1979年3月，越南边境的炮火声渐渐平息，中国对越自卫反击战已接近尾声，解放军的战略目标基本达成。撤军命令传来，部队准备陆续撤回国内。中央高层指示部队交叉掩护、分批撤退，以防止越南游击队的偷袭。然而，在这一过程中，50军150师却陷入了一场令人痛心的灾难。

50军自抗美援朝以来，战功卓著，作为志愿军第一支攻入汉城的队伍，50军赢得了毛主席和彭德怀的高度评价。此番参战，150师更是主动请缨，愿意承担掩护任务。然而，由于新兵居多，加上指挥层的决策失误，这支曾经的王牌部队面临着惨痛的挫败。

1979年2月17日，解放军打响对越自卫反击战，仅用三个月时间就取得了显著胜利。然而，随着苏联在中苏边境的兵力增加，中央决定从越南撤军。3月5日，新华社公布了撤军消息，越南方面立即采取行动，组织反攻。50军150师448团的二营在撤退途中不幸与越军正面遭遇，形势骤然紧张。

150师的前身是滇军60军，在辽沈战役期间长春起义后编入解放军。抗美援朝时，这支部队表现英勇，然而，经历了多次战斗和老兵转业，150师如今以新兵为主，战斗力较之往昔已有所不及。此次参战，军委希望通过实际作战增强新兵的战斗经验，因此150师直到战争接近尾声才被调往广西，参与收尾工作。

在150师主动申请掩护撤退任务后，50军军部特意派出两名副军长和一名副政委到150师前线指挥。448团作为先锋部队从水口关出发，顺利抵达高平。然而，在撤退命令下达后，448团却遭遇了指挥上的重大失误。

在军部工作小组的指示下，448团分成三个营，二营负责公路两侧的防御，一营和三营则配合主力部队清剿残余敌军。150师接到命令，要求在10天内边清剿边撤退。然而，军部工作小组与150师师部在撤退路线的选择上产生了分歧。军部工作小组坚持让448团走天丰岭，而150师师部则考虑到天丰岭地形复杂，容易遭遇敌军伏击，主张走公路。

关键时刻，副军长关豁明坚持自己的意见，认为天丰岭可以为后续可能的战争摸清地形，并且有机会清剿更多敌军。然而，他的坚持最终导致了悲剧的发生。由于上级命令未能及时传达，关豁明以军部名义指挥448团走天丰岭，而这一决定让448团遭遇了越军的伏击。

在天丰岭的密林中，越军凭借地形优势发动袭扰战术，逐步消耗二营的火力。当二营疲惫不堪时，越军倾巢而出，将二营包围在山谷中。指挥官经验不足，未能有效组织反击，导致部队陷入混乱，无序地向敌人发起冲锋，但却屡屡受挫，最终丧失了突围的能力。

13日，448团被围的消息传回150师师部。师部紧急派出两个连前往支援，但这微弱的兵力无济于事。更为严峻的是，中央规定所有部队必须在15日之前撤出越南，时间紧迫，448团的处境愈发危险。

面对敌军的层层包围，二营不得不放弃重装备，试图分散突围。然而，这一策略适得其反，部队被敌军逐个击破，士兵们如同陷入绝境的羔羊。一些意志薄弱者在被俘后选择投降，但更多的战士宁死不屈。三连副连长王立新面对敌人的威逼利诱毫不动摇，带领一个排的士兵顽强突围。在弹尽粮绝的最后时刻，王立新与几名战士拉响了炸药包，与冲上来的敌人同归于尽。

这场战斗的结果异常惨烈，448团损失惨重，542名士兵失踪，219人被俘。448团二营的兵力几乎被削减至一半，这场撤退战成为对越自卫反击战中最为惨痛的一次失利。消息传到中央，邓小平的脸色凝重，他在战后总结会上说道：“我们在12日吃了亏，一个营因为指挥不当，只回来了不到一半。”

此次失败完全是军部工作小组指挥不当所致。战后，三名指挥官均被降职处理，副军长关豁明更是被降为师长。1985年大裁军时，50军成为第一支被裁撤的部队，仅保留了精锐的149师，其余部队均被解散。