1984年4月28日，中越边境的老山前线戒备森严，我军的大口径火炮已经瞄准了对面山头上越军的阵地，收复老山的战役即将打响。

自从1979年的对越自卫反击战结束后，中越两国在老山地区的对抗已经持续了五年，对于越军来说，老山就像是个天然的堡垒，如果让越军控制老山，中国云南边境将永无宁日。

如今，中央军委终于做出了收复老山这一决定，按理说战士们应该摩拳擦掌，跃跃欲试才对。但是，在第14军40师118团1营的指挥部内，却丝毫感觉不到这种气氛，以副团长向坤山为首的几名干部，面露难色，大家的目光死死的盯着墙上的地图。

“就这么定了，如果出现什么意外，我承担全部责任。”向坤山率先打破了寂静，其他干部默默的点了点头，然后回到自己的宿舍准备长途跋涉所需的装备。

1营的战士们做梦都没有想到，虽说后来我军成功收复了老山，但向坤山还没来得及和战士们庆祝胜利，就被召回接受审查。这一天到底发生了什么？

1979年2月，20万解放军从东、西两个方向，向越军部署在边境的部队发起了攻击，这场战争呈现出了一边倒的态势，越军为了阻挡解放军前进的步伐，不惜违反国际公约，在战争中使用了化学武器。

由于当时国际环境对中国十分不利，北部的苏联虎视眈眈，中美虽说已经建交，但并未保证向中国提供有力援助。

为了避免两国陷入消耗战，中央军委宣布：“惩戒越南的目的已经达到，在越南境内的解放军有序撤回中国。”

这场战争只持续了不到一个月的时间，越军损失十万余人，在国际社会颜面尽失。为了挽回颜面，黎笋政府单方面宣布“越军击退了中国军队”，同时命令部队重新占领了中越边境的老山地区。

老山地区是中国边境的一个制高点，最高海拔1422米，按照以前签订的条约，该地区属于中越两国共同管辖。

但自从中越爆发冲突以来，越南始终声称整个老山地区都是越南领土，所以越军在老山地区修筑了大量的防御工事。

受国际形势影响，双方均未敢发动大规模的军事行动，只是以小规模渗透为主，两军互有伤亡，这种局势一直持续了五年。

虽说老山地区仅有八平方公里，但地理位置十分重要，只要控制老山，便能俯瞰该地区方圆40多公里的范围，进可攻退可守。

由于第一次中越冲突时，解放军猛烈的炮火让其吃尽了苦头，所以在这五年里，越军在老山修建了无数猫耳洞、暗堡，并将各个火力点用坑道连接。完善的防御工事，再配合复杂的地形，我军的炮火根本不足以对其造成伤害。

除此之外，老山地处雨水众多，空气湿润，山上植被密布，非常有利于越军在此开展游击战。山上的蚊虫蛇鼠大多带有剧毒，稍有不慎，便会被其夺去生命。

在这样的自然环境下，别说是打仗了，能坚持生活下去就已经是对意志力的巨大考验了。

除此之外，我军的对手也并非不堪一击。虽说越军在1979年的战争中一溃千里，但这并不能说明他们的战斗素养比较差。

越军中老兵比例非常大，在过去的十年里，他们都曾与美军抗衡，积累了大量的作战经验，尤其是丛林游击战方面，越军已经达到了炉火纯青的地步。

装备方面，我军虽说略占上风，但尚不具备压倒性优势。越军装备的武器五花八门，美制、苏制，甚至还有我国抗美援越时期支援的武器。

其中不乏当时比较先进的武器，比如122毫米40管BM-21“冰雹”火箭炮，性能甚至超过了我军当时装备的63式火箭炮。

越军唯一的不足便是大口径火炮的数量，但在老山这种复杂的地形下，更高射速的中口径或小口径火炮的作用其实更大。

所以收复老山，注定将会是一场血战，仅仅依靠大口径火炮对越军阵地进行覆盖式打击，远远不足以让越军伤筋动骨，这一仗需要炮兵与步兵协同作战，当我军炮火停止时，主攻部队要立即向越军阵地发起攻击，不能给越军任何喘息的时间。

为了达到出奇制胜的效果，主攻部队的人数不能太多，同时行动要快，避免在行军途中被越军的哨兵察觉。

战士们不仅要与山头上的越军血战，更要与时间赛跑，要想完成如此艰难的任务，所有参战人员应各个以一当百，斗志昂扬。

最终，昆明军区第14军军长刘子波把主攻任务交给了第40师118团。这支部队拥有悠久的历史，抗日战争时期，就曾在百团大战中屡立奇功，成为了刘邓手下的一支劲旅。

解放战争前夕，这支部队曾活捉了国民党中将胡山余，极大振奋了我军的士气。淮海战役期间，在双堆集与黄维的第12兵团血战五个昼夜。

中越冲突爆发后，118团又参加了进攻老街的战斗，在这场战斗中，麾下1营连续拿下越军控制的13座高地，一战成名。

而且118团长期在中越边境战斗，对该地区的地理环境十分了解。所以，让这样一支部队来担任主攻，非常合适。

战斗即将打响，刘子波在14军司令部召开了作战会议，为了分担118团主攻方向的压力，他提议让118师的一个营迂回穿插，截断越军的退路。

这项建议一提出，便遭到了许多干部的质疑，其中作训处参谋向坤山的态度最为激烈：“老山地区地形复杂，丛林密布，有时候地图上看是很近的距离，但战士们实际行军的过程中要避开沼泽、悬崖等地形，行军距离往往要增加几倍，所以根本不适合迂回穿插。”

向坤山从1979年开始就在中越边境与越军战斗，对这一带的地形十分熟悉，但他的劝说并没有动摇刘子波的决心。

刘子波以怯战为由，将向坤山调到了118团担任副团长，并带领战斗力最强的1营完成自己的穿插计划。

军人以服从命令为天职，即便不赞同军长的迂回策略，但向坤山还是带着任务来到了118团报到。

为了让1营发挥更大的作用，刘子波在会议结束后私下找到了向坤山，要求1营的穿插路线向老山主峰方向再延伸四百米，并且整个过程要在3小时内完成。

按照约定，对老山的炮击将要在早上6点左右进行，所以1营要在3点左右从营地出发。但是，山地行军和平原行军是两回事，刘子波所划出的穿插路线路线根本就没有路，最多有几段专供猎人走的羊肠小路，战士们需要边探索边前行。

地图上两地距离只有2.4公里，但战士们实际要走的距离可能要超过十多公里，在森山老林里，指北针极其容易失效，途中一旦发生什么意外，这片丛林会成为困住1营战士们的迷宫。

更加棘手的是，这条迂回路线将要穿过越军两支部队的结合部，一旦被发现，战士们将会面临枪林弹雨的洗礼。

向坤山不停的向刘子波阐述自己所面临的困难，在他的据理力争之下，刘子波勉为其难的将行军时间延长到了四小时，即便如此，这一行动依然有很大的风险。

向坤山抵达118团1营营部后，立即召开了连级干部会议。在会议上，大家一致认为，按照平时的经验，走完这条路线保守估计也需要六小时。

向坤山给每位连长或指导员发了一支烟，自己也借助蜡烛的火光点燃了一支。屋内静悄悄的，大家都等待着向坤山的计划，“这样吧，我们把行动时间提前到零点，这样保险一点。”

副营长顿景田提出了质疑：“我们这是在擅自修改作战计划啊，提前出发的话，万一让敌人察觉到了我军意图，我们可承担不起责任啊。”

为了完成穿插任务，同时也为了对战士们的生命负责，向坤山说：“就这么干吧，如果上级追究责任，我一个人来承担。”

营长刘年光说：“不要这么说，哪怕天塌下来，大家一起顶着。”

众人达成一致之后，五百多人的队伍于28日凌晨零点准时出发，在漆黑的山林里，战士们为了不掉队，在背包上用荧光粉做了标记，呈“一字”队形朝着目的地前进。令他们没有想到的是，死神正在悄悄的向他们逼近。

顿景田率领两个排走在队伍的前列，路途远比想象中要凶险，为了避免敌人发现，大家只能抹黑前行。热带雨林中遍布荆棘，战士们的腿或多或少都被荆棘割伤，之后便又痛又痒。

除此之外，路上随时都可能出现悬崖，刚出发没多久，就已经有多名战士坠崖身亡，为了不耽误行军时间，向坤山命令医疗连记下位置，打完仗之后再来整理烈士们的遗体。

时间一点一滴的过去，向坤山能够感觉到距离目的地76号高地还很远，他拿出了手表看了一下时间。坏了，距离我军发起炮击只剩下了20分钟的时间。

于是全营加快了行军速度，但各个连队之间的距离也越拉越远，原本顿景田带领的两个排是负责开路的，但随着清晨雾气的到来，率领主队的向坤山已经很难看到先头部队背包上的荧光标记了。于是大部队的行进速度不得不降了下来。

早上五点五十分左右，顿景田率领的两个排终于抵达了目的地，八分钟过后，我军的炮弹呼啸着朝着越军阵地砸去，越军阵地瞬间火光冲天，哀嚎不断。

按照原计划，我军炮火停止后，1营全体战士应该立即向76号高地发起冲击，但目前就位的士兵只有两个排，根本不足以发动有效攻势。

片刻过后，越军反应了过来，而此时1营主队的位置十分尴尬，正处于76号高地和1072号高地的交叉火力之下。山上的越军将炮口对准了迷茫中的1营，一颗颗炮弹像冰雹一样袭来，1营当即阵亡数十人。

顶着炮火继续向往76号高地与顿景田部会合已经不可能，于是向坤山随机应变，改变策略，带领剩余战士朝着附近的1072号高地发起了攻击。

双方在1072号高地上进行了反复争夺，向坤山不断的用无线电联系团部，请求炮火支援，但越军依然源源不断的赶来，好在1营成功守住了1072高地。

收复老山的战役虽说胜利了，但1营在这场战争中损失惨重，其中不少是在丛林中死于敌人的炮火。

看着战士们的尸体，向坤山无心与其他部队一起庆祝战役的胜利，当他坐在战壕里发呆时，调查组的人将其带回了40师师部。理由是，向坤山擅自修改作战计划，所率1营未能完成迂回任务。

后来昆明军区司令员张桎秀亲自走了一趟1营的行军路线，最终得出结论，向坤山并没有主观故意违抗作战命令，由于客观条件的限制，1营的任务不可能完成，向坤山采取的应变措施，一定程度上保存了1营的有生力量，所以不构成“违抗作战命令罪”。

虽说没有被判“违抗作战命令罪”，但擅自修改作战计划的行为也让向坤山受到了严重警告处分。两年之后，向坤山离开部队，被调往了河南省光山县某镇担任党委书记。

2014年，向坤山重返老山，此时的他已经是两鬓斑白，看着郁郁葱葱的老山山谷，他的内心五味杂陈，他似乎看到了那一张张可爱的脸庞。

勿以成败论英雄，虽说1营未能完成任务，但他们在那场战斗中展现出了足够的勇气，他们依然是祖国的英雄。