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在一些宫廷剧中，我们经常可以看到皇上的那些嫔妃们，削尖了脑袋想要晋升。从小小的答应到显赫的皇后，人人都想升职。

嫔妃们不仅是为了自身的前程，当然还是为了家族的荣耀。而在这往上爬的过程中，最难的关卡则是从贵人升为“嫔”这一步，为什么这么说呢？

让我们先看看清朝后妃等级制度到底是如何形成的？

后金的开国皇帝努尔哈赤一生中妻妾无数，当时被称为大福晋、福晋、侧福晋，后改名为后、侧妃，一开始并没有非常严格的等级制度。

到了清朝太宗、顺治等时期，清朝后妃等级制度已经有一个一定的雏形，直到康熙年代，这个制度已经是相当完善了。

“皇后居中宫，皇贵妃一，贵妃二，妃四，嫔六，贵人、常在、答应无定数。”

有这个妃嫔的人数我们就可以看出来，嫔位以及嫔位以上才是有具体数量的，而嫔位以下都是无限量的，从这可以知道嫔位就处于一个非常重要的位置。

当时清朝实行选秀，其中秀女和宫女身份最为低微。如果有幸被皇上看中，生下孩子后也会得到一定的封号。

而比秀女和宫女位置高一些的则是答应和常在，如果把答应和常在放在民间，就相当于富贵人家的“通房丫头”，从中可以看出，答应和常在依旧不受重视。

贵人也是一样的，没有什么地位可言，更没有资格参加祭祖、册封等重大皇家活动。

只有更高一级的嫔，才正式进入了古代“一夫一妻多妾”制度中妾的行列之中。尽管地位不如皇后、贵妃等，但身为三妻四妾中的一员，也拥有贴身丫鬟服侍、领取俸禄的资格。

显而易见地，从贵人到嫔的转变，是从仆人向主子身份的转变，这是后妃们在晋升过程中至关重要的一个步骤。

首先后宫嫔妃众多，每个人的住处、饮食、仪仗等均按照繁复严密的规则行事。从贵人到“嫔”地位的转变，更意味着她们能享受更好的生活条件。

清朝后宫分为东六宫：景仁、承乾、锺粹、延禧、永和、景阳；西六宫：永寿、翊坤、储秀、启祥、长春、咸福之中。而太皇太后最尊贵，是住在慈宁宫的。

这些妃嫔们只有地位上去了，才能够占有一宫的主位，否则就要受制于人。而在饮食方面，膳食从皇后向贵人、答应递减，她们每日的膳食各有分例，并且食材用料是规定好的。地位的提升也意味着可以享用更多的荤食和高端的食材。

除了日常的吃穿用度，后宫嫔妃们最看重的当然是子嗣。

根据历史记载，清代皇室的子嗣并不会在自己的生母身边长大，大多数都是由奶妈和宫女照顾着。

随着公主和阿哥的年纪不断增长，他们才会有生母见面的机会，但是这还要看生母的位份是不是够资格，只有位分等级够了，才会有抚养权。

而这个位份的分界线，就是嫔”，“嫔”以下的贵人、常在、答应等低等嫔妃甚至可能一辈子无法与孩子相见。

“嫔”及其以上的贵妃等便可以和所出子嗣“定时相见”，但这也必须是在后宫的规定范围之内，并不会过于亲近。

因此后宫的嫔妃们才会用尽手段，也要获得皇上的宠爱，达到提高位份的目的。

还有最后一点体现在皇上驾崩以后。

皇上都死了，后宫的三千佳丽又该何去何从呢？

这也要分好几个等级。

若为先帝诞下龙嗣者，可以和封号子孙一同居住。若没有子嗣仰仗的妃子，一般都会出家为尼姑。

地位较为低微的后妃，则只能去为先帝守陵，也就是住在先帝陵墓周围始终不能离开，这相当于是另一种陪葬的形式。

而只有“嫔”以上的后妃们，幸运地可以在皇帝驾崩后，拥有和皇太后共同居住的权利。

虽然先帝大势已去，先帝妃嫔们的待遇也大不如前。但有一处住所至少能够被保证晚年安宁的生活条件。

相比于被驱逐的四处流落的低等后妃来说，生活质量得到了很大的保障。

综上所述，嫔位以上所得到的好处不是一星半点儿，这也是为什么后宫嫔妃们总是千方百计要当皇上心尖尖上的女人。

一入宫门深似海，若是没有皇帝的宠爱，也没有子嗣傍身，孤零零的老死宫中，谁愿意过这样的生活呢？