天行健一开场介绍了一下故事背景，故事发生在戊戌变法失败的十二年后。

天津大沽镇上的一家客栈发生一起命案，一家九口被人杀害。

王家洛大沽镇的一名捕快，发现命案得到线索后前去追拿凶手。

王家洛是一位生不逢时的读书人，曾励志考取功名，奈何科举被废，他在大沽镇做了一名捕快。

王家洛为人认真到有些执拗，在他的管辖区域发生命案，他执拗的的追捕凶手。

王家洛单枪匹马的追到凶手，凶手正是棱西融天剑派的六名弟子。

当然这些棱西的弟子并未将王家洛放在眼里，不料王家洛解决其中一人后，众人一同对付王家洛。

王家洛受伤，被砍一刀后，跌入水中。

不久后王家洛从水中爬了出来。

为什么重伤没死呢?

未查案时，王家洛在研读陈利撰写的《公羊义疏》，并在其批注“正其意不谋其利，明其道不谋其功”

王家洛坚持以公正纯粹的心意，不被私欲而动摇；追求真正的道义而非是追求所谓的功绩，这些为目标。

王家洛不是传统意义上的保皇派，王家洛痛恨变法，使得读书人再也不无法通过科举来实现抱负，他又是这个封建王朝最忠实的拥护者，他不为私欲，只想为这个混乱的时代做些实事，但却因为科举被废，无法施展自己的抱负。

王家洛守旧执拗，出门都带着这本书，时刻提醒自己捍卫陈旧的秩序和价值观。

就是这本书替他抵挡了一刀，被分成了两半。

这本书救了王家洛一命也被斩断了

预示封建守旧他在这个变法时代受到的冲击和挑战，最终犹如这本书一样破碎。

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