据ESPN报道，美国队在奥运会男篮四分之一决赛中轻松战胜巴西队后，主教练科尔坚持认为，他的球队不会满足于10天前在第一场比赛中以26分战胜塞尔维亚队的胜利。7月17日在阿拉伯联合酋长国阿布扎比以26分战胜塞尔维亚的比赛中也是如此。

科尔想知道塞尔维亚和约基奇是否可能与美国人打了一场长时间的比赛，并准备好在周四的高风险半决赛（美国东部时间下午3点）中两队在不到一个月的时间内第三次相遇时揭晓一些惊喜。

“我们不能因为我们击败了他们两次而哄睡，”科尔说。“我们必须为他们最大的努力做好准备。我们必须考虑他们将采取哪些不同的做法。约基奇，我猜他可以打40分钟。他们还有什么袖子里的呢？

在奥运会上，没有比约基奇更受美国人尊重的对手了。他们看着他成为三届最有价值球员和NBA的冠军。当约基奇在法国的球场上时，塞尔维亚的表现非常出色。

他在场均得分（19.3）、篮板（11.8）、助攻（7.5）、抢断（2.5）和盖帽（1.0）方面领先塞尔维亚。他的投篮命中率也达到了60%。在约基奇的带领下，塞尔维亚的得分比对手高出43分。当他坐在替补席上时，他的得分已经超过了12分。

现年74岁的塞尔维亚教练斯维蒂斯拉夫·佩西奇（Svetislav Pesic）是欧洲最有经验的教练之一，曾在欧洲大陆执教，包括在2002年世界锦标赛上与南斯拉夫一起赢得金牌。他的体系意味着球在约基奇手中的时间比约基奇为丹佛掘金队效力时要少一些，这与NBA球星在为国家队效力时通常看到的情况相反，但当关键时刻，约基奇在控制之中。他做出了三次离合防守，次抢断、一次盖帽，以及从篮筐上拍球以防止篮筐，再加上在拉伸跑动中的两个决定性的篮筐，以压制澳大利亚。

在对阵美国队的两场比赛中，佩西奇让约基奇进行了不同寻常的轮换。在阿布扎比的比赛中，约基奇打满了整个前三节都没有出来，这对于一场友谊赛来说并不正常。在奥运会的比赛中，佩西奇在美国队大展拳脚的情况下，迟迟没有将约基奇从替补席上换下。

撇开这些不谈，塞尔维亚在对阵澳大利亚的比赛中打出了出色的防守。亚特兰大老鹰队后卫博格丹，博格达诺维奇也打得很好，场均得到18.5分，三分球命中率为48%，罚球线命中率为90%。

塞尔维亚自输给美国以来已经连续三场比赛获胜。