毛泽东讲述政治观点时候，时常引经据典，枯燥的政治观点让毛泽东讲出来，总能变得生动有趣。毛泽东认为，释迦牟尼和孙悟空的经历说明，一种新的理论或者力量刚开始出现时，往往得不到社会的承认。1957年2月27日，在最高国务会议上，毛泽东谈到双百方针时，说：“很多东西在开始出现的时候，在社会上几乎都是被打击的。比如马克思主义的学说、哥白尼的学说、达尔文的进化论等等。”

毛泽东还谈到了孔子、耶稣、释迦牟尼。他说，佛教怎么样？也是经过那么一个过程，受压迫，社会不承认。孙悟空为什么被封为“弼马温”？那就是不承认他。孙悟空自己给自己的封号是什么？是“齐天大圣”。孙悟空是古典神话小说《西游记》中的重要人物之一，他早年师从释迦牟尼十大弟子之一的菩提法师，菩提赐下法名孙悟空，并教会了他七十二般变化和翻“跟斗云”。后因故，孙悟空被赶回花果山，孙悟空自己闯到龙宫抢了宝物“如意金箍棒”，又闯入幽冥界将生死簿上自己的名字勾去。此后，孙悟空超脱了生死轮回，越发无法无天。

东海龙王和地府分别向玉皇大帝告状，要求收妖。玉皇大帝就派出太白金星去“招安”。之后，孙悟空就被玉皇大帝封了一个不入流的“弼马温”。孙悟空得知自己被戏耍后，跑回花果山，才自封“齐天大圣”。从这个故事看，玉皇大帝也是看不起小人物的。毛泽东喜欢神话故事，早在著作《矛盾论》中就写过：这种神话中的千变万化的故事，虽然因为他们想象出人们征服自然力等等，而能够吸引人们的喜欢，并且最好的神话具有“永久的魅力”。

1957年3月，毛泽东和文艺界人士谈话中，又一次主动提到了《西游记》。他说：“一个人在世界上挨点整也是必要的，毕竟玉皇大帝对孙悟空也是不公平的。我就是孙悟空，闹天宫其实就是反官僚主义嘛。”1958年4月的一个会议上，毛泽东又提到了《西游记》。他说：“孙行者是无法无天的，他是反教条主义的；猪八戒则是个自由主义者，还有修正主义，想脱党。”还有很多诸如此类的例子，毛泽东讲话多次引用《西游记》作为例子，充分说明他对这部小说的深刻理解。