为了骑士这个历史级赛季的关键。想想这个核心阵容差点在夏天分崩离析,就不得不感叹NBA的变化之快。这支骑士队有机会实现自2018年以来,也是联盟历史上仅九次出现的壮举——同一支球队四名球员入选全明星。
在探讨这四人入选的可能性以及这个梦想有多现实之前,重要的是要回想一下这个四人组差点解散的经历。
充满不确定性的夏天骑士的核心阵容几个月前差点就被拆散。还好新帅肯尼·阿特金森力挽狂澜,可以说是当之无愧的年度最佳教练热门人选。毕竟,这支球队上个常规赛还是在主场球迷的嘘声中结束的,他们故意输掉了最后一场对阵夏洛特黄蜂的比赛,以确保获得第四名,并在季后赛中面对奥兰多魔术。
骑士带着自卑情结进入季后赛,结果在第二轮被凯尔特人淘汰出局。前主帅J.B.比克斯塔夫为骑士的出局付出了沉重的代价。休赛期,米切尔一度与纽约尼克斯的转会传闻联系在一起,最终才选择续约。
然后,加兰在2023-24赛季表现不佳后,也成为了交易流言的对象,与马刺等球队扯上了关系。尽管存在这些不确定性,但阿特金森接手教练职位后,骑士焕然一新。
如今,骑士正朝着赢下72场比赛的目标前进,这将追平1995-96赛季芝加哥公牛队创下的纪录,仅比2015-16赛季金州勇士队的73胜少一场。虽然骑士拥有联盟中更好的替补阵容,替补得分排名第七,但他们的成功主要依赖于这四位球星。
多诺万·米切尔:王冠上的宝石米切尔入选旧金山全明星赛几乎是板上钉钉的事,他的入选理由也最简单。已经是五次全明星的米切尔,连续第二年获得MVP选票也是板上钉钉。
虽然本赛季米切尔场均22.9分、4.4个篮板、4.6次助攻和1.4次抢断的数据略有下滑,但他的三分球命中率(场均9.2次出手,命中率41%)却创下了职业生涯新高。
米切尔愿意退一步,让队友发光发热,这对球队至关重要。米切尔在进攻端的吸引力,让骑士的快节奏、多跑动的战术得以奏效。
“我觉得这是我的主要关注点,”米切尔说,“我允许自己退一步。我知道自己能在什么位置发挥作用。”
达里厄斯·加兰:涅槃重生的球星加兰带着证明自己的心态进入新赛季,并且他做到了。
作为2019年选秀的第五顺位球员,加兰已经入选过一次全明星(2021-22赛季),现在他正为第二次入选全明星阵容积累强有力的资本。本赛季,加兰将自己的得分提高到场均21.0分,同时场均送出6.7次助攻和1.1次抢断。
加兰的投篮命中率(50.0%)、三分命中率(43.3%)和罚球命中率(91.5%)让他进入了180俱乐部,这是效率的标志。加兰在战胜猛龙的比赛中砍下40分9助攻的出色表现,增强了他入选全明星的竞争力。
埃文·莫布利:不止防守,还有进攻?2021年选秀的第三顺位球员莫布利,在签下五年2.24亿美元的顶薪续约合同后,本赛季展现出了令人瞩目的进步。本赛季,莫布利场均得到职业生涯新高的19.0分、8.8个篮板、3.1次助攻、1.0次抢断和1.4次盖帽。
莫布利侵略性和多面性的提升至关重要。他的真实投篮命中率(65.3%)创下了职业生涯新高,他场均2.8次三分出手,命中率达到了41.4%。阿特金森强调赋予莫布利更多权力,对他的成长起到了关键作用。
“‘这支球队如何迈出下一步?’”阿特金森在谈到与米切尔的对话时告诉ESPN,“‘第一,’他说,‘你不知道埃文有多好。’然后他说,‘我们必须赋予他权力。’”
贾勒特·阿伦:常被忽视却极为高效在四人组中,阿伦入选全明星的难度最大。作为曾经的全明星(2021-22赛季),阿伦仍然是两双机器,本赛季已经砍下22次两双。他场均得到14.2分、10.2个篮板、1.0次抢断和0.9次盖帽,投篮命中率创下职业生涯新高,达到70.6%。
然而,在东部前锋线拥挤的情况下,他入选全明星的道路充满不确定性。其他候选人的伤病和表现不佳可能会为他打开一扇门,但这仍然是一个长远的梦想。
骑士四全明星梦现实吗?最后一支派出四名球员参加全明星赛的球队是2017年和2018年的金州勇士队。那支球队拥有精英得分手和年度最佳防守球员候选人。
虽然骑士的四人组令人印象深刻,但要实现这一壮举可能还遥不可及。不过,争夺总冠军已经在他们的掌握之中,这对于克利夫兰球迷来说已经是一个梦幻般的赛季了。