郑望之（1078—1161），字顾道，彭城（今江苏徐州）人。仅子。徽宗崇宁五年（1106）进士，历开封府仪、工、户曹。钦宗靖康元年（1126），金人攻汴京，假尚书工部侍郎为军前计议使，因主和议，罢提举毫州明道宫。高宗建炎元年（1127）。责海州团练副使、连州居住。后起为户部侍郎，转吏部侍郎，论事忤旨，再奉祠。起知宣州，逾年，以言事罢。绍兴中，以徽猷阁直学士致仕。三十一年，卒，年八十四。《宋史》卷三七三有传。

郑望之书法，在历史上寂寂无名。他的《向过帖》，纸本，行书，纵34.3厘米，横47厘米，现藏于故宫博物院。作品行笔劲秀，流畅，锋芒时现，不失为一件佳作。《向过帖》又称《向过婺源帖》，是郑望之写给友人的一封信札。从内容及语气等可推断，此札是其晚年致仕后所写。观此作，不难发现郑望之书法受苏、米书风的影响很大。北宋书法崇尚意趣，至南宋“尚意”余绪犹存，特别是苏、黄、米三家对南宋书坛的影响巨大。