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你敢相信？有人捣鼓点野菜，结果把自己捣鼓进了派出所。这是怎么回事呢？事情是这样的，在2022年9月，甘肃靖远县公安局接到举报，逮捕了6个北滩镇采摘发菜的村民。

他们现场采集了5袋野生的发菜，加起来接近37公斤。最终，6个村民被判处了3~4个月的管制。

这个“发菜”到底是什么奇珍异宝？一挖就要判刑。既然贵重，那为何还让这些人那么容易就挖到。这不是矛盾吗？这还从“发菜”本身说起……

很多人都不了解发菜是什么？难道是吃了就会发财的菜？其实，发菜并不是“菜”，它是一种陆生的蓝藻，在中国，它主要分布在西北部荒漠地带，在干旱环境中适应生长。

这东西有点逆生长啦，我们印象中的藻类不应该是生长在海里，或是湿润的地带。这发菜也实在太卷了，直接跑沙漠去了，练出了耐旱、耐寒、耐盐碱、耐辐射的六角边全满选手。

发菜长得像一团黑色的，毛发形状的细丝，因此得名“发”，平常颜色是棕色，如果晒干就会变成棕黑色。假如你在沙漠的沙土表面看到一团毛发状的东西，那就是“发菜”无疑，这个“发团”甚至可以长到直径半米。

既然不是菜，但为何会被冠以“菜”名呢？发菜的来源，据闻是汉朝的苏武他在匈奴地区放羊时，当时环境恶劣，读了就用这“发菜”来充饥，后来苏武回中原的时候，也把这“发菜”传到中原地区。之后，发菜就成了贵族权贵的餐桌美食。

由于“发菜的营养美味”，引起了人们的追捧，在清朝时就有出口到世界各地的案例。“发菜”营养价值非常丰富，被誉为“沙漠黑金”，它富含人体所需的多种元素，其中蛋白质的含量接近鸡蛋的两倍，也高于大多数肉类，对于治疗高血压与妇科疾病有一定的帮助。

另外，由于谐音“发财”，也引起了某些人为了讨个好兆头，也追捧食用，频频出现在餐桌上。

因此，“发菜”价格便逐年上涨，到了20世纪80年代，发菜竟达到了每公斤千元以上的。即便如此昂贵，每年都还要消耗数百吨的发菜，还供不应求。如此也就导致了，野生发菜被大量的采挖，数量急剧下降。

在2000年，发菜就被列进《国家重点保护野生植物名录》，认定为“国家一级保护植物”，禁止任何单位和个人进行非法的采集、收购、加工和销售发菜。

作为荒漠里自由生长的发菜，有什么资格提获“国家一级保护植物”的称号。是因为濒危吗？其实，真正的目的，不仅是保护发菜，更是为了保护发菜生长的这片土地。

发菜生长的地方，是其他大多数植物都难以生存的环境。气候干旱，土地贫瘠，土壤又是高盐碱地。这种地方水土的流失极为严重，很容易就会沙漠化。而发菜的存在，让这片土地有了希望。

发菜能够吸收空气中的氮，并转化为植物可以利用的养分，这就是固氮作用，能够改善土壤结构。是生态系统中非常难得的“生物固氮资源”，它能够激活整片土地的植物生长能力。

另外，发菜对有效避免水土流失也起到重要作用。发菜根系极为发达，能够牢固的抓住大片土壤，而且，发菜在缺水的情况下，“毛发”会干枯失去水分，进入“假死”状态，如果稍微有一点水，就能恢复如初。是植物界里打不死的“小强”。

但问题是，发菜生长速度却极其缓慢，一个单株发菜一个月，才生长了1.5厘米。如果遭遇一些野外的极端环境，生长的速度只会更慢。因此人工培育的成果也是微乎其微。这造就了一旦受到破坏，没有个十来年是很难还原。

根据科学研究表明，每采2两发菜，相当于破坏16个足球场面积那么大的草原。而遭受破坏的草原，少于十年是无法修复回来的。

由于利益的驱逐，让很多人进入荒漠，开启掠夺式的采摘发菜，他们不仅挖走了发菜，还顺手破坏了这片土地的植被。让生态系统与土壤环境遭受巨大的灾难，这是一种毁灭性的打击。曾经由于采摘过渡而导致荒漠化的案例已经发生，出现在西北山丹县与民乐县等地。

有朋友会觉得纳闷，我们现在不是也经常吃到叫做“发菜”的食物吗？难不成法律并没有效果。实际上我们在市面上所吃到的“发菜”，是“海发菜”，也叫“龙须菜”。

这些“海发菜”是浅海区域的一种海洋藻类，虽然看起来与“发菜”接近，但是海发菜并不存在“沙漠发菜”那样的重要功能，并且长得贼快，还有人工养殖。而且其营养价值也不低。可以大胆吃，放心吃，随便吃。

另外，还有部分看起来普通，实际也属于“国家级保护植物”，比如独蒜兰，尽管有个“蒜”字，但是与大蒜没啥关系，它是长得跟大蒜差不多的兰科植物。

独蒜兰已被列入国家二级保护植物，其原因也是与“发菜”极为相似，都是由于被挖得太快接近绝种。

还有一种“网红”植物——鬼兰，它是一种附生植物，它不直接生长在土地，仅依靠在一条扁平的绿色根，依附在树干上。并且开着奇特的花朵，犹如幽灵。

鬼兰十分稀少，人工繁殖也是非常困难的。因此已经列入了《濒危野生动植物种国际贸易公约》，在世界范围之内，采集或破坏野生鬼兰都是违法的。

当我认识到，这些植物的重要性，以及他们的生存状态，就不会觉得受到刑罚的偷挖者有任何委屈。在全球越发严峻的环境问题上，我们都应该共同来守护。

另外，我们也希望科技技术的发展，能够解决一些植物人工繁殖的难题。将植物的火种延续下去。

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