1951年在第五次战役中，志愿军第60军180师被美军包围，由于指挥员处置不当，造成全师重大损失。

客观地说，180师的失败，从师到上面军、兵团，各级指挥员都有处置不当的地方。战后，彭老总懊悔地说：“陈赓要是不生病，就不会发生此事。”

这是怎一回事儿呢？

因为当时陈赓是第三兵团司令员兼政委，王近山为副司令员。

陈赓刚从援越抗法战场回来，一抵达北京，便向中央请缨赴朝。

对此，毛主席曾对人说：“陈赓从越南回到北京，向我汇报援越抗法的事情。他提出要求，想去朝鲜。我说，你陈赓就是好战，刚听说和美帝打，他就有了精神，病也好了一半。我说，那你要感谢(美国总统)杜鲁门喽！”3月，陈赓被中央军委正式任命为志愿军第三兵团司令员兼政治委员，率领第12军、第15军和第60军入朝。

谁知在准备去朝鲜前，他的左小腿突然剧烈肿痛，不能行动了。这次是因为在越南工作期间条件太艰苦，经常风里来雨里去，翻山越岭，徒涉江河，使他伤残的腿承受不了这么大的压力，终于爆发出来。他急得不得了，请医生几天之内治好，只要能拄着棍子走路，他就要随第三兵团入朝。经医生会诊，确认是左踝关节创伤性关节炎，必须治好才能行动。这样，他只得在北京医治。直到这年6月，第五次战役结束的时候，还未能够成行。6月中旬，陈赓到达大连，住进老虎滩工人疗养院，继续治疗。

正在此期间，在第五次战役中180师出事了。而陈赓具有丰富的作战经验，很少打过败仗，临机处置能力非常强。后来，陈赓赶回到朝鲜时，彭德怀见到他，握住他的手说：“要是你这腿子不出毛病，这次我们三兵团就不会损失180师啊！”

陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，记述了十大元帅的征战和性格传奇，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。