杨坚的父亲杨虎那是北周的老臣，官拜虎威大将军。父亲是杨虎一直受到朝廷的重用，也是上柱国之一。不过当时是宇文的天下，对于外姓宇文家族一直都不太放心。

却说有一天杨坚降生，家有异香。院子外的人发现杨虎所住的家宅直冒烟，又见火光冲天，士兵们忙过来拿起救火的工具救火，到地点却发现一场虚惊。人家在生孩子，根本没有着火的意思。那就纳了闷，怎么会如此奇怪。也有的人说这家可能要诞生贵人。不过他们已经是大将军了，还能多贵。后来渐渐没有了讨论的声音。因为杨虎下令禁止讨论。

原来杨虎的儿子长得奇丑无比，龙面金睛。龙的面容，眼睛异样，杨坚一见这孩子岂不是妖孽。于是下令处死。但是杨虎的妻子大哭，这是我十月怀胎方才产下的孩子。咱们又不是有三个四个娃，这是咱们唯一的根苗。因此死活不同意。正在闹哄哄的时候，门外有人高颂佛号，要求进府谈事。家人不允，那人打将过来。杨虎一见，是一位白发苍苍的老尼姑，只见那老尼姑看到小杨坚，双眼放光，一把搂着，小声嘟囔道：吓死老僧了，受到这番惊吓，这娃娃又推迟几年做皇帝。然后对杨虎说：既然你们不要这孩子，我带他走，三年之后我再送过来。

杨虎一见，连忙施礼道：请问老神仙出家在哪座高山？老尼姑双手合十道：施主，贵公子前途无量，我要带走。老僧出家在少华山，老僧碧晨长老是也。说完抱着孩子扬长而去。杨夫人听说后，嚎啕大哭，就这一个孩子，却不知被老尼姑抱向何处？杨虎说道：夫人，听我说，那尼姑是世外高人，有他教育咱们孩子，肯定不差。

三年后，有人把杨坚送到府中。此时的杨坚虽然年幼，却已经喜欢上诗词歌赋，刀枪剑戟。五岁时，已经被人称为神童。万岁爷宇文毓听说杨坚是神童，非常高兴，让杨虎带着儿子上金殿，自己要考察一下。杨虎不敢违背。

此时的金銮殿金碧辉煌，小杨坚第一次当上大殿，居然丝毫不慌乱。杨虎怕儿子闯祸，在家里千遍万遍的嘱托，让他见了皇帝怎样施大礼，怎样说话。因此杨坚见了皇帝，学着父亲的样子匍匐在地。皇帝问：下跪者何人？杨坚说：草民杨坚。

“抬起头来。”万岁爷看着下跪的小孩，非常喜悦的说道。

“不敢。草民貌相丑陋，怕惊了驾。”杨坚奶声奶气地说道。

你这孩子长成什么样能够让我受到惊吓。老皇帝心中暗想，于是说：“抬起头来，朕恕你无罪。朕恕你全家无罪。”杨坚这才缓缓的抬起头，老皇帝一见，大惊道：这孩子果然不同凡响，龙面金睛，这是帝王之相，难道这小子今后有做皇帝的命。不会呀，他的父亲可是大周朝的忠臣，这小子这么点，难道有叛逆之心。就想大发脾气，可转念一想：刚才我已经恕他无罪了，不能出尔反尔。于是问杨坚，你认识字吗？

杨坚说道：草民虽然年仅五岁，可是已经会背四书五经。略知一二。

好吧，杨坚，同着你的父亲在这儿，朕给你出个对联，如果你能对上来，朕让你伴太子读书，如果对不上来，你这小子的神童可能有自吹自擂的嫌疑，朕要治你的罪。

好吧。

且听上联是：将军府神童杨坚。

此时杨坚一见，应声答道：草民的下联是金銮殿皇帝万年。

嗯，不错。

杨虎在后面吓了一身冷汗，他不知道老皇帝看到儿子面容为何心生歹意，他不知道儿子是否应用自如。看到儿子回答对后，才如释重负。下朝后，和儿子回到府中，把大门小门插上，开始对儿子耳听面命……