大英博物馆位于英国伦敦市中心的罗素广场，是世界四大博物馆之一，其他三个分别是法国巴黎卢浮宫、美国纽约大都会艺术博物馆、俄罗斯圣彼得堡埃尔米塔日博物馆。

英国大英博物馆

大英博物馆收藏有来自世界各地的700多万件文物，其中有２万３千余件来自中国，由于数量太多，博物馆设置了单独的“中国展厅”，即便如此，也只能陈列2000余件，十分之一都不到。

“中国展厅”的文物包罗万象，包括刻本、书画、玉器、青铜器、陶器、饰品等等，几乎涵盖中国古代艺术的全部类别，其中有许多极其珍贵。

大英博物馆内的中国文物

在“中国展厅”的显著位置，一件极为精美的龙袍格外吸引眼球。这件龙袍曾经的主人是清朝年间的嘉庆皇帝。

大英博物馆内的中国皇帝龙袍

大英博物馆在龙袍的介绍牌上写到：皇帝被认为控制着宇宙，这件全身服装上装饰着九条金龙，五颜六色的祥云预示着一位贤明的统治者登上了王位。皇帝的长袍进一步通过12个帝王符号来区分。

大英博物馆提到的12个帝王符号又称十二章纹，是中国帝制时代的服饰等级标志。十二章纹包括：太阳、 月亮、星座、山脉、双龙、雉鸟、祭祀杯、水草、小米、火、斧头和福字符号，代表皇帝的12种才能和美德。

嘉庆皇帝只有在最隆重的场合才会穿十二章纹礼服，比如祭祀。

大英博物馆内的中国皇帝龙袍

十二章纹龙袍的制作有多复杂？

大英博物馆内的这件龙袍用多彩的丝线和镶嵌的金线进行刺绣，采用中华艺术瑰宝之一的缂丝技术，比传统刺绣更加复杂，往往需要几个月甚至几年才可以制成，因此，现实中存在的缂丝作品非常罕见，这件龙袍就是其中的集大成者，价值连城。

另外，龙袍采用的材料也极为珍贵，包括上等的蚕丝、金线、孔雀翎、珍珠、珊瑚珠等等。

在拍卖会中，用缂丝技术制成的作品相当昂贵，有“一寸缂丝一寸金”的说法，据专家估算，大英博物馆内的这件龙袍当时的制作成本至少6000两白银。

大英博物馆内的中国皇帝龙袍

不过很可惜，这样一件传世作品竟然被英国人收藏于自己的博物馆中，而中国人想欣赏这件稀罕物，只能不远万里前往英国，实在滑稽。

事实上，大英博物馆内还有非常多的中国文物，除这件龙袍外，价值连城的不在少数，许多已经是绝版，独此一家，不知道前往大英博物馆的中国人会是什么感受？